这天是冬至，朱元璋带着朱允炆和几个儿女来到天禧寺进香祈福。
天禧寺即前文介绍过的江南塔寺之首，始于东吴建初寺的江南第一寺，位于京城西南角的长干里。自皇宫沿御道往南，由聚宝门出都城，过秦淮河上的长干桥，至雨花路即是。
自东吴孙权建寺已经千年，这座古寺几经兴废，庙宇楼台都颇陈旧。山门外的一溜长长的石阶千年来被善男信女的足迹踏磨得圆滑发亮，仿佛提醒着人们它久远的历史。朱元璋站在山门前，眺望着远处隐约可见的滔滔长江，不由感慨一声：“千古兴亡多少事？生子当如孙仲谋！ ”
跟在后面的梅殷驸马笑道：“圣上！如果曹操看到如今这几十位殿下的文功武略大才，断不会有这句了。”
宁国公主连忙凑趣：“辛弃疾的这首诗也老早好改了。什么‘天下英雄谁敌手？曹刘’，明明是‘天下英雄无敌手，老朱！’”。
众人都笑起来，朱元璋也掌不住笑了：“你这张嘴。。”
这时天禧寺的方丈慧忍大师率着两个大弟子玄信玄知和寺里的众僧迎了出来。慧忍大师此时已经八十岁，一蓬银髯飘拂胸前，双目温润，红光满面；个头却矮小瘦弱，披着的大红袈裟有些拖到地上。
慧忍浑不在意，含笑领众人穿过山门和天王殿，又上了几行台阶，进了大殿。
天禧寺的大殿供的是释迦牟尼佛，手结说法印记，神态和煦安详，双目俯视，端坐于莲花高台之上。五彩祥云四周缭绕，顶上华盖缨络庄严。坛前是两大弟子肃立左右，摩柯迦叶年龄稍长，以苦行闻名；阿难较年轻，品貌不凡。
释迦牟尼佛是佛教的创始人，本姓乔达摩，名悉达多。释迦是其种族名，意思是能；牟尼是“忍”“寂”，连起来就是“能忍”“能寂”，也即是“释迦族的圣人”。释迦牟尼佛本是古印度北部迦毗罗魏国的王子，生活本来安逸美满，可是十六岁时看到了老病死的三种苦态，开始思索修行。经历了出家，苦修，乞食等多年艰苦的思索，终于在三十岁那年彻底觉悟，在菩提伽叶的一棵碧波罗树下，盘腿而坐，利身成佛。之后初转法伦，成立了佛教，讲经说法四十九年，谈经三百余会。被尊为“佛祖”。
天禧寺大殿的这几尊佛像年代久远，佛像的衣襟手指，油漆均有点点脱落。朱元璋起身后，对慧忍说道：“方丈，朕看这几尊佛像不如重塑金身？或者镀金身？”
慧忍微笑道：“多谢圣上关怀！佛像本是外相，不拘泥也好。”竟是推辞不要。
朱元璋有些意外，不再多说。一行人又拜了观音殿，文殊普贤殿，最后去参拜佛顶骨舍利。
佛顶骨舍利安奉于天禧寺圣感塔的地宫里，素来不示人。但皇帝要参拜，慧忍方丈也只好遵命。这还是自宋朝安奉于地宫后第一次开启，慧忍不说什么，玄信玄知却都有些惴惴不安。
出普贤殿，过中庭院，大禅殿，法堂，祖师堂，才是天禧寺的后院。圣感塔高高矗立院中，再往后就是藏经阁和贮经廊，轮藏殿等和寺院后墙了。
慧忍年纪老迈，走起路来步小而缓慢，玄信玄知左右小心看视，生怕他摔倒。这时经过一个约两人高的石质舍利塔，慧忍介绍道：“这是三藏塔。里面安奉的是玄奘法师的顶骨舍利。”
朱允炆好奇问道：“玄奘法师的舍利如何会到了江南？不是应该在陕地的兴教寺吗？吾听闻唐肃宗亲题兴教寺舍利塔的兴教二字呐。”
