这边的风波刚刚平息，锦安那边却也有了头疼的事情，想来经过上一次长宁宫对峙，嘉和帝终于意识到了锦安停留在赵国的时间有些久了，锦安久处后宫对嘉和帝管理后宫也无益，于是对待锦安也再也没有了当初的热情，言语间多有冷淡之意。
锦安将一切看在眼中，明白嘉和帝对于自己的不满，但是万事刚刚开头，自己总不能挑这个当口离开，便装作听不懂，能耗一阵是一阵，但是私心明白，自己在赵国停留不了多久了。
在这样的情况下，赵国终于迎来了三年一届的科举考试，薄胭明白这是京中各家，包括严家与锦安往朝中输送人力的重要环节，特特的游说负责科举考试的薄丞相也就是自己的父亲，将这次科举考试的制度重新修订一番，力求不让任何人从中作梗，就连最终的阅卷环节也是将考生的名字封存，然后从大理寺随即调取十命笔迹相似之人，将众考生的试卷重新抄录一番，以免阅卷者从笔迹中判定出试卷的主人是谁。
如此这般，七日之后，终于从一百名考生中选出了前三甲，皇榜揭开，高中状元之人正是严家七少。
薄胭得知消息后短暂的怔楞片刻，随即无奈一叹，父亲的办事能力自己心中有数，此次科举绝无作弊的可能性，严七少是凭借自己的本事考取功名，这一点无可厚非。
晚些时候，佩瑶在伺候薄胭梳洗的时候曾经问她，既然不喜严七少入仕，为何不暗中做些手脚，阻了他仕途？
薄胭挑眉，悠悠一叹，这倒是个一劳永逸的法子，自己为什么没有这么做呢……呵，说起来在某一方面自己与锦安有些像，明明有捷径却不愿走，也不屑走，严七少真有状元之才，自己不愿弄虚作假的阻了他。
严七少经此科举，一举成名，成了京中有名的“黑马”，金銮殿上嘉和帝亲赐了严七少光禄寺卿的官职，一时间严七少风头无人出其右，各家说亲的媒婆险些要将严家的门槛踏破了，这样一个新进权贵，在众人眼中必然是前途无量的。
反观严家，却以严七少一心报效朝廷的理由回绝了前来说媒之人，理由倒是冠冕堂皇，只有严七少心中清楚，自己不过是严家豢养的一条狗罢了，一条狗是没有资格享受任何有关严家的好处的，包括婚配。
眼看着严家成功的迈出了第一步，锦安也开始暗中的动作，与严家的交往也密切了一些，看似平和的表面下，是一阵风云变幻……
朝局有了微妙的变幻，薄胭这边却因为齐嬷嬷与赵雪言这边的种种事宜暂时脱不开身，赵雪言那边倒还好，除了心情低落一些倒也不见什么太大的起伏，薄胭暂时倒不担心他，他是个很自强又很善良的孩子，即便知道齐嬷嬷的欺骗也没有利用自己的身份去拆她的台，最多也是敬而远之，这便是赵雪言对于她这么多年养育之恩的照顾了。
薄胭知道赵雪言的性子，不愿让人看不起不愿让人同情，是以并不曾主动过问，但是寻常送去的物件倒是不少，或是触手生温的羊脂白玉，或是放在水中便自行旋转的机关莲花，又或是样子新颖的文房四宝……不拘价格，都是代表一份心意，日子久了，薄胭送往赵雪言的宫中的东西再也没有被退回来过，薄胭微微一笑，轻吁了一口气，这便是好的开头不是吗。
而另一边的齐嬷嬷，如今应该叫萱贵妃了，自从尝到了贵妃的甜头后，便一心想要更多，无视原本与薄胭达成的合约，隔三差五的找薄胭的麻烦，还如同从前一般装出一副薄胭欺辱了她的样子，同嘉和帝的接触也越发明目张胆，猛着劲儿的献殷勤，心中暗暗有种想要将薄胭取而代之的架势，登上贵妃这条路成功的太过突然，她整个人都陷入了一种亢奋与满满斗志中，又或者是说那被薄胭压上一头，随时可能从云端跌落的不真实感催促她不断超前进才能保证她手中的权利与荣华富贵。
薄胭将这一切看在眼里，眼看着嘉和帝看着齐萱的眼神中厌恶渐渐取代了愧疚后，薄胭微微一笑，自己料想的果然不差，失去了那致命的嘉和帝的歉疚后，齐萱就变得黯淡无光了，宫中美人无数，不乏温柔解语的，如同齐萱这样患得患失一味冒进的，自然引得嘉和帝的厌恶，如今的她对自己已经构不成太大威胁了。
当然，薄胭不怕齐萱暗中使什么招数还有最重要的一点是，如今是天宝四十六年九月，若是自己记得没错的话，嘉和帝这一世的寿数也该尽了……
科举考试已经结束，按照祖制，皇上会在宫中宴请前三甲以资鼓励。
以严七少为首的三人受邀出席宴会，作为皇后的薄胭自然是要作陪，而身为皇后之下最高妃位的齐萱齐贵妃亦是一同作陪，席间虽不算热闹，却也算得上和乐，宴饮结束后并未立刻散场，嘉和帝多饮了两杯酒，诗兴大发，将严七少三人留下吟诗作对，齐萱主动揽下了在旁作陪的活计，薄胭也乐得清闲自在，带着佩瑶往西面亭中赏月去了。
刚在亭中坐定，薄胭就觉得周遭有些不对劲，四下环顾，在左面三不远的草丛中依稀能见到一个小小的身影。
薄胭一怔，眯着眼睛辨认片刻后眉目一软，柔声道：“夜间毕竟风凉，我在那草丛中也不怕虫子咬？”
话音刚落那边草丛便熙熙碎碎了一阵，里面的人却依旧没有出来。
薄胭无奈一笑：“怎么？还要本宫亲自将你带出来？”
里面的人依旧没有动静，像是在思考哪种方案更没有面子，犹豫片刻终于是主动起了身，借着月色，薄胭看清了草丛里的人，正是自己那个许久不见的便宜儿子赵雪言，此刻他紧紧握着拳头，死死地盯着地面，浑身上下都在散发着被人发现的懊恼。
薄胭对他招了招手笑道：“过来。”
赵雪言没有动作。
薄胭轻轻一叹，起身去拉赵雪言的手，赵雪言竟也没有挥开。