壁炉的焰火驱散了这秋夜的寒意，丁一巡完夜回来之后，被这暖意烘出了一身的细密汗水。他解下外套扔给曹吉祥，坐下去脱掉长皮靴，然后自己取了毛刷把它清理干净，再涂上蜡，用抹布使劲拉动，教它锃亮起来。
“陛下，您不该做这等事；您日理万机，不该把时间花费在这里。”曹吉祥摇了摇头，把丁一擦好的皮靴拿起来，放进鞋架里。看着这摆满了文件的书桌，还有简陋的行军床，曹吉祥忍不住劝说道，“陛下，现已定都立国，这规矩当要立一立了。”
丁一自己倒了一杯水，一古脑喝了半杯，往桌上一放，笑道：“立什么规矩？立些让我自己可以偷懒的规矩吗？今天靴子不用自己刷，明天就可以不用巡营，后天就可以不用出早操。这样的规矩，还是算了吧。”
曹吉祥很无奈地叹了口气，这样的对话，从埃及到京师，又从京师到士麦那，再到这地头，不知道重复了多少次。他帮丁一收拾了水盆、毛巾，又固执地给丁一磕了头，然后退了出去。
独处的丁一并没有休息，尽管他只有二三个小时可以睡了。
他拔出刺刀，仔细地打磨了锋刃，把它置于行军床的下沿；又取出左轮和枪油、通条，擦拭了一回，然后合上击锤，放在枕边。做完这一切，然后他才上床休息。这是保持了多年的习惯，从不曾间断，如同每天早上的操课。
丁一从不认为自己有什么优于他人之处。不过除了一件事，那就是当兵。他知道自己绝对是一个好兵。所以，不论什么时候。他从不放弃保持这一点。无论他是容城秀才，还是进士及第的探花；不论他是丁制军还是容城先生；不论被称为殿下还是陛下。
有一点是没有改变，他依旧是那个兵王，杀人，不过寻常事。
他很快就入眠，失眠这样的事，在战争状态下不会出现在一个兵王的身上。
而且他准时在天亮之前，早漆黑的时候醒来，他能杀人。他擅长杀人，这一切，从不曾凭空而来。然后丁一穿上衣服，打开房门向站岗的士兵点了点头，开始了他的晨跑。
不过今天，正在做准备运动的丁一发现，有人比他更早出现在这个临时营地的中央。
那是一个单薄的身影，步伐艰难，呼吸紊乱。几乎已经快跑不动，每一步都挪动得如此痛苦。丁一向哨卫问道：“跑了多久？”哨兵指着边上计时的沙漏，告诉丁一，对方大约跑了七分钟左右。
“也许是十分钟。”哨兵憨厚地回答着丁一的问题。
这让丁一无奈地摇了摇头：“体能这也太差了。”然后他完成了准备运动。开始了自己的晨练。
当他很快超过那个身影时，丁一向对方说了一句：“抬高腿，跑起来！”但很明显对方已经耗尽了最后一点力气。加紧跑了几步以后，干脆停了下来。丁一在第二次跑过对方身边的时候。停下来问道：“哪个营的？”
但提着气死风的警卫人员跟上来，丁一当看清对方的脸。却发现是萌娘骑士团的玛格丽特。她喘息着，象是一条脱水的鱼：“陛下、陛下，我跑不动了。招娣中尉、中尉说我体能、体能太差，要自己加练，但我、我实在跑不动。你能、能训练我吗？”
“不能。由我训练你的话，你会死掉的。”丁一毫不犹豫地拒绝了。
“我不怕死，陛下，我要成为一名合格的骑士，以执行您的意志。”她这么说道。
丁一摇了摇头，重新跑起来，没有理会她。
她勉力跟了上来，但很快就落后了，于是她不得不说出心里真实的目的，因为她看出来，丁一不是一个可以靠马屁糊弄的人：“我要、要夺回英格兰的王冠！对，那是属于我的！”至于被爱德华四世俘虏的亨利六世，她并没有提起。而她口中所提到的王冠，事实上应该是属于亨利六世的。
丁一放缓了脚步，没有回头：“跟上，我不习惯等人。”
“训练我，陛下，训练我，我要复仇！”不知道是什么，让这个女人咬着牙跟上了丁一，也许是仇恨，也许是对权力的欲望。
“跟上。”丁一的回答很简短，他并不害怕投靠自己的人，有着小心思。
曹吉祥当年也是为了成为一方藩镇，才投入丁一门下的；航海王子亨利也是为了大明地中海航海的炮火，不要肆虐于葡萄牙，才接受丁一提供的职位的。但他们都把丁一交付的工作完成得很不错，不论是已逝去的亨利还是活着的曹吉祥。