若没有后面那匹驮马,贺穆兰和阿单卓凭着战马的速度应该也逃得出这片山坳,但是越影和他的红马就要受许多罪.
她的剑已经送到一半,豹衣男歇斯底里的大骂"老四",那些盗贼似乎也没想到贺穆兰是个这么没耐心的主儿,吓得大叫"好汉饶命".
待她收了手,豹衣男若不是有贺穆兰扯着,早就已经软倒下去了.
贺穆兰哪里杀的了人,她手臂微动只是吓唬人的,若是这群真的要财不要人,贺穆兰还真是一点法子都没有,只能硬冲了.
虽然是如此,可是她却不能表现出自己的心软.拿着的剑垂到身侧,勒住人脖子的那只手却没有放开,她逼着已经软了腿的"老七"往前走,又叫阿单卓牵着马跟好她.
"老七,你临死前连遗言都没有,就知道骂四哥吗?"
"哈哈哈哈,腿软了,也不知道谁说他一拦道一定把人吓的屁滚尿流,结果屁滚尿流的是他自己."
"我还以为他怎么也要喊句‘来世再去河边’之类的话呢！"
贺穆兰身体一点不敢放松,但听着这些人的嘻嘻哈哈,心情确实好了不少.至少这些人不是穷凶极恶之徒,对待同伴也有幽默感和保护之情.
她若看不出这些人是故意说些笑话让她不要那么紧张,以免一不小心误伤了他,那她也妄做了这么多年司法工作者了.
只可惜被她控制的那个"人质"似乎没看出这些老成之人的好意,一听到"河边"什么的,就恨不得命都不要了去打人.
贺穆兰带着一个手足动个不停的人也很烦,当下拿剑柄砸了一下他的肩膀,斥道:"你再乱动,我就把你打晕了拖着走."
想想上次倒提着江仇走,就觉得很过瘾.
"老七啊,你就当被一个美女抱在怀里吧.千万别动了,啊……"一个看起来年约三十的强盗露出有些担忧的表情,然后和贺穆兰求情:"这位英雄,我们此次确实是栽了,绝不会再和你为难,老七脑子比较笨,性子又直……"
"大哥,谁脑子笨?"
"你能不要说话了吗?"
"不行,你前几天还说老九脑子笨,要我多照顾点他……"
"咦?"
一个面嫩的猎户有些紧张的问出声:"大哥,我比较笨吗?"
"噗……"阿单卓实在忍不住了,扶着马大笑了起来,"哈哈哈哈,你们真是强人吗?哈哈哈哈,不会是冬天没田种出来做的兼差吧哈哈哈哈……"
阿单卓话一落,有些人的脸直接就黑了.
贺穆兰也很想笑.
这是古代版"人心散了,队伍不好带吗?"
"这位英雄,你也看出来了,我们就不是什么罪大恶极之人,无非是过不下去了,想个法子活命."那被喊做"大哥"的人居然低了头,"我们若是知道你是当兵的,根本就不会为难你,连东西都不会拿就让你们过去了.只是我们这笨小子非要弄个‘栽树’的把戏,把劫道劫成这样……"
"就是就是,我们都说了不行.劫道靠的就是气势,一群人跳出来才叫威风,老七你非要一个人站路中喊,被人当面瓜一样抓了吧！"
"你们再说,我撞剑自尽你信不信?"
豹衣男被贺穆兰重剑拍的那一下不轻,锁骨应该是伤了,动一下就痛.可是听到同伴幸灾乐祸的声音,忍不住还要大吼大骂几句.
"为何不为难当兵的?"贺穆兰看了看簇拥着她往前走的这一波人,"再说,我若不说自己在军中效力,你们肉眼难道看得出不成?等我被抢了,日后你回到我当兵的,难道还会还我东西?"
"会拼死反抗的,一般都是……"
"老九！"
那面嫩的猎户低下头去,不敢再说了.
贺穆兰了然地点了点头.
手上有些功夫,又有血性的,自然不愿意自己的东西白白被抢.军中男儿只有粮没有饷,带回去的往往都是在沙场上卖命换来的东西,被抢了不如死了,所以都会为了战利品拼命,这些强盗对拼命的不为难,也算是盗亦有道.
只是这本来就是不义之事,贺穆兰也没因为这个就对他们产生什么好感,只是摇了摇头:"你们大好男儿,一身力气做什么不好,做这等强盗行径,虚度光阴倒是其次,家里人怎么办呢?"
