周朦胧看看严氏,见她好像也不知道齐夫人来是为了何事,就起身说道,“祖母,您先坐着,盯着丫头们把这儿打扫好了,我去广玉山房门口转转,走几步去。”去垂花门迎她是没那么快的手脚了,但是也不能客人来了,主人都坐在屋里干等着的。严氏年纪大,是长辈,去迎不合适,还是她走两步比较好。
“嗯,好孩子,慢着点儿。”严氏点点头随她去了,这孩子年纪小,想的却是周到。
周朦胧等了不一会儿,就见齐氏在仆人簇拥下往这边来,脚步飞快。周朦胧心里一紧,赶紧迎出去几步行礼,“齐姐姐,没能出去迎着,是朦胧的不是了。”
齐氏脸色严肃,见周朦胧亲自等着,脸色一缓,拉了周朦胧的手就往里走去,“说什么话。本该先递帖子的,这么匆匆的来是我的不是,只是这事儿要紧,世子有事出京都半个月了,旁人来我也不放心。”
周朦胧见齐氏肃着一张脸,心里头也紧张,好在齐氏拉着她走问她最近身子如何,周朦胧就有一说一,倒是齐氏脸上缓和不少,“看来你果真是个有福气的,孩子都舍不得折腾你。”
说着到了正屋,严氏早从偏厅过来坐在上首等着了,齐氏和严氏行礼问安寒暄两句,旁边眠春和素荷已经亲自把茶水点心水果都布置妥帖了,正好带着齐氏带来的人下去倒座招呼,让主子们在屋里好说话,只留了青舸在门外站着守着,随时听吩咐。
“侄媳妇可是有什么要紧事?”齐氏的身份,有什么事使个人上门打个招呼就是,这样亲自贸贸然一早跑来,严氏都觉得心里提着。虽然南山侯府高攀不上禄王府,但是以游秀才和戚廷岳自小的关系,加上戚廷岳不在尚京这些年,逢年过节游秀才都一如既往的来问候送礼的,这声侄媳妇,倒不是严氏托大。
“还真是要紧事。”齐氏点点头,“刚刚还和朦胧说呢,这么突然到侯府来,太唐突了。只是世子出门有半个月不止,这事儿让旁人来我也不放心。”
不等严氏发问,齐氏就压低了声音说道,“今儿早朝上,听说有不利于你们侯爷的消息……”
严氏只觉得心里揪得更紧,戚义安早就没了正儿八经的官职,不过是拿些朝廷的爵位俸禄罢了,戚廷峤读书也不是读书的料,除了跟着府里管家学着管管公中的铺子田产,也是闲人一个,所以南山侯府才每况愈下。而上面的消息,侯府却是没有手段第一时间知道的。“当真?如何说的?”
齐氏打量了一下,见严氏还算镇定,而一边周朦胧不发一言,只静静听着,松了口气说道,“我也是刚得的信儿。听说这回怕是有些棘手,申老大人递的折子,事情是去年的盐务,和河道工程。”
严氏一听一个“申”字,不由得坐直了身子,呼吸都不大平稳了,“申……他怎会……”