"将军?将军?你在想什么?"陈节的轻唤声将贺穆兰叫醒.
贺穆兰猛然一下回过神,却发现自己正蹲在库房里,于是乎她一下子回忆了起来——哦哦哦,我是在找让陈节带走的东西.
"将军自昨日回来,就一直在出神."陈节有些不解地问她:"是不放心狄将军吗?还是不放心太子殿下?"
"都不是."贺穆兰摇了摇头,随手拉开一个箱子,将里面的珠宝抓了几把."这些都是方便携带的细软,绢帛虽然四处流通,但你要去黑山,带着成车的布却有些扎眼,等到了黑山,你去找我们昔日的部下,让他们帮你凑齐粮食."
"嗯."陈节随手撕了一块厚布,将花木兰给的金锭子之类包了起来,又寻了个细藤箱子,将它放了进去.
"就不知黑山那些人怎么样了.这都这么多年了,他们要还是没法子自己生活,将军难不成要养他们一辈子不成?"
黑山城的那些奴隶,到底是谁呢?
为何一直都想不起来?
她到底要不要去静轮天宫寻找记忆?
"将军,将军?"
陈节有些担心的看着自家的将军.
说着说着就会走神,其实还是放不下陈郡那边吧?
也是,那里可住着太子殿下呢.
当初把他吓得也不轻.
贺穆兰甩了甩脑袋,竭力不让自己去想昨日发生的怪事,只帮着陈节收拾东西,打理物资.
"将军,您这样不置家产,不做打算是不是不太好,不是说狄将军有门路在西域通商吗?要不然你把陛下赐的东西拿一半出来托他打理,赚点傍身之物也好啊."
陈节在军中得到的赏赐都送回了家,在家中置办了田产,每年都有租子送回家中,所以陈节过得并不清苦.但他的主将几乎就是在家里坐吃山空,这么下去,再多的东西也都没了.
"你觉得,我该把这些财产托给狄叶飞打理?"贺穆兰意外地看了看陈节,"我还以为你很讨厌狄叶飞."
"我是很讨厌他."陈节居然也认了,"但他对将军还算是有情有义,东西托付给他,总比找个不可靠的庄头实在.再说你若不喜欢田庄之事,不如将这些东西经商所用,多赚些钱粮,也好养你身后那么多张嘴."
陈节像老妈子一样絮絮叨叨开了:"死营的人也收,孤儿也收,残废的也收,当年我就说这样不好,军奴又不能脱籍,夏将军是赏识您才把这些军奴划到您帐下听差,结果呢,能做事的没有几个,反倒还要您照顾.黑山那地方也不知道多少军奴呢,难道都管得过来?您这样……"
以下省略一千字.
"陈节."
"嗯?"
"你知道为什么这么多年了,‘我’身边就你一个亲兵吗?"
"那是因为在下最受将军的喜爱！"
"不是,是因为像你这样话多的再来几个,我就会先死于癔症发作了."
"……"
陈节石化了.
陈节只在花家待了两天,过后就将藤箱和包裹挂在马上,骑马独自离开了.
古代不似现代,没有手机也没有邮箱,他以后归期不定,居无定所,贺穆兰想要再见他,只能靠他自己找到营郭乡来.
花木兰旧日资助的那些地址陈节也已经给贺穆兰写在了纸上,并标注好家中有哪些人,都是谁在管事.贺穆兰看着写得密密麻麻的三页纸,不知是该叹服与花木兰这伟大的人格,还是该赞扬陈节为了花木兰不惜两肋插刀的个性.
他每年要负责将这么多人家抚恤好,即使有花木兰给他东西,也应该很辛苦吧?这可是没有快递的古代啊.
难怪他底下那么多来自各地的郡兵都和他熟悉的很,怕是托着带东西都带习惯了.
陈节走了,花家人都很舍不得.听说这小子连官都丢了,要回乡里去,花父忍不住长吁短叹一番,痛惜的犹如是自家的子侄辈丢了前程.
