从竹意轩回去,已经是下半夜。
明乐沐浴之后,刚要上床睡觉,外面就传来采薇的敲门声,“小姐,您睡了吗?奴婢有事求见。”
“进来吧,门没插!”明乐坐在妆镜前一边擦拭着头发一边漫不经心道。
“小姐!”采薇推门进来,从背后对她屈膝一福,道,“小姐,方才门房的小厮来报,说是大门外有位姑娘求见。”
“嗯?”明乐一愣,狐疑的扭头看过来,“都这个时辰了,是什么人?”
“不知道是什么人,奴婢怕贸然打扰小姐,就先去门口看了一眼,那女子十五六岁的模样,生的十分美貌的。”采薇如实回道,“她直说是要找九小姐您,奴婢再问别的,她便不肯说了,只道小姐见了就知道了。”
十五六岁,并且生的美貌?
明乐手下擦拭头发的动作一滞,秀气的眉毛不觉往中间聚拢,在眉心行程一个疙瘩。
想来长安还是固执己见,并没有听从自己的警告。
采薇在她身边已经有段日子,还是头次见她露出这样凝重的神色。
“小姐?您怎么了?”采薇道,试着叫她,“如果您不想见的话,奴婢就去替您打发了?”
“这么晚了,你打发她去哪儿?”明乐回过神来,无奈的摇了摇头,起身取了披风裹在肩上就往外走,“还是我去看看吧。”
来人是长平,这一点毋庸置疑。
而与她的兄长一样,这长平一旦下定决心要做的事,必定意志力惊人。
他们兄妹既然背地里达成共识,现在长平找上门来,就轰也轰不走了。
采薇抿抿唇,急忙又取了两方干帕子追上去,一边给明乐把头发绞干,一边低声嗔道,“夜里头寒气重,小姐头发还没干,小心着凉。”
横竖是在晚上,明乐也并不十分在意仪容,就由着她给打点妥当,随便挽了个松散的髻。
夜深人静,花园里除了偶尔的虫鸣声,再无其他的声响。
明乐带着采薇步履匆匆走在小径上,很快穿过前厅,绕过院子到了大门口。
远远的,只凭一个大致的轮廓判定,明乐已经肯定了心中猜测——
来人,的确是长安的同胞妹子长平。
诚如采薇只见她一面之后给出的评断一样,长平的确是个难得一见的美人儿。
柳眉凤目,鼻梁高挺,唇线的弧度优美,一张巴掌大的鹅蛋脸,把这一副精致的五官拼凑起来,许是因为她脸上过于苍白的病色渲染,并不惊艳,却十分的耐看,而且是越看越好看的那种。
明乐也生的一双凤目,但的她的眸子光彩太盛,大多数时候都会给人不敢逼视的压迫感。
而长平的眸光却因为温婉而显得黯淡许多,流露出来的都是小家碧玉般的婉约风情。
长安和长平来自西域,身上带了一半的番邦血统,这一点在长安的身上没有明显的特征显现,长平乍一眼看去也与普通的大邺女子无异,但如果仔细琢磨的话,还是能从她那高挺异于常人的鼻梁上分辨一二的。
而明乐第一眼就认出她来,却是因为她的身段儿。
因为身体的原因,长平的身姿显得十分薄弱,不觉的就会让人生出几分怜惜之感。
这夜前面门房值夜的是一个叫刘三的管事并一个小厮,因着长平的样貌出众,两人难得有耐性陪她耗着,一边杵在门边等着内院的消息,一边找话茬儿和长平搭话。
长平穿一身素青花的半旧布衣,手里抱着个小包袱惴惴不安的往门内张望,显然对二人的话并不上心。
“小姐,就是她了。”采薇微微皱眉,扶着明乐跨出门去。
刘三两人听闻了动静,急忙躬身行礼,“见过九小姐!”
“嗯!”明乐略略颔首,站在门口的台阶上上下打量了长平一眼,神色极淡的随意问道,“是你要见我?”
“你——”长平死死的抱着怀里包袱,回望过来的目光略带了几分不确定,犹豫了一会儿才道,“请问——您就是武安侯府的九小姐吗?”
长安有个妹子的事,明乐之前并未在其他人跟前留下备案,所以必要的表面功夫还是要做的。
明乐皱眉,仍是上下打量着她,不置可否。
于是采薇就上前一步代为回道:“这位正是我家九小姐,姑娘你找我家小姐到底所谓何事?”
长平闻言,脸上突然露出惊喜之色,快走两步上前噗通一声屈膝跪在了明乐面前。
明乐眉毛一挑。
其他人也是一脸的愕然表情。
长平却是谁也没管,先是恭恭敬敬的对着明乐叩了个头,重新抬起头来,脸上已经挂了泪痕,恳切道,“民女名唤长平,有个同胞的兄长叫长安,数月前兄长外出办事一去不回,让人捎了信给我,说是得蒙武安侯府的九小姐和十少爷收留,在府中做了仆从,民女自幼与兄长相依为命,所以——”
她说着,便是带了几分不确定的怯懦,不安的抬头看了眼明乐的眼色,然后才又重新磕了个头,继续道,“民女愿意卖身为奴,长随小姐左右,请九小姐收留,让我与兄长团聚。”
长平此行的目的,没有人比明乐更清楚。
做戏做到这个份上,委实是足够了。
“你先起来吧。”明乐淡淡说道,并不十分热络。
采薇却是不忍,亲自上前去扶了长平起身,给她拍了拍裙裾上的泥土,轻声道,“地上凉,先起来吧。”
“九小姐——”长平不很确定的盯着明乐的脸孔,好像生怕被人拒之门外的样子。
“为奴为婢的话暂且不提,你先进来吧。”明乐道,只拿眼角的余光扫了他一眼就转身折回门内一边道,“你兄长替我出门办事去了,应该还得一时半刻才回,你先去我那里等他回来吧。”
“是!谢谢九小姐!”长平面露喜色,急忙道谢。
“走吧!”采薇微微一笑,替她抱着怀里的包袱一并进了门,然后对刘三吩咐道,“把门关了吧!”