慧忍道：“殿下有所不知。后来唐末时天下大乱，兴教寺的僧众冒险将法师的灵骨护携至终南山紫阁寺内。可惜战祸频频，法师灵骨在山中也不能保全。赵宋瑞拱元年，弊寺方丈法政朝钟南山，于废寺危塔中发现了法师的这块顶骨舍利。方丈亲自背负千里，归于我寺供奉。”
望了望朱元璋慧忍又道：“仰仗圣上天恩，洪武十九年弊寺得以建此三藏塔，从此才得安奉。老衲记得安奉那日，先太子亲自来拜，不世风仪令人叹服。”
朱允炆听说到父亲，不由得心酸，眼圈顿时红了。朱元璋也有些伤感，默然不语。宁国公主却是个急性子，见几人说着旧事步履缓慢，有些着急，和驸马梅殷叽叽咕咕地不知是否抱怨。朱元璋似有意似无意地瞥了一眼，宁国公主赶紧住了口，安静下来。
此时几人何尝能想到，就是这个三藏塔中的玄奘顶骨舍利，在五百多年后即公元1943年被日本侵略军发掘，几经周折分送各地，如今遍布亚洲。日本东京的增上寺，慈恩寺，奈良药师寺；台湾的玄奘寺，新竹玄奘大学；北京广济寺，广州六榕寺，天津大悲院，成都文殊院，西安大慈恩寺，南京灵谷寺等寺院所供奉的玄奘舍利皆是由此而分。印度总理尼赫鲁特意在访中时提出也要礼请，周恩来总理指示，天津的一块再次分份， 由达赖喇嘛护送至印度那烂陀寺。是中印两国外交和佛学交流史上的盛事。
而这一切，都源于天禧寺的三藏塔。
过了三藏塔，转过一个弯进后院，便到了圣感塔前。这是一座九层高塔，大约有十来丈高，砖石相接的结构。因年代久远，砖缝里长出很多青草，古旧的塔身上也是苔痕斑斑，在寒风中益见萧瑟。几只乌鸦正在塔上东张西望，见人群过来，呱呱地叫着盘旋飞走。
慧远领众人进了圣感塔底层大殿。塔里点着油灯，但除了躬身进来的一个小木栅门，四周绝无窗牖，殿内异常阴暗。
木栅门只有几条木板，缝隙倒似乎比木板还宽，寒风透过缝隙呼呼吹进，油灯的一点点光亮在风中闪烁摇曳。依稀能看出依墙而建的是一排十八罗汉的塑像，或慈眉善目或金刚勇猛。灯影憧憧下，昏暗森严，一阵阵阴冷寒气扑面袭来。宁国公主不由拉住了梅驸马的袖子。
朱允炆也觉得寒冷侵骨，不由得拉紧了身上的披风，才看了看墙上的塑像。此刻的皇太孙怎么也没有想到，这个破旧阴暗的大殿将见证自己的爱情之路，在以后长长的岁月中自己无数次来到这里。
大殿的地面是青石板的，也是同样寒气森森。地面上有一个长方形的小孔，似乎通向地下。
“这个孔是什么？”宁国公主悄悄地在慧忍耳边问道。
“这是气眼，是为了让佛祖舍利接触生气”，慧忍说道：“这样舍利更能保持灵性。”说着不知在哪儿摁了几下，地面上一块青石板嘎嘎打开，慧忍领着众人又走了一段台阶，下到了地宫。然后连续是三道石门，机关重重，慧忍和玄信玄知低声商议，左试右弄，最后总算是打开了。
门一打开，一阵金光耀眼。七宝阿育王塔鎏金镶宝，伫立眼前，佛骨舍利就供奉在塔内。慧忍望了望朱元璋，决意这个塔绝不开封，只能隔塔参拜。朱元璋明白他目中含意，皱了皱眉没有吭声。