陈节走了,拓跋晃和狄叶飞也走了,贺穆兰的日子似乎又回到了他们来之前时的平静,每天早上和阿单卓练一练剑,帮花小弟干干活,闲来无事出去溜溜马,晒晒太阳,日子过得轻松又简单.
只是偶尔也有些时候,她的眼前会浮现寇谦之,花木兰,以及袁家邬壁里那些在田间奔跑的小孩身影.
"如果你只有三年寿命,你会做什么呢?"
一次练完剑,贺穆兰从地上拉起阿单卓,忍不住喃喃自语.
她到现在也不知道寇天师的那次做法是成功了,还是失败了.如果是成功了,那为何花木兰这身怪力还在?如果是失败了,那她为何又会生出大病,她又为何存在于这里?
若是这怪力在,应该说明阳气未除,那枯禅老和尚所说的"暴毙于壮年",应当就在这几年了.
可怜她在现代因去山间刑侦,踩了拉网捕猎的电网不知生死,到了古代,居然还是命不久矣吗?
"大丈夫不惧生死,若我.[,！]点召入军,谁又知道到底能活到哪一刻,只把眼前过好,不留下遗憾便是了."
阿单卓只是一愣,立刻不以为然地回答了贺穆兰的话.
贺穆兰听了他的回答,也是一怔,随后忍不住微笑了起来.
阿单卓再怎么心性单纯,也是在北方军镇长大的孩子.剽悍,好战,嗜杀,轻死的风气几乎就是北方军镇的独特标签.否则花木兰当年在军营里也不会成为一个极为显眼的异类了.
"我想的还没有一个孩子通透."贺穆兰拍了拍他的肩膀."你说得没错,只把眼前过好,不留下遗憾便是了."
她会去静轮天宫的.
但在此之前,她要先把花木兰的事情给安排好.
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花家人首先感觉到了女儿的不对劲.
她居然把容易朽坏的布匹,久了以后容易变成黄色卖不上好价的珍珠等物交给了花小弟,托他去把它们置换成田地.
军户人家是不需要买地的,北魏地广人稀,军府和朝廷都会把大量的土地分配给壮丁和军户,尤其是军户人家,几乎是超人头分田,无论男女老幼都有田地.军户所耕种的土地收成大半都会交给国家,而且为国牺牲的将士家人也需要赈抚,财帛却不见得足够,赐田就成了最好的选择.
这年代,军户以外的人家"男耕女织"不是没有原因的,男的耕种,那是为了交赋税,填饱一家人的肚子.女人养蚕,采麻,纺线,织布,却是为了能让家里有流通之物.织布就是织钱,女人的重要性不言而喻.
"好生生的,为何要换成田地?家里的地木托都种不过来了,每年都要请乡里的闲汉来种.你要再买田地,少不得还要置办庄户……"
袁氏想法很简单,她总觉自己女儿说不定还是会嫁人的,现在地贱人贵,若是嫁到其他地方,不如在其他地方置地置产,省的再折腾一回.
"我看还是早置办为好."花父想了想,"等年后春暖,阿爷我的腿好了点,亲自帮你跑."
他却是早就想要女儿安家立业,否则他总觉得女儿随时会跑似得.
家业在这里,人总不会跑到老远的地方去吧.
"诶,阿爷,那我就拜托你啦！"
贺穆兰顿时放下一个难题.
贺穆兰将拓跋焘赏赐的东西藏在哪里和花家老小一一说个明白,待知道自家女儿砌起来的火炕堆下居然是放贵重东西的地方,一家老小都夸赞她的机敏.
"不对啊木兰,我听你这个意思,怎么像是要出远门去呢?"袁氏不赞同地皱了皱眉:"你弟妹明年就要生产了,你能不能不要老是出去乱跑?家里就木托一个能做事的,春天又要春耕……"
贺穆兰笑眯眯地听着袁氏一二三四的说着家里缺人手的不好,心中有些为花木兰高兴.
