片刻之后，徐锦从昏迷中醒来。他羞愧难当。刚才生死一瞬间，他才发觉自己骨子里是多么懦弱。他永远做了不了杨炼，做不了海瑞。因为昂然赴死的勇气，不是人人都有。
他默默的回到言官堆儿中，跟同僚们跪在一起。他渴望，同僚当中能有看破生死的人，做第一个去死的铮臣。
可惜。满朝言官，虽然口口声声说要来“死谏”皇上，却无一人有着直面死亡的勇气！柳木薄板棺白买了。抬棺进谏的唯一意义，便是让福禄街的那些棺材铺掌柜发了一笔横财。
此刻，言官们能做的，也就是声嘶力竭的空喊那句“立即册立皇长子为储君”的口号。
一个时辰过去了。一名矮胖的言官沙哑着声音提醒一众同僚：“呃，我说诸位。咱们别喊了。沉默跪谏便罢。有时候，沉默是最有力量的呐喊！皇上一日不同意册立皇长子为储君，咱们就在这里跪一日！十日不同意，便跪十日！直至咱们全都跪死在此地为止！”
张鲸喝了口茶，润了润喉咙。魏忠贤在一旁提醒他道：“张公公，时候差不多了，咱们该动手了吧？”
张鲸点点头，站起身，高声道：“刚才徐副都院问我，让东厂番役们站在你们身边作甚。好，我现在告诉你们原因！东厂跟锦衣卫一样，有监察百官不法情事的职责！今天来永寿宫的官员当中，有许多平日里横行不法！我要在永寿宫大殿前，处置那些明里自诩清流，暗地里横行不法的乌龟望八蛋！”
一众言官闻言，面面相觑。
魏忠贤翻开了手中的那本册子，高声道：“吏科给事中赵苑明，万历二十二年至万历二十四年，嫖宿京城百花楼达上百次之多！有伤风化、官贞！”
张鲸高喊一声：“东厂番役听令，将赵苑明拖出来，杖责二十，以示薄惩！”
四名高大的东厂番役将赵苑明拖了出来，按倒在地。
赵苑明大呼道：“冤枉！张鲸、魏忠贤，你们这是栽赃陷害！”
魏忠贤冷冷的说道：“我们厂卫办案，一向讲究个铁证如山！你这两年间，嫖宿过的百花楼粉头有杏花、凤儿、翠玉、桂云、琪儿。。。一共四十八个粉头。个个都有画了押的证词在！要不要我派人去东厂，把她们的证词全都取来？”
赵苑明闻言，羞的一言不发，满脸通红。
张鲸一声令下：“打！”
两名东厂番役挥动大棍，打在赵苑明身上。赵苑明发出杀猪一样的惨叫。
二十棍打完，张鲸走到赵苑明面前，笑盈盈的问道：“赵大人，二十棍打完了。你是回家养伤，还是留在这里，继续跪谏？”
赵苑明气息微弱的说道：“回，回家养伤。”
张鲸大喜：“好！来人，将赵大人送回府！”
魏忠贤翻开那本册子，继续朗声念道：“都察院监察御史吕行健，纵容其侄吕磐，兼并京郊百姓良田达八百亩！罪大恶极！”
“大理寺少卿王佯之侄王纺，强女干良家妇女。王佯身为朝廷命官，不思大义灭亲，反而勾结顺天府丞包庇之！罪大恶极！”