“将军，这位就是朝廷户部右侍郎刘耳枝老先生，这次因为不满孔有德肆虐山东，所以辞官回乡，准备招募兵勇，抗击叛逆。只是等到老大人赶回桑梓的时候，叛军已经移师登州，所以老大人又来到了登州。”张采和刘耳枝并没有等多长时间，就见李信在众将的陪同下，缓缓而来。
“李信见过老大人。”李信感到好奇，没想到朝廷中居然还有这样的官员，若不是萧玉传来的情报，李信还真不知道这么一只大鱼居然来到登州。原本他还准备和这位有着丰富的从政经验的老人谈谈，可惜的是高起潜并没有给他这个机会。
“李将军忠勇，老朽深为佩服。”刘耳枝也深深的望着李信一眼，李信的威名近一年多来，可是响彻大江南北，刘耳枝身为朝廷的户部右侍郎，已经是难得的高官了，自然知道很是详细，只是没有想到，名震大江南北的李信居然如此的年轻。
“老大人说笑了，李信若是乃是忠勇之辈，恐怕朝廷的军队也不会进攻登州了。”李信摇摇头。他也感到惭愧，他自己是个什么货色，只有他自己知道，但是绝对是当不得忠勇这个称呼。
“朝廷自有公论，朝野内外，有识之士眼睛都是雪亮的，不是某个人能遮挡的住的。”刘耳枝不屑的说道：“走，我们上城墙，老夫倒要问问高起潜，进攻登州可有朝廷的圣旨。”这位老大人就拉着李信上了城墙。李信却是连连苦笑，
城墙下，吴三桂领着数千关宁铁骑耀武扬威，手中的长枪指着登州城，洋洋得意。他见李信已经上了城墙，顿时指着李信大声说道：“李信，奉皇命，你若是下马投降，归顺朝廷，随我进京，或许还能留得一条性命。”
“下面可是辽东游击将军吴三桂？”李信还没有说话，一边的刘耳枝却抢先说道：“李将军乃是朝廷有功之臣，乃是朝廷的大臣，将军为何进攻登州，莫非将军想做第二个孔有德不成？”
“你又是何人？”吴三桂面色一变，一张俊脸顿时涨的通红，他是前来平定叛逆的，只是没有想到的是，却被第二个人污蔑成孔有德。
“老夫刘耳枝，朝廷前户部右侍郎。你说朝廷有圣旨，敢问圣旨何在？说李信将军叛逆，可有任何证据？”刘耳枝花白的胡须颤抖着，双目中露出愤怒来。
“李信或许有冤枉之处，但是也得朝廷查明了才行。李信，你若是没有冤屈，且随我进京，圣上英明，自然会还将军一个公道的。”吴三桂哪里会说这里面根本就没有圣旨，所谓的命令也只是高起潜凭借着周延儒的一封信所做出的决定。所以只能是用莫须有的罪名，先将李信逛到京师，然后要杀要剐，李信还不是砧板上的鱼，任由朝廷处置。
“又是一个莫须有。”李信扬鞭哈哈大笑，指着吴三桂说道：“吴三桂，你可知道，这个莫须有害死了多少名将吗？吴三桂，你睁眼说瞎话，你心中可有一丝羞耻之心？”
“李信，你狼子野心，世人皆知。你也休要狡辩，赶紧打开城门，还能活命，否则的话，一旦攻破城池，鸡犬不留。”吴三桂咬牙切齿，恨不得跳起来。
“吴三桂，老夫问你，圣旨何在？”刘耳枝却是没有那么糊涂的，他虽然是有点书生意气，但是却不代表着他傻。从知县到现在的户部右侍郎，也不知道经历了多少的风雨，他一眼就看出了这里面肯定有问题，崇祯皇帝极为好面子，否定李信所带来的危害，必定不是朝廷能承受的。
“圣旨就在大营之中。”吴三桂被问的哑口无言，只得撒谎说道：“刘大人，你也是朝廷大臣，这个时候应该从斩杀李信这个朝廷叛逆，而不是和他坑壑一气。你这个时候离开登州，还是朝廷的大臣，一旦进攻开始，你也不是朝廷的大臣了，也是叛逆中的一员。”
“哈哈，老夫为朝廷效命一辈子，还没有人说我是叛逆，吴三桂，我看你才是真正的叛逆。老夫看正因为朝廷有你这样的人，才会有孔有德的出现。”刘耳枝听说吴三桂说自己也是叛逆，气的花白胡须颤抖着不停。
“将士们，你们都是朝廷的忠臣，难道也想跟随李信这个叛逆左右吗？你们放下武器，还是朝廷的将士，你们若是坚持跟随李信身边，那就是朝廷的叛逆。你们的家人也会成为朝廷的叛逆，一旦我等攻陷登州，你们的家人就会跟随你们倒霉。”吴三桂不再劝说李信等人，转向李信身边的士兵。