阿单卓一颗心提到了嗓子眼.
花姨这时候还说这种话,就不怕激的这些强盗恼羞成怒?
"我们哪里是什么大好男儿?"他们互相嬉笑了起来,"都到了落草为寇的地步,命都不要了,哪里考虑的到这些事情,英雄就不要说笑了.
"上党已经苦到要让人落草为寇的地步了吗?"贺穆兰叹了口气,"这里原本是惯出英雄之地啊."
不说吕布和张辽,就算在军中,并州出身的军户也丝毫不比北方六镇的地位低,他们是实打实用性命拼出来的尊敬.
就如花木兰的那位同袍,中了埋伏后身中几十箭,抵抗至.[,！]战死,就连陛下都为他的刚烈所震动,下令将他的尸骨送回家去,让他以大将军之礼入葬.
贺穆兰的叹气让被控制的"老七"不再挣扎,似乎连走路都忘了,一直靠贺穆兰拖着走.
"老七你怎么样了?英雄,他是不是有内伤?"
"兀那汉子,我们都已经答应放你走了,你不能对我们兄弟下黑手！"
"说大道理的都不是什么好家伙,你给我……"
"我没事."老七摇了摇头.
"这位壮士,前面就是大道,这里也宽的足够跑马,你把我放下,你们走吧."
所有人都紧张的看着贺穆兰,贺穆兰也不知道他前后为何差距这么大,就算剑架在他脖子上,先前也没有这么低沉,但她还是放开了他,将他往前一推.
阿单卓翻身上马,贺穆兰打了一个唿哨,越影径直跑到她身边,贺穆兰利索的也上了马,两人头也没回,一夹马腹,直直跑出了许远,走的没了影子.
"老七,你伤怎么样?下次不要再莽撞了,这不是军中打仗,阵前单挑就能折服对方气势的,遇见这样的硬点子,命都没有了."
一堆"兄弟"们七嘴八舌的涌上来,都表现出有些后怕.能骑着军马到处跑的可不是一般士卒,命留下就已经不错了,若是心眼小点的,之后就能让同袍或属下把这里踩平了报仇.
"这里最近不能待了,我们还是再找条道去干这营生,等忍上一阵子没人找麻烦再回来."被称作"大哥"的关心的看了看豹衣男,"你可有事?要不要找个郎中回来看看?"
"大约是锁骨裂了,养养就好,用不到郎中."豹衣男低下头,"阿弟莽撞,连累各位兄弟了."
"这话说的,你出来瞎折腾,我们都同意了的,不能全怪你.第一次就出师不捷,下次还是大家一起并肩子上就是了."大哥叫了一个兄弟背上他.
"这次的点子不是一般人,能这样已经是万幸了."
"大哥……"豹衣男在兄弟背上轻唤了一声.
"啥?"
"我伤了,正好回家养养伤,去看看我娘."
豹衣男闷声闷气地说了一句.
那"大哥"闻言脚步一顿,接着若无其事的继续往前走.
"嗯,早去早回."
经过这一段小插曲后,贺穆兰再也不敢和阿单卓往偏僻小道上去了,他们毕竟不是本地人,不熟悉路径和路径上的状况,有些他们以为是捷径的路没人去,自然是有原因的.
只是这样不可避免的拖慢了他们去壶关的时间,当贺穆兰和阿单卓看到大城镇才有的高阔门楼时,真是连欢呼的心都有.
这里的城门官和所有地方的一样,看到带着货或者行李多的人眼睛就发亮,贺穆兰一路行来大大小小的城镇乡集也不知道路过了多少,知道这就是大魏的现状,无奈的拿出准备好的一小布袋栗米当做"进城费"塞了过去.
这里的城门官没有平陆那般贪婪,有东西就收,并不苛刻,也不刁难人,倒让阿单卓松了口气.贺穆兰一看这城楼像是不久前才修葺过,就知道这个城的吏治并不差,否则当地的县令不会好好揽这种事.
要知道修城墙也好,修路也好,是壮年所服的徭役,一个地方徭役充足,侧面反映了当地百姓还算稳定,没有因为活不下去变成流民或者逃去他地,为了能安稳生活情愿参与一年几个月的官方徭役.
徭役一般都在没有什么蓬干的冬天,所以城楼才像是刚修过的.
