关于偶然和必然的差异。
或者说，关于仅仅一次的相遇，这件事本身。
人们究竟是以什么标准区分二者呢？
空气中交错飞扬着无数的分子，以摩尔为计量单位。分子和分子毫无规律地相互碰撞，如台球一般滚来滚去，描绘着复杂的轨迹。在以摩尔为单位的世界里，它们始终维持着平衡状态，勾勒出一幅相安无事的全员画像。那么，对于那些支配众生的神祇来说，我们这些小人物日日烦恼于人与人的偶然冲突，在他们看来其实是微不足道的吧？所以这种偶然到底又算什么呢？
佐古芳美看着坐在面前的素昧平生的男子，思绪沉浸在支配世间万物的世界原理之中。
“有点不妙啊。我以为‘古董？铃木’的主人铁定会只身前来呢。”
“我们也很吃惊呢，铃木先生说会介绍优秀的除妖师过来，我们觉得肯定是位上了年纪的前辈。”
咖啡店靠里的座位上，芳美的母亲坐在她旁边，有些手舞足蹈地说着。
“铃木先生和我们也有好几代的交情了，他的拜托我没法拒绝。不过，我靠这种工作维持生计之事，还请在座各位为我保密。”
他开玩笑似的竖起食指，放在嘴边做了一个嘘的动作。
“啊，好的，那是当然。”
“一般别人拜托给我的工作，我都会极力避免跟委托人见面。你看，有太多人认识我这张脸了。”
“真的呢，太令人吃惊了，对吧。”母亲转向芳美说道，芳美含混地应了一声，算是回答。
芳美当然知道，眼前的男人就是大名鼎鼎的人气演员名取周一。但是不管怎么说，对于喜欢复古电影、不常看电视剧的芳美而言，他并非她多么熟悉的演员。昨天，在学生会馆和大家讨论报告的时候，她才从同属一个研讨小组的朋友口中听说了他的名字。
“知道吗？芳美，听说理学部那边最近在拍摄一部电影，名取周一也会来哦。”
“名取周一？就是那位？”
芳美所在的大学理学部校舍建于战前，是颇有年代的建筑，据说偶尔也会作为电影外景地使用，真没想到自己在校期间竟然也能遇上这种事。
“哪，要不要去看看？说不定还可以找他签名呢。”
芳美最终谢绝了朋友的邀请。关于名取周一，她对他那张脸的熟知程度仅次于他的名字，根本算不上他的粉丝。虽说也不是不想亲眼见见大明星，但她实在不愿承认自己有这种花痴趣味。然而等她回到家打开电视，那张脸就那么突然出现了。是单播剧的二次放送，名取和女主有对手戏，演技亦相当出色。
哎，还蛮有型的嘛。
早知道是这样的话我就去了。芳美有些后悔，很快又安慰自己，也是因为没有缘分，放弃吧，于是把这件事赶去了脑袋的角落里。不管怎么说，明天还有麻烦的事必须处理。
外婆去世后，家族会议上，亲戚们决定关掉花灯堂。因为首先，大楼的业主想趁机把整幢老化的大楼翻新一遍，付掉租金后，店里的盈利所剩无几。其次，也是最重要的理由，没有人能够继承这家店。
芳美为没能保住外婆的店铺感到有些惋惜。亲戚中数她住得离那家店最近，小时候也常常跑去店里玩。外婆看着朝气蓬勃的外孙女推开店门跑进来，总会站在店铺深处的长凳上，露出慈祥的微笑。
“欢迎光临。”
外婆这样迎接自己。店内光线昏暗，却充溢着七彩颜色。那是由于天井处悬挂着几只罩了灯罩的煤油灯。它们都是可供出售的商品，拿掉煤油灯后，彩绘玻璃制成的灯罩可以用来装饰天井。据说这是外婆的上一代，甚至上上代自然而然将之收藏到店里来的。从入口旁的窗户洒入少许日光，经由它们反射，店内便呈现出梦幻般的空间。其中一盏台灯犹如女王般被放置在最显眼的位置。以舒缓的线条描绘出植物图案，大大撑开的伞状灯罩上装饰着精雕细刻的玻璃蝴蝶和蜻蜓，堪称新艺术派的杰作，明明已经拔去了插座，看上去仍有淡淡的光线透出来，如同为这些早已无人使用甚至弃若敝屣的古董注入了新的生机。中国风的陶瓷人偶啊，挂画上的水墨人物啊，包括那些用途不明的器皿，仿佛都在向人讲述着谁的故事，具备如此鲜明的存在感。在还是孩子的芳美看来，这里便是一处小小的童话仙境。