她这位阿母,竟是把花木兰当做家里顶门立柱的男子汉来看了.
"你莫要管木兰的事."花父咳嗽了一声,"儿媳妇已经生过一次娃了,又不是头一胎.长乐我们两个老的带已经是足够,何况她是个乖娃娃,又不闹人.木兰要出去,一定是大事,你也不要婆婆妈妈的老是啰嗦.木兰没回来,你不也就这么过了吗?"
"这不是已经回来了吗?"
"阿母,我年后确实要出去一趟."贺穆兰想了想,和花父花母说了实话,"陈节不在陈郡了,我过去接济的人家却不能放手不管.等年后我就去昔日的部下袍泽家中看看,若真有过不下去的,我就赈济一二;若是家中孩子都已经能够立业了,我便去告诉一声,就此撒手了."
这个也是贺穆兰想好的,花木兰留下的赏赐就那么多,就算她省吃俭用不乱花销,若是要年年赈济那三张纸,怕是没多久就要花干净了.
现在和以前不一样了,现在没有仗打,得不到战利品,也没有赏赐,拓跋焘赏赐的东西虽多虽贵重的很,可是却养不了这么多人家一辈子.
很多人家和阿单卓家一样,可能只是需要花木兰的名头庇护孤儿寡女,如今她不在军中了,这名字也没有什么用,若是家中子女已经长大到可以自立,她便可以撇开手,让他们自己打拼,否则她的好心却养成这些孩子好逸恶劳之气,反倒帮了倒忙.
只是其中如何甄别,还需要她亲自去跑一趟.
可惜狄叶飞一心跟着太子,一直到年后都要在陈郡里应付那位袁家主,否则有这位通晓人情世故,又地位尊崇的伙伴跟着一起,有些事情倒是从容很多.
当晚贺穆兰和阿单卓说了自己的决定,她原想着阿单卓大概过完年就要回武川老家去,结果阿单卓一听完贺穆兰的打算,立刻哀求着说道:"花姨,让我跟着您一起去吧."
"你不回乡?"
贺穆兰没想到阿单卓居然不想回乡.
"我这次出来,就是想见识见识天下是什么样子的.我的武艺已经很久没有精进过了,教我武艺的师傅说这是因为我实战少,眼界也低的缘故.这些年我心心念念只想跟着您建功立业,除了.[,！]日夜勤练武艺,其他人情世故一窍不通,这么大年纪了,连说亲的人家都没有……"
阿单卓不好意思的挠了挠头.
"贺……太子殿下连儿子都三岁了,我陪花姨到处走走,说不定脑子开了窍,以后那些姑娘就不会嫌我呆头呆脑了."
"……好志向."
贺穆兰还能说什么呢?
说不定以前的同袍旧交什么的家里就有个女儿,说不定就和阿单卓看对了眼?再说她也不认识北上的路径,这从东平郡开始到最北边的的武川路线漫长,有阿单卓做指引,两人为伴,也有个照应.
这个年因为贺穆兰过完年要走的缘故,过得有些离愁.花母一闲下来就开始做各种肉干——她总急着自家女儿不爱吃酱菜和白煮的东西,倒是爱嚼这些肉干.
一边做她一边发愁,这些东西可磨牙了,她那女儿天天爱嚼这个,牙要是坏了该怎么办呢?
花小弟听说阿单卓要跟姐姐走,眼里都是说不出的羡慕之意.
他八岁他的姐姐就离了家,要说相处,也就最近这一年多的事.他打心眼里崇拜自己的姐姐,将她当做自己的英雄,可他也清楚的知道,自己并不是什么有用之人,阿单卓尚有一身武艺,一把子力气,而自己也只能在家里放放马,养养羊,种种田,若要真跟着阿姐走了,反倒还成了拖累.