城门官反复叮嘱,说是壶关城内因为地势原因所以道路狭窄,进城后不可以骑马奔驰,所有人都必须下马.贺穆兰知道古时候每个城的"城规"大多跟这个城的父母官以及人文风俗有关,所以欣然接受,入乡随俗的牵着马和阿单卓步行入城.
贺穆兰通过进城后的一系列观察,已经对壶关这个城有了初步的印象,而且不坏.她将自己的推论说给一旁的阿单卓听,阿单卓听完后直点头,露出一副佩服的表情:"花姨懂的真多,我就看不出来."
"你跟着我出来游历,并不是要做我的随从,而是要注意一路上的见闻,多多思考.你武艺不弱,日后进入军中应该至少也是个百夫长,有时候多观察一点,手下就会少丢几条人命,不要只顾着跟随我,多看,多问……"贺穆兰见阿单卓郑重的点头,也忍不住轻笑:
"不必那么紧张,你如今还年轻,我也不是责怪你或者教训你."
"我知道,花姨是想教我."阿单卓笑的露出了白牙,"我不会辜负花姨的教导的.就算我以后做不了百夫长,也不会让您丢脸."
"我要你给我长脸做什么?我自己还不够有面子吗?"贺穆兰开了个玩笑,"只要不作奸犯科,杀人放火,能做个自食其力的人,就算是对得起祖宗父母,对得起痴长的时光了."
"花姨还在想前几日那些强人?"阿单卓听出了其中的惋惜.
贺穆兰怔了怔.
.[,！]"是啊……"她露出在意的表情,"上党的吏治看起来不坏,为什么会有那么多强人呢?"
多想也是无益,贺穆兰一路行来,才知道这个胡人和汉人共治的国家有多么混乱:"三长制"造成一个地方的政令常常朝令夕改,而"宗主督护制"更是给了不少走投无路的百姓一条生路,以至于百姓对朝廷的认同感明显没有多少.
相对于鲜卑人从奴隶部落制刚刚转变没多久的忠诚,汉人大部分是以一种敷衍的态度在生活.而杂胡因为处于社会最底层,除非投效军中杀出一条出路,几乎就没什么可以堂堂正正立于世上的路子.
如今吏治败坏,官员腐化,苛捐杂税多,徭役也多,偏偏地广人稀,汉人大多南迁,留下的都是自古住在这里的汉人,即使鲜卑人都迁徙进入黄河流域也没有多少.若不是拓跋焘打了十几年的胜仗,从北方柔然和周边诸国掳回来上百万的人口牲畜,怕是早生出乱子来了.
等天下承平久了,人口再爆炸式增长,关外抢夺回来的牲畜就不够吃了,牲畜和庄稼不一样,牲畜也是要粮食草料喂的,这些都需要人力和地里的出产,现在吏治又这么**,官逼民反是迟早的事.
贺穆兰能看到的只有这么远,该如何解决确实一筹莫展,所以她也只能大致将自己的看法和阿单卓说了一路.
待两人走了好长一截后,才发现不太对劲,身后有个老人一直跟在后面,跟了好长一段路.
因为他的举止太像是普通路人,又跟在马后,加之贺穆兰和阿单卓一直聊得出神,以至于两人都进入城中许久了才发现他的存在.
"这位老人家,请问您跟着我们有何事吗?"贺穆兰发现老人以后立刻停下脚步,礼貌地询问.
"无事无事,就是听到你和这位晚辈说的话,觉得很有道理,不知不觉听了一路."那老人家摸着白花花的胡须笑眯眯的回她,眼神里都是欣赏之意.
"看你们的穿着打扮,又说的是鲜卑语,两位都是鲜卑人?"
"是,我们都是鲜卑人."
贺穆兰点了点头.
"如果老汉没看错的话,是军户出身."那老人家看了看两个人的马,又了看他们的佩剑,"能用这样的武器,至少家中有做到郎将的家人哇."
军户能有自己固定用的武器,除了是家传的武器,像陈节那样,就只有军中的郎将才能调动军中的铁匠为其修理兵器,或是量身打造合适趁手的兵器,所以这老者才有这么一提.
"不,我父亲只是个普通的火长,而且去世许多年了.家中也没有人做到郎将."阿单卓实诚地摇了摇头.
"咦,这重剑一般军户可不会选了做兵器啊……"那老人家看到贺穆兰的磐石,不由得笑了:"难怪难怪,名师出高徒,才用一样的兵器."
贺穆兰与阿单卓和他才是初见,当然不可能交浅言深,听到老人家的话,贺穆兰只是微微一笑,但笑不语.