古物中往往寄宿着灵魂哟。
忽然想起从前外婆常常这样对自己说。无论贵贱，她对这些古董向来爱惜，而且一视同仁。每次来到店里，芳美的玩伴通常是些无法继续使用的门把或已经损毁的玩具，而她喜欢和它们玩耍，始终乐此不疲。
也许是幼年时期的这段经历，她渐渐对古文物产生了无法言喻的兴趣。大学念的是民俗学专业，多半也是源于对古老之物的喜爱之情。
因此，家族会议上，蜷缩在末席的她差点就要对关掉花灯堂的决议提出抗议，虽然最终她选择不置一词。考虑到花灯堂的实际经营状况，无论对她还是其他亲戚而言都太勉强了。
要经营一家古董店，根据古董营业法规，首先需要向警察局递交申报书，取得营业许可证明。这种古董商执照，只要不是破产者或刑事罪犯，谁都可以获取，问题关键在于相关的知识储备。要是有人来店里出售古董，店主必须当场明确估算出它价值几何，自己应出多少钱买下它，又应标多少价卖掉它。没有犀利的商业眼光，是做不成这项买卖的。外婆从小就在店里当值，又得曾祖父的真传，相比之下，仅在大学课堂上一知半解地学了点文物知识的芳美，怎么可能与外婆相比呢？
因此花灯堂停业已成板上钉钉的事实，店里的古董也逐一售出，而在此时，店里发生了一件怪事。
为了鉴定剩下的相当一部分古董的价格，根据外婆留下的花名册，店里请来了不少古董商同行，芳美也被迫作为帮手留在现场，怪事便在这时发生了。
“哦，这东西是个宝贝哪。真不错。”
“这边的没写在鉴定书上，想必很便宜吧？”
那些人便是以如此“专业”的眼光对古董进行估价，嘴里说着价值连城的古董固然不少，但一如预想的那样，半数以上是不值钱的旧物，唯有运去废品回收站之类的话。总之，该扔掉的统统搬到店外去，叔伯他们刚准备这么做时——
忽然响起咔嗒咔嗒的声音。
“家鸣？”
大学课堂上学过的词汇瞬间闪过芳美的脑海。
叔伯他们也在刹那间停止了所有动作，以为自己听错了，当他们再次搬起古物时，又传来了咔嗒咔嗒的骚动声。
“幽灵啊！”喜欢看恐怖故事的堂兄弟大叫道。
“嗯，这可不妙哪。”一边说一边停止了手上动作的是外婆的好友，“古董？铃木”店的主人。
“这是古董在吵吵嚷嚷吧，铃木先生。”“古董商？好日庵”的主人也附和地说。
“这种事的确偶尔会发生。大概是古董们察觉彼此就要天各一方了，所以不安分地吵了起来哟。”
“毕竟是凝聚着一子夫人思念的店铺哪。”
怎么可能会有这种怪事，叔伯他们这样想着，打算强行搬出古董，家鸣却越发厉害，毫不迷信的叔伯们也只好放弃了。
“那个，现在怎么办好呢？”
“说得也是呢，我有个专攻此道的朋友，不如请他来帮帮忙吧。从先祖那一代开始，我们两家就已交好，他们是颇有历史的正统除妖家族。本来这项家传绝活差点失传了，最近他又重操旧业，本事可是公认的一流呢。”
亲戚们听从了古董商铃木的建议，决定拜托那位大人物前来祓除污秽。而后恰好听说那位要来这边办事，铃木先生便通知了芳美她们，嘱咐她们在那一日要事先开店迎接。
“哪，芳美，你要不要一起去？”两天前，母亲对芳美说。
“哎？为什么我也要去？”
“你在大学里不就是学的这个吗？”
“这个嘛当然也不是一点关系都没有啦，但祓除之类的功课我可没学过。”
“哎呀，就算是铃木先生介绍的人，万一被他骗了我们不是很吃亏吗？你就一起去听听吧。”
芳美的母亲是外婆一子的三女儿，虽说已嫁为人妇，但亲戚中属她家住得离花灯堂最近，因此会见除妖师的重任就落在了她的头上。