赵越瑶望着面前堆积如山的公务烦躁地皱起了眉，她将笔一搁：“我要酒。”
兰心低着头，小心翼翼地说：“城主，凌小姐求见。”
“她找我？”赵越瑶面露讶异之色。
“其实凌小姐在外面已经等了好些时候。方才她见城主忙于处理事务，便在外边一直等到现在。”兰心如实回答，“城主，你看可要请凌小姐进来？”
赵越瑶起身，嘘了一口气：“不必了。这堆破事儿惹得我心烦，她来了我倒正好与她出去走走。”说着便直下台阶，向殿外走去。
凌烟向赵越瑶行礼。
赵越瑶拿目光瞧她，倒觉得这几日她的气色好了不少：“陆清容这回倒算是真真切切办了件善事，看来你的身体好得差不多了。”
凌烟微微颔首，跟在她身侧：“说起此事，我一直想当面谢过陆姑娘，可惜这几日她都未露面。”
“她？”赵越瑶嗔笑，“这会儿八成是在水澜城鬼混。”
“水澜城？”凌烟蹙眉，“陆姑娘去水澜城做什么？”
赵越瑶没回答她，只是停下脚步，眼神复杂地望着她，又扫了一眼周围的人，命令道：“你们都退下吧。”侍女们闻言都恭敬地退了下去。
凌烟顿觉紧张，十根手指都纠结地屈了起来：“城主。”
赵越瑶目不转睛地凝视着她，随即莞尔一笑，眉眼间的妩媚动人让凌烟差点晃了眼。赵越瑶信步于长廊中，口吻轻松：“不过是与我随处走走，可是你看起来似乎很焦虑……”最后一个字赵越瑶说得特别轻特别玩味。
“是，我很焦虑。”凌烟向来不是个尖锐的人，可今日她却将情绪如此直白地展露在赵越瑶面前，赵越瑶倒来了兴致。
今日的阳光格外地好，从园子的一侧薄薄地覆了过来，整个人仿佛都被暖洋洋地裹了起来。赵越瑶望着波光粼粼的池水，不咸不淡地说：“能让你主动来见我，你口中的焦虑的确是很大啊。”
“城主，沈霜照还活着对吗？”凌烟安静地站在赵越瑶身后，池水映衬着她如玉的脸庞，别有一番风情，可惜赵越瑶连眼都懒得抬。
池中一群群的锦鲤自由地在水中乱窜，赵越瑶没有否认：“你都知道了又何必来问我？”
得到了她的证实，凌烟的心反而跳得愈发厉害：“当初你要杀她……”光是想起那日赵越瑶把着她的手让她杀死沈霜照的情景，她就痛苦得不行。凌烟下意识地捂着胸口，呼吸急促起来：“我分明听人说，沈霜照在那艘船的大火中丧生了……”
“若非是那个多管闲事的狱卒，我又岂会让她活到今天？”赵越瑶懒懒地说，对于那日沈霜照到底死没死她倒真的不在意。反正她仁慈也好，残忍也罢，为的都是能见沈婉蓉一面。沈霜照侥幸逃过一死，现在想来她又觉得庆幸。至少——或者说她与沈婉蓉之间还不至于走到最坏的地步。
赵越瑶忧郁地蹙眉垂眸，心底却在嘲讽自己，她总是这样，不断自我麻痹不断给自己希望，总想着时间过去越久她与沈婉蓉之间总会有回寰的余地。若是没有，那也无妨。沈婉蓉愿意用一辈子去恨她，总比到头来自己被她遗忘要好。楚行之算什么，死了的人早已失去了与她竞争的资格。
寂静的午后，风吹过树梢上几片几近凋零的枯叶，凌烟心中泛起一丝莫名的烦闷：“城主，我想问一句，你为何如此痛恨沈霜照？”
赵越瑶叹气：“单说她这个人，说实话我不恨她。”甚至于曾经她还想过，若是沈婉蓉愿意与她在一起，她完全可以将沈霜照视作自己的女儿来疼爱。要知道，沈霜照出生那会儿，自己抱着她虽然心有不甘，对楚行之的妒恨也到达了顶峰，但是看着怀里乖得像只猫一样的婴儿，又思及这是沈婉蓉的孩子，她更多的是怜爱。在沈婉蓉被救走后，孩子还在她手里，她想，若是真的得不到沈婉蓉，养着她的孩子留个念想也是好的。只可惜，后来孩子丢了。
“算了，不想提这个。”赵越瑶纵然心中的百转千回，可末了，也只能用这句话来逼自己做个了结。她转身看凌烟，总觉得今日她有些不对劲，“你找我就是为了此事？若是如此，真相我都告诉你了。”
凌烟知道她的言下之意是赶人了，可她怎么都迈不动脚步，磨磨蹭蹭好久才说：“还有我爹的事……”
赵越瑶突觉脑门疼得厉害，抬起头又被阳光刺得眼睛疼，语露不快却又颇为无奈：“你爹的事啊……烟儿，你若是想问我他在哪里，我还真的不知道。”
得来的是一句迫不及待的否认：“城主不可能不知道。”
有时候凌烟也是固执地很，若非她有副楚楚可怜的好样貌，想必也是个招人烦的姑娘。赵越瑶已经开始后悔为什么要见她，还不如一个人去喝酒，道：“为何你就认定我一定知道你爹的下落？”
“城主当初留住我难道不是对我爹有所图吗？”关于这个话题，她们早就讨论过，“否则这么多年，你为何不放我走？”
赵越瑶点头，无谓地说道：“那又如何？我若是知道你爹在哪里，我早就挟了你去要挟他了。可惜，这么多年了，我连他是死是活都不清楚。若说真有人知道他的下落，那人该是陆远征才对。比起我，他对你爹更有所图。”话毕，赵越瑶摇了摇头，转身走了。
凌烟伫立在长廊中怔愣，陆远征……这样看来，昨夜那名男子所说的似乎都是真的。
是夜，水澜城的牢房里——