小厮道：“没接着，据乡里的人说，湘竹姑娘已经去世了。”
湘兰回到西院时，人还是浑浑噩噩的，没有第一时间去孟楣跟前伺候，而是回了自个房间。
这好端端的，人怎么就死了？湘竹身体一向很好的。
她越想越觉得蹊跷，并且毛骨悚然。
是不是因为湘竹知道得太多，所以……就被灭口了？又或者，姑娘根本没有把剩下的解药给她？
后来，她把这消息告知给孟楣，孟楣也怔愣了好一会儿，夜里难过得还哭了两场。
湘兰见孟楣憔悴伤心的形容，觉得有可能是自己想多了，垂泪劝道：“姑娘别难过了，有孕在身呢。奴婢明早想回家乡看一看，也好祭奠一下湘竹，不枉姐妹一场。”
孟楣点头，道：“你去吧，多买些纸钱，替我也奠上一份。我也没什么给她的，唯有多烧些东西给她。她若还有家人在，你也帮我多看顾一二吧。”
说着，她给了湘兰一个荷袋，装的是满荷袋的银子。
第二日湘兰就动身启程返乡。
她抱着怀疑，到乡里一看，果真添了一座新坟。
随后湘兰向乡里人打听究竟怎么回事。
乡里人说，湘竹回来以后，不久就生了一场病，拖了将近一个月，身子一天天耗下去，才给耗没了。
湘竹是生病去的，而且还病了一个月之久。
湘兰想，看样子当初姑娘给湘竹的解药是真的，不然早就毒发了，又岂能等到一个月后。更何况后面一两个月，姑娘也没有机会再接触到湘竹。
如此，湘兰也就渐渐放下了心中怀疑，满怀伤感地祭奠完湘竹以后，就又返回了京里。
湘兰一回，孟楣便急切地问：“怎么样？”
湘兰跪在孟楣面前，含泪羞愧道：“对不起姑娘，奴婢先前还以为……湘竹是病去的，奴婢已经照姑娘的吩咐，在她坟前祭拜，又打点了她的家人。往后奴婢也会按时把积蓄寄回去的。”
孟楣道：“你以为是我害了湘竹是么，她跟了我这么多年，纵使她犯下过错，我也不至于害她。”
湘兰泣道：“奴婢知错了。”
孟楣道：“罢了，你起来吧，这事不怪你。我身边贴身的丫鬟就只有你，你也只有我，我们应该相互扶持和信任才是。”
湘兰重重点头。
即便后来，孟楣身边的丫鬟成堆，湘兰也始终忠心耿耿地守在孟楣身边。
孟楣虽然不便像别人那样踏青出行，不过她出入府邸却是自由的。
出门时，管家都会安排护卫侍女，并且马车安置得十分舒适柔软。
孟楣已经很久都没上街了，到了街上，她去逛了一些以前常去的胭脂首饰铺。
以前都是她和孟姝姐妹两个一起去，如今孟姝不可能再和她一起，不过如今她自个去，也是下人前后簇拥，挑到自己喜欢的，也不会再有人与她抢。