“是,九小姐慢走,两位姑娘慢走!”刘三笑嘻嘻道。
九小姐身边添了这么个出色的美人儿,让他不免更加殷勤,但再转念一想,九小姐今非昔比已经飞上枝头,这美人即使进了府怕是也要跟着她飞黄腾达,不能留在府里,便又有些兴致缺缺,耷拉着脑袋关了门。
明乐带着长平和采薇两个直接回了菊华苑,进门见长平一身风尘仆仆的模样就对采薇吩咐道,“你去找身衣服给她,然后看小厨房还有什么吃的,给她热一热端上来。”
自她入宫的事情定下来到现在不过几日的功夫,长平这一路过来,必定快马加鞭不眠不休,所以即便一直都在演戏,她这一身的风尘也不会是假的。
“是,小姐!”采薇点头应下,转身就要出去。
“不敢劳烦姐姐。”长平惶恐的急忙一把拉住她,转而对明乐道,“九小姐,不用了,我不饿。”
因这女子的身姿实在是太显娇弱,采薇不敢强挣她,只好回头递给明乐一个询问的眼神。
“去吧!”明乐冲她点点头。
长平一直是个初来乍到唯唯诺诺的模样,犹豫了一下,就迟疑着松了手。
采薇带上门出去。
房门合上,长平咬着唇,突然屈膝跪于明乐面前,语气中一改之前的犹豫不决和软弱,坚定的唤了声,“小姐!”
然后便是如她兄长那般,再没有半个字的解释。
他们都知道明乐不愿意她来,所以同时也更知道,所有的解释都是多此一举。
明乐皱眉看着她消瘦的脸颊,也知道现在在说什么也是枉然,只能无奈的叹一口气,把她扶起来安置在旁边的凳子上坐下,询问道,“柳乡离着这里山高水远,你的身子没问题吗?”
因为长安做了明乐姐弟的仆从,虽然明乐没有要求,但长平也一直以她的家奴自称。
只不过明乐私底下并不计较虚礼,待她又是极好,所以明乐拉她落座,长平并没有拒绝。
“前段日子用了小姐让哥哥送回去的人参,调养了一阵,已经大有起色。”长平道,感激动容的神色溢于言表,想了想还是主动坦白:“小姐,您不要怪长平自作主张,这一次的事,就让奴婢跟在您身边吧,好歹有个照应。”
事情到了这一步,明乐知道,她再坚持也是枉然。
可是让长平陪她卷进来,也总让她不很认同。
明乐垂下眼睛,沉默不语。
长平的目光坚定的落在她的脸上,片刻也不敢放松。
屋子里的气氛出现了一瞬间的沉寂,片刻之后明乐已经神色如常的重新抬头对她露出一个笑容道,“正好我在盛京这里认识了一个医术高超的大夫,回头找机会让他给你把把脉吧。”
她不提,这便算是默许了。
“谢谢小姐!”长平心下一喜,急忙起身重又规规矩矩的磕了个头,在心里悬了几天的大石头终于落地。
“这里没有外人,不用动不动就行礼。”明乐微微一笑,递了只手到她面前。
长平的目光落在她白皙的指头上定格片刻,眼眶就红了,她用力的抿抿唇,最后抬头与明乐四目相对的时候也跟着露出一个笑容,用力点点头,然后就着明乐递给她的手指爬起来。
两人又随意的聊了两句,不一会儿外面就传来采薇的敲门声。
两人默契的各自禁了声,长平起身,恭恭敬敬垂眸的侍立在明乐跟前,一副谨小慎微聆听教诲的模样。
“进来!”明乐扬声,抬眸朝门口看去。
采薇推门进来道:“小姐,衣服和吃食都准备好了。”
“嗯!”明乐点头,“你带她下去收拾一下吧,打点好了就送她去竹意轩,先让她和长安兄妹见上一面。”
“是!”采薇含笑应道,转而对长平友好的颔首示意,“长平姑娘,您随我来吧。”
“姐姐莫要折煞我了,叫我长平就好。”长平急忙推诿。
听这意思,便是九小姐已经决定收下她了,可是这丫头身子这般薄弱——
采薇隐隐担忧的皱了皱眉头,携着长平的手把她带去了自己的房间,指了指放在桌上的一套衣服道:“看你跟我个头差不多,这件衣服是今年新作的,我只穿了一次,你先凑合一下,我去厨房把面给你端来,等你吃好了,我再送你去竹意轩看看长安回来了没有。”
“有劳姐姐了!”长平温婉一笑,屈膝福了一礼。
采薇回她一个笑容,没再多说什么,转身去了厨房。
后半夜相安无事,次日一早,武安侯府的大门口,所有的主子奴才齐聚,恭送义阳公主入宫。
明乐准备停当,带着一左一右采薇和长平两个婢女从菊华苑款款而来。
今日她是要以公主的身份离府,所以易永群等人虽然是长辈,按照规矩也是得要跪送的。
其他人还早一步,静立等候在门口。
明乐一路目不斜视的走过去,眼角的余光一瞟便是了然——
除了老夫人和易明菲,其他人已经全部到齐。