"两位来我们壶关,是路过还是走亲访友?"
"虽是路过,不过怕是要盘桓两天……"
那老人一听,笑的更慈祥了.
"老汉和两位有缘,若是两位不嫌弃,可去我家暂住,我那儿子在外办差,常不在家,招待两位还是可以的."
"还是不用了老人家,我们去找个客店便是……"
"客店哪里有我家方便?你们这么多东西,放在客店也不安全吧?况且两位要了解壶关的情况,还是找个本地人做向导比较好啊.老汉什么没有,时间却有大把,陪两位到处走走还是行的."
贺穆兰并不是多疑的人,而且本性也趋于"人性本善"这一面,可即使如此,碰到一见面就直呼"有缘"的陌生人,而且被邀请到别人家住还是很少见的.
所以贺穆兰丈二和尚摸不着头脑的问这位老人家:
"这位老人家,还未知您如何称呼?"
"我姓盖楼,名侯.不过此地人大多喊我‘楼老’."
贺穆兰听到这姓氏的第一反应,就是想问他和花家的弟媳"屋引"有啥关系.一个姓"盖楼",被人称"楼老",一个姓"屋引",被称作"房氏".
第二个想法,就是"盖楼"和"盖吴"好像.
"盖楼?老人家是我们鲜卑盖楼氏族之后?天啊,那是我祖上的主家."阿单卓慌慌张张地对他行礼:"小子叫阿单卓,出身武川阿单氏族."
贺穆兰这才猛然想起来,盖楼也好,屋引也好,都不是汉人的姓氏.
搞半天这个一身汉人打扮,一直在城门边晃悠的老人家竟不是汉人?
"阿单,啊,那是个能征善战的家族."楼老笑着点了点头."我们这番也算是认识了,我刚才说的话,两位意下如何?"
"楼老,不知道您为何非要邀请我们去您家呢?"贺穆兰苦笑,"既然已经到了城中,我们就没想过还要借宿了."
"都说了是有缘啊."楼老热情地说道:"我也是鲜卑人,自然会对同族看重.[,！]一些.你说话风趣又颇有道理,我想多和你说说话,你就看在我一个老汉离乡多年,好不容易找到合眼缘的同族,就和我结交一二吧."
贺穆兰注意到这位老人用了好几个"缘分","合眼缘"之类的话,心里有些确定他是信佛的.
鲜卑人和不少胡人信佛,因为佛祖便是胡人."缘分"这种说法佛教徒最爱用,这可不是后世,"有缘"是口头禅,司空见惯的言辞,"缘法"此时还是专业术语,并没有传播开来.
"既然楼老都这般盛情邀请了,那我们也就不推辞了.在下先谢过楼老的招待之情……"贺穆兰弯了弯腰行了一礼,"我叫木兰,楼老喊我木兰就行."
木兰是富饶的意思,类似于汉话的"富贵",鲜卑族中叫这个的实在太多,所以盖楼侯也没多想,答应了一声就引着他们往自己家而去.
"花姨,我们还是走吧."阿单卓看着眼前两排迎接上来的家奴,感觉腿肚子有孝抖,"我我我在这里会睡不着觉的."
"你别说你,我都不敢进去."贺穆兰啧着舌看着面前的排场,再看着面前宽广的府宅,心中七上八下.
这可和袁家邬壁不一样,袁家邬壁里住着几千人,所以才做的亭台楼阁,角房仓房齐备,还有田地在其中开垦耕种.
可是这间大宅占了壶关城地势最高的中心位置,而且看占地绝对不小.虽然知道盖楼家是个大族,这老人在这里也一定不是什么白身,土鳖花木兰和土鳖阿单卓还是吓了一跳.
"两位不要紧张,这房子原本是汉代一位贵人的府邸,后来荒弃于此,我家到了此地后,就将它整理了出来居住,实际上没耗费什么功夫."楼老看了阿单卓和贺穆兰的样子也是好笑.
"我先领两位去客院休息,等晚上接风洗尘的宴席好了,我再去派下人请二位赴宴."楼老吩咐几个力士牵着贺穆兰等人的马去马厩喂料洗刷,然后指引贺穆兰和阿单卓去中院.
一路上,无论是长廊还是庭院,是池塘还是花园,贺穆兰和阿单卓都不敢乱看.他们就像是无意间闯进了富贵人家的穷小子,连路都有些不会走了.