回去后，《水浒传》正式立项，如今《红楼梦》、《西游记》、《三国演义》都已经取得了巨大的成功，那么《水浒传》的拍摄也就成了理所当然的事情，沈隆在《三国演义》拍摄中体现出来的全局统筹能力获得了领导的认可，自然成了《水浒传》导演的不二人选。
然后他就和任大惠合作，开始了《水浒传》的筹拍工作，他们首先请来了当时正在热播的评书《水浒人物传》的表演者田连元老师为艺术顾问，并和田连元一同去山东省梁山县和东平湖石碣村实地考察。
当地政府听说他们来了，马上热情地接待，《红楼梦》大火后宁荣街成了旅游热点，《西游记》也带动了九寨沟等地的旅游，《三国演义》成就了冯大有的影视拍摄基地，他们看到这些早就眼热的不行了，听说朝廷台筹拍《水浒传》，他们都觉得本地翻身的日子到了。
“只要你们愿意在我们这里拍摄，我们肯定会尽力配合你们的工作，虽然现在县里的经济还比较紧张，不过我们可以引进投资么，和投资商合作修建梁山的山寨。”当地领导一边带着他们到处参观，一边指着梁山上的山势给他们说着自己的修建规划。
“如果你们能解决土地的问题，我倒是可以给你们介绍几位实力雄厚的投资商。”按照沈隆的计划，拍摄基地将分为两处，一处就在梁山，拍摄山寨里的镜头；另一处则在冯大有的影视基地，如今那里已经开始修建宋代风情的街市了，东京汴梁、大名府乃至阳谷县的城市风情可以在这里进行拍摄。
参观了一番，剧组和当地政府初步达成了合作意向，冯大有会对这里进行投资，具体的修建方案则需要综合考虑拍摄的需求，以及日后旅游开发的需求，争取做到双赢。
回到京城后，他们组建了编剧组准备开始撰写剧本，编剧们将按照沈隆和任大惠之前定下的基调进行改编，争取让整个剧集节奏紧凑，让梁山好汉的人物形象更光辉一些，这样观众们看起来心里才舒坦。
美术设计、服装设计、造型设计以及道具等专业团队也都找的是业内顶尖的专家，务必要还原出北宋年间的风情，展现出梁山好汉们的风采；至于武术指导，沈隆让人去香江请了袁八爷，对方欣然应约，赚钱在那儿不是赚？人家钱给得足，咱去就行了。
接下来就是演员了，沈隆第一个找到的自然就是臧金生，“臧大哥，我现在终于可以兑现诺言，让你演鲁智深了！”
“哈哈，我可算是等到今天了，距离当初你第一次给我说这事儿，已经过去十年多了吧？”想起往日他俩第一次在电影学院见面时候的场景，臧金生也是颇为感慨，他摸了摸自己的肚子，“那鲁智深可是个胖大和尚，我好想有些瘦，是不是应该增肥啊？”