皇极殿。
正说着话，忽然一大队兵马冲了进来，将皇极殿内外给包围了。
满座都是朝中权贵大臣，岂会容忍这等事情发生，立即喝斥那些冲进来扰乱太后寿宴的士兵。
“就在刚才，宁王遇刺，身受重伤。在下虎贲卫指挥使崔摩应，奉命封锁皇城，缉拿刺客。”一位满脸肃容的小将军在马上大喝道：“末将知道诸位都是朝庭重臣，为防被刺客所伤，皇上特意派我等来守卫你们。请诸位不要慌张，另外寿宴如常。”
李幕遮惊愕莫明：“宁王遇刺了，真的假的？”
沐晚亭眼睛里泛着光，一闪而逊，很快又咳嗽起来，李幕遮只得照顾他，无暇去想宁王怎么样了。
虽然寿宴继续，但这时候几乎已经无人有心思在这里了，一个个地交头结耳，显然在讨论刚才的事情以及宁王遇刺的事情。两者之间有没有关系，实在难说，但是只要往深了多想一点，不管是谁都会不寒而栗。
冬季时，天黑得早，才刚到晚饭的点，已经暗得需要点亮灯笼了。
宫女太监们刚给殿内殿外点起灯笼，这时候，烟花忽然放了起来。
于是，皇极殿上空响起了一片“咻咻啪啪”的声音，以及夜幕下绽放着五彩缤纷的颜色。
李幕遮问道：“阁老，你有没有听到奇怪的声音？”
沐晚亭听了听，摇头。
李幕遮歪了歪头，又听了一会儿：“奇怪，这声音有点像什么动物的吼声，又有点像蛇在吐信的声音。”
蓦地，一阵震天动地的轰鸣声响起，惊得满殿的人都毛骨悚然。
与此同时，天空中滚过一个巨大的火球。
李幕遮心中涌起一个念头：“难道作者要来陨石遁了？”
满天的云层被搅乱成丝、成潮，向四处飞溅。
这时候，地面也开始剧烈的晃动着，不远处的亭阁甚至还莫明的塌陷。
人群中有人惊呼：“地震了！”
有几个御史以及工部尚书都被当场震死，还有几位躲闪不及被飞来的石块砸倒在地。
整个皇极殿刹那间混乱不堪，文武百官、宫娥太监……都顾不上体统，纷纷四下乱窜着逃命。
李幕遮护着沐晚亭也逃到了殿外，只是没走几步就被人群给冲散了。
“阁老？”
李幕遮叫了好几声，都没人回应，自己却被某个人拽着一路前行，不知道去向哪里。
……
乾清宫。
年轻的皇帝有些乏了，只是呆会还有重要的事情要做，所以强撑着精神，思虑着接下来的计划。
这时候，有人推门而入，打扰了他的思考。
“嗯？”
皇帝有些不满，他很不喜欢被打扰：“谁？”
来人只说了一个字：“我。”
皇帝看了一眼来人，发现是东厂厂公戴笑楼，心神一松，随即又有些不满起来：“你这奴才越来越大胆了，不唤而入便罢了，竟然还敢在朕的面前自称我。”
接着又道：“算了，这里用不着你伺候，退下去吧。”
戴笑楼：“我有重要的事情要上禀。”
皇帝眉头皱起：“朕让你退下。”
戴笑楼：“宁王遇刺了。”
皇帝一愣，随即问道：“怎么回事？”
戴笑楼：“大概半小时前，他去慈庆宫与奉圣夫人议事，他的那些谋士也早被奉圣夫人偷偷接近了宫，正在谋划如何逼宫让皇上退位。只是刚议完事，宁王就遇刺了，被刺客一剑穿胸，可能活不成了。”
皇帝惊愕得一时没反应过来，好一会儿才问道：“谁做的？”
戴笑楼指着自己：“我。”
“你？”
皇帝喝问：“你为什么要这么做？”
戴笑楼：“为了拿回本应该属于我的东西。”