撒手人寰之前, 昭武帝留下两份遗诏，一份给太子，嘱咐他做了皇帝以后该怎样, 另一份写给三位内阁大臣, 请他们尽心辅佐太子, 不可让他任意妄为, 犯了错要及时纠正……
方长庚见高渊回来时眼睛都是红肿的，不管君臣之间有无嫌隙, 毕竟跟随了数十年, 到了那一刻, 总是伤心多过于其他。
三皇子在高渊等人的催促下完成了登基大典, 并昭告天下, 国丧三年, 举国皆哀，音乐、嫁娶, 官停百日，军民一月。百日内票本用蓝笔，文移（即公文）蓝印，禁屠宰四十九日…..礼部、銮仪卫和内务司共同办理丧事, 择良辰吉日入殓, 棺柩就放在乾清宫，二十七天后才移入殡宫, 等陵墓竣工后即下葬。
三皇子, 如今的新帝居卢守孝, 除军国大事外其余诸事各司自理，三月后御门听政，为先帝拟谥号及庙号，并改年号为永淳，第二年启用新年号。
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举国悲痛之后，人们的生活渐渐步入正轨，但对方长庚和徐清猗来说，除了今年四月徐清猗顺利生了一对龙凤胎，令他们惊喜不已之外，就再没有别的喜事了。徐修的情况已经不容乐观，要不是三个小曾孙，或许根本撑不到现在，就连大夫也直言不讳，下定论徐修最多还能坚持一个月。
这大半年下来，他们已经完全接受了这个事实，徐修今年八十有一，算得上长寿，没什么好遗憾的。
今年永淳帝谕礼部、工部、国子监开恩科，方长庚写了一封信给孟陬，请他来家里做客，顺便在京城考试，让近期家里沉闷的气氛活跃一些。
四年不见，孟陬在江南过得无比滋润，整个人白胖了不少。
方长庚一见面就笑他：“这都过了整整四年，我还以为你想明白了，再也不会踏入乡试的考场~”
孟陬嬉笑道：“这回我可真不是为了考试，就是想来看看你罢了。”
“所以不考试？”方长庚揶揄。
“考！”孟陬对乡试依旧耿耿于怀，很不服气，“换了一位皇帝我要再不转运，只能认命了。不过这回我可是什么书都没看，至于这回能不能中，我还真没那么在乎。”
方长庚笑得笃定：“在不在乎只有你自己知道。”
孟陬耸耸肩，摇起扇子。
乡试开考那一天，方长庚如往常在内阁处理事务，有人过来通报说他家仆有事找他，方长庚心里登时有了不好的预感，紧绷着脸走出去，见袁丰正在不远处望眼欲穿，看到他出来了，惊跳起来，整张脸都皱在一起，顾忌着周围的人压着嗓音急道：“表哥，老太爷他不行了！”
方长庚做了再多心理准备都抵不过此刻的震惊和难受，只想赶上徐修最后一面，二话不说就和袁丰一起走出宫门，赶着马车往家里去。