京师，年味很浓，大街小巷到处都是叫卖声，崇祯六年即将毕竟，且不说过去的一年里有什么样的事情发生，但是最起码，像往年一样，建奴叩京师的事情没有发生，山东虽然有叛乱，可是很快就被消灭了、陕西、河南、四川、湖北或许还有叛乱的存在，可是与京师关系不大，一年的劳作，总算是可以休息一阵了。
然而在这个时候，一个消息在京师里悄然蔓延开来。传国玉玺这四个字一下子成为京师的热词，大街小巷都在传闻这个消息。好像没有听过这四个人的人就已经落后了一番。
“征北侯得到元朝的传国玉玺了。”
“征北侯在云中大兴宫殿，并且在云中城郊兴建高台，高约九丈九，并且已经设立文武百官，准备在二月二龙抬头这一天登基称帝。”
这样的言语在京师的各个角落都传遍了，而且是传的有模有样，好像是真的一样。不光是这些平民百姓在传闻，就是在京中的各个官员们也在传闻此事，只是这些人和平民百姓不同，虽然心中也在猜测这件事情，可是却不敢到处说。毕竟李信手握重兵，他要是真的称帝了，还真是没有办法。
然而在武英殿内，崇祯皇帝却是满脸的阴云，这个消息他是刚刚听到的，不同于其他臣子或者老百姓的，崇祯皇帝对自己的江山社稷极为重视，一听到消息之后，第一个反应就是不相信，但是很快东厂、锦衣卫从市井中得到的消息，让崇祯皇帝坐不住了。
“你们说说，李信这件事情是真的吗？”崇祯皇帝面色阴沉，整个大殿内一片阴云，压的众人都抬不起头。
“皇上，臣以为此事子虚乌有，乃是东虏的离间之计。”温体仁这段时间很是不安分，上蹦下跳的，这个时候，他第一个出列说道：“征北侯此刻被林丹汗围困在云中府，自顾不暇，能不能击败林丹汗的联军都不一定，哪里还能称帝呢？这分明是敌人的离间之计。”温体仁话音一落，引来了众多党羽的纷纷叫好。
“空穴来风，未必有因。”说话的是户部尚书毕自严。只听神情极为冷淡，拱手说道：“皇上，此事既然传遍京师，说明征北侯或许有这方面的想法，不管是不是，朝廷都要加以戒备。征北侯拥兵十余万，但是军中却没有监军存在，不符合朝廷的规矩，臣以为必须派遣监军，将这支军队纳入朝廷的监控之中，这对于朝廷，对于征北侯都是一件好事。”
温体仁听了之后，眉毛抽动，他最讨厌有人跟他对着干了，若是周延儒，他是无话可说，可是现在这个毕自严也冒了出来。这不是在挑衅他的权威吗？当下冷笑道：“毕尚书说的轻巧，征北侯手中十余万兵马，这些人大多数是异族军队，只是凭借着征北侯的威望才能镇压的下来，现在再派上监军，恐怕那些人会不服吧！”
“哼，既然征北侯为朝廷的侯爷，那么这些军队也是朝廷的，就应该受到朝廷的约束。”毕自严冷哼哼的说道。
“毕大人何故对征北侯如此苛刻，可是对其他的同僚却是如此的庇护呢？”这个时候，一个冰冷的声音传了出来，众人望去却见是御史余应桂，只听他拱手说道：“皇上，臣弹劾户部尚书毕自严毕大人徇私舞弊，推荐的官员把关不严。”
“哦，这是怎么回事？”崇祯皇帝有些惊讶了，原本是在讨论李信的事情，怎么一下子又扯到了毕自严头上了，他很震惊，要知道，这个毕自严可不是一般的人物，深受崇祯皇帝信赖，他担任的户部尚书可是有些年头，自从崇祯的哥哥天启年间开始，后来虽然因为魏忠贤的缘故被罢官了，但是魏忠贤被铲除后，他再次担任户部尚书，并且为崇祯前期的朝廷立下了汗马功劳。
毕自严到任时，明朝国库早被魏忠贤侵吞挥霍一空，国家每年赤字达130余万两白银。财政崩溃，政府只得向人民大肆科敛。三饷加派使人民困苦到了极点。毕自严从抓节源开流着手，首先提出裁汰冗兵、兴复屯田，地方官吏以经济发展速度来考核。毕的建议得到崇祯皇帝的称赞。其后，他广泛征求朝廷老臣的意见，系统地提出了12条解决财政困难的措施。包括增加盐引，令商人运粟实边，裁汰冗兵冗役，检查军饷虚冒，开发京东水田，清查天下隐田，兴办军屯等项，皆得允行。为了杜绝地方官侵吞赋税银两，他亲自主持编订了赋役清册，颁行天下，严格监督审核，使贪污现象受到控制。原来的官屯地亩因年代久远皆被势家豪族侵占，赋税收不上来，毕自严不畏困难，亲自主持核查清丈了官屯地亩，明令按亩起科，增加了收入。在他的精心谋划下，冗兵冗费减下来了，虚报冒领、贪污侵吞大大减少，国家赋税收入增加了不少。如此得到了崇祯皇帝的极度信赖，被加封为太子太保。
“毕大人，御史郑友元，不知道尚书大人可认识？”余应桂望着毕自严说道。虽然他也只是一个御史，而毕自严乃是户部尚书，位高权重，可是他却不在乎。