现在世道虽比十年前太平了,可盗贼匪患还是不断,有官道的地方还好,若是没有,一不留神就能蹦几个马贼强盗出来,他那三脚猫的功夫……
……哎,越想越伤心,他爹娘为何要将阿姐生的那般力气,却只给自己这瘦弱的身躯?难不成精华都给阿姐吸掉了不成.
啪！
他打了自己一个嘴巴.
东想西想什么呢,他阿姐能有自保之力,他该高兴才对.若不是有阿姐顶着,他恐怕早就死在沙场上了.
"把这个给阿姊送去."房氏递上一双鹿皮靴.
这鹿皮还是狄叶飞送的礼物,花木托平日里都要下田干活,进圈喂猪,用不了这好皮子,房氏便做了两双鞋.两双靴子内里全是柔软的毛皮,靴面是皮子,靴筒用绣了些同色的云彩,不仔细看不大看得出来,因为贺穆兰习惯穿男装,这两双靴子都做得男人样式.
"我还以为你是给我做的！"
"给你做什么时候不能做?阿母每天都要照顾长乐,料理家事,顾不上阿姊,自然是由我做了."
"那怎么还是男人样式！"
"废话,阿姊在外面行走,难不成穿着窄裙短靴不成！"
怀孕的妻子天天倚着窗子做鞋和小衣服的样子,花木托每见一次,那心都暖的像是在晒太阳,结果房氏靴子一递,说是给阿姊的,他的心立刻嘭嚓摔成两半.
他是知道阿姐是女人,不知道的,还以为是弟媳妇爱慕家伯呢！
"给给给！"花木托一接两双靴子,将它们抱在怀里,径直去了木兰的屋子.
屋子里,贺穆兰和阿单卓在商议要带些什么.以往她和花小弟去集市买东西,大多带点布匹,捡些鸡蛋,换的也不是什么贵重之物.这次出去拜访故交的家里,总不能空手上门,到了地方,买些表礼总是要的.
阿单卓出门时候家里就给了一捆布,然后带了许多鸡蛋和干粮,没吃的时候用布换些米面,去酒寮酒肆之类换换口味,带上干粮继续走.他也不挑,晚上有片瓦遮身,裹个毯子就能过.
至于客栈,驿馆,这小子进都不敢进.
一听到这时代出个门这么难,她眉头都皱的能夹死苍蝇.
还是跟着白鹭赶路好,要住宿时,找个衙门将候官曹的令牌一递,任谁都是恭恭敬敬的请进去安排上一晚.
……
她会不会冻死在荒野里啊！
"要不,我们乘车算了."阿单卓叹了口气."花姨连亲兵和家将都没有,不然赶个车,带上布匹被褥和粮食,若错过宿头,我们就在路边埋锅做饭,马车里歇上一晚就是了."
贺穆兰想了想自己在郊外无人的地方找不到宿头,然后又没吃的,春寒料峭冻得鼻水直流……
"乘车！"
贺穆兰一咬牙.
"我骑马,你赶车,慢就慢点,我们乘马车出去."
"谁要乘马车?"花小弟掀开帘子进了屋,递给姐姐两双靴子:"阿姊,我媳妇儿按你的脚做的,出门在外,怎么也要备上好几双鞋换脚才行,不然过个几天,脚冻得就跟冰块似得."
一旁的阿单卓闻言猛点头.
"我等会亲自去谢谢弟妹."贺穆兰高兴的接过鞋子,伸手往靴筒里一塞,顿时皮草特有的柔软暖滑触感就包围了她的手指,让她舒服的眼睛都眯了起来.
"真舒服,穿起来应该更舒服."
"阿姊喜欢就好."见姐姐拿了新靴子高兴,花木托心底因为妻子偏心产生的一点委屈也飞的干干净净.
"阿姊要乘马车出门?可越影和阿单小.[,！]弟的马都是战马,套不了车啊."
"买！"
贺穆兰一咬牙."等到了虞城,买辆马车,日后家里也用得上."
"那阿单小弟的马怎么办?阿姊一人骑两马?越影干吗?"