日落西斜，残阳如血，城门口。
苏鲁依旧是一袭青衫，他静静地站在道路一旁，凝望着夏邑城西侧那一片步兵营的练兵操场。他的身边，除了两个侍卫之外，还有一个低眉垂眼穿着西奚人皮裙劲装身材曼妙的少女。
此女其实也就是十四五岁的年纪，或许是与西奚女子自幼骑马射箭的民族作风有关，竟然早熟至斯，身材凹凸有致，比成熟的女子丝毫都不差。
而此女正处在豆蔻年华，虽然没有汉人女子那种淡扫蛾眉、楚楚动人的娇柔容颜，肤色也略黑，却也是唇色朱樱一点、粉腮红润两朵的婀娜小蛮，别有一番风韵。
苏鲁回头望着女孩，轻轻道：“蛮柔，我嘱咐你的话你可记住了？”
这名叫蛮柔的西奚女孩深吸了一口气，清澈的眼眸里光彩丛生，她略有些羞涩，却大大方方地点了点头：“蛮柔知道，王子放心。”
苏鲁缓缓点头。正待再要交代两句，却听那厢传来密集的马蹄轰鸣声，心头一震，就立即转头来望向了军营方向。
烟尘漫卷处，数十骑奔驰而至，转眼就到近前。打头的，正是白衣亮甲骑跨在追风神驹上手持方天画戟的孔晟，苏鲁定了定神，大笑着迎上前去抱拳道：“督军大人！”
吁！
孔晟一勒马缰，追风奔腾的马蹄瞬间云散风收，气定神闲地略一前冲就停在了当场。
苏鲁身后的两名侍卫有些艳羡地望向了孔晟的这匹绝世好马。
孔晟的坐骑追风，在夏邑的知名度其实一点也不亚于孔晟。这匹来自于突厥良马中的王者，不但神骏高大，还有诸多危难时刻救主的佳话被人津津乐道。
孔晟在马上淡然一笑：“苏鲁王子，你这是在等候本官吗？”
孔晟翻身下马，将自己沉重的方天画戟插入地面之上。
苏鲁笑道：“苏鲁听闻督军大人出城检阅步兵营操练。鞍马劳顿，特在城门迎候，略备薄酒和吃食。为大人接风洗尘，还请督军赏光！”
苏鲁指了指他派人在路旁一个幽静的空场上搭建起的凉棚。凉棚下，几个西奚人已经摆好了简单的案几坐席，案几上陈列着杯杯盏盏。
孔晟深深望着苏鲁，淡淡道：“苏鲁王子真是客气，孔某每日例行军务，有什么鞍马劳顿之说？不过，既然苏鲁王子盛情邀约，孔某也不能扫了你的兴——走吧。孔某就陪王子尽尽兴！不过，夏邑全城禁酒，即便是孔某，也不能违犯。所以，孔某只能陪王子喝茶而不能饮酒了。这一点，还请王子见谅。”
苏鲁见孔晟没有拒绝，大喜，“请督军移驾！”
孔晟与苏鲁并肩行去，说说笑笑，走向了那边的凉棚。
孔晟身后的数十骑兵正要跟过去保护。却被乌显乌解两人给拦住了，就原地待命。
孔晟进了凉棚，与苏鲁对面趺坐。两名侍卫和其他仆从远远退了下去。身边只留下蛮柔一人。
蛮柔跪坐在两人中间，开始煮茶。她挽起袖口，露出小麦色健康肌肤的胳膊来，动作轻柔却很流畅熟练。很显然，她虽然是蛮女，却经过了正规的汉人茶道以及伺候人的专业训练。
“督军请饮！”苏鲁端起釉彩的茶盏邀饮。
孔晟笑笑，也举杯一饮而尽。