印度第2军位于新德里北方的地下指挥部一共有三层,这是使用帕斯阿德元帅10年前亲自参与设计的图纸建造的地下堡垒,即使世界上最大的钻地弹,也很直接难摧毁这样的坚固设施,当然,如果炸弹能震塌通道,或者炸毁通风系统,从而造成的损失,则另当别论。
10天来,大约40名美军顾问人员,就一直在这处地下指挥部,与帕斯阿德的参谋部,一切协调双方的军事行动,避免误伤以及协同不利。
美军人员穿梭在整个地下堡垒的上面两层,从指挥室到通讯部分,但是他们并不知道下面还有一层,就在他们脚下,还隐藏着帕斯阿德的小秘密。
在最下面一层通道的尽头,有一扇阴暗的铁门,铁门里是一间狭小的监牢。尽管这里距离地面已经足够深,不可能有谁从这里逃走,但是门口始终站着一名卫兵,每天换4次岗,卫兵值班室就在这间地下监牢的旁边,随时坐着一名上尉和2名军士,通过显示器盯着监牢里的人,生怕他自杀或者潜逃。
吉亚姆中校已经半个月没有刮胡子,他蜷缩在一张小床上,观看者头上悬挂着的一盏灯泡。过深的地层,以及基地完备的地下缓冲层,吸收了大部分爆炸能量,以至于坐在这里感受不到头上的轰炸。但是每次炮击或者空袭的弹药落得近了,都会导致这座堡垒短暂的电压失稳,他可以通过闪烁的灯光看出一些名堂。最近一段日子,附近的炮击似乎没有增加,这说明印度防线的北方正面并没不吃紧。
中校知道自己将来的命运取决于什么,他自愿来这里之前已经想得清清楚楚。
到目前为止,没有任何一名印度高级军官与他接触过,这说明他们的战斗还没有陷入绝望,这很好理解,毕竟新德里聚集了将近90万军队,总可以支撑一段时间;当然他也知道,如果印度人有可能反败为胜,帕斯阿德会第一时间,杀人灭口,然后当做什么事情都没有。
他抬头瞄了一眼墙角处的摄像机,上面绿色的发光二极管不时闪烁,他知道印度人一直在监视着自己。他伸了个懒腰,继续发呆。
外面传来一串急促的脚步声,有人正在朝这里走来,他听得出这不是卫兵懒散的脚步声,他预感到自己等待的结局将要揭晓,待会儿门打开,要么是好兆头,要么是有人朝自己开一枪。
铁门上的观察窗打开,一双警惕的眼睛朝里面扫了一眼,过了一会儿,大门吱吱呀呀拉开。一名佩戴上校军衔的军官走了进来,吉亚姆知道印度人应该是前途堪忧了,如果他们要杀人灭口,派一名士兵来就足够了,不过上校军衔仍然嫌底,也许帕斯阿德还没有最后下定决心。
“你们终于打算见我了吗?”中校懒洋洋说道。
军官走到床前,等了一会儿:“我们还是开门见山,现在需要你的通讯方式和联系人。别耍花样,这样对大家都好。”
100公里外,亚希尼的坦克群正在一步步压缩最后的日军坦克。亚希尼注意到,北方的炮声越来越近,显然己方部队正在靠近,但是这不是他想要的。他知道巴基斯坦部队的夜战水准。类似阿米尔这样杀红眼的指挥官,如果在热像仪中看到一辆坦克轮廓,大约有一半的反应会是直接开火,而非仔细识别。当然识别敌我的经验以及技术上的不足,也是巴基斯坦坦克部队长期以来,极力避免夜战的一个原因。
如果巴基斯坦部队不是急着使用了那么多乱七八糟的各国装备的话(甚至包括印度装备),坦克间的原本识别会容易一一些,中国的提供的2种主要坦克(99和VT4),具有激光敌我识别装置,当询问方发射出经过调制(脉冲时间间隔编码)的激光束后,99式可以通过炮塔左后方的识别装置获得信号,然后通过右侧的激光发射机向询问方发射一组调制的回答信号。虽然96式坦克并不具备这样的能力,但是这种坦克至少在轮廓上类似99,而战场上大双方重复使用的装备,确实让人头大。
“3连,你们留一个排警戒北方。”亚希尼说道,“最好你自己留在后面。”
“留一个排?北方只有印度溃军和我们自己人了,应该不会构成威胁。”
“我担心的是我们自己人,还是小心为好,你必须随时准备发射信号弹。另外,你代替我呼叫指挥部,最好提前联络到指挥部通报我们现在的位置。”
亚希尼将最坏的情况一一想到,并作出部署,然后指挥其1连开始向西前进。他距离对手大约3公里,敌人释放的烟雾渐渐散去,但是完全看不到踪影。2连目前处于侧翼更有利位置,但是热像仪不是很理想,还无法探测到目标。不过他询问了2连的弹药情况,每辆车至少都还有1发贫铀弹,显然比3连老练得多。
2连的一个排悄然从燃烧的日军突击车附近通过,这样走可以迷惑对手的热像仪,他们前行了数百米,找到了第一处地形依托,但是仍然没有看到目标。敌人是否在释放烟雾后迅速跑掉了?如果他们决心第一时间掉头,应该可以跑得足够快。但是亚希尼不认为对面的日军指挥官是这么敢冒险的人,除非他们看穿自己不敢第一时间冲锋。
他思忖片刻,下令拉赫曼连使用炮塔顶部武器站,向他指定的区域发射几颗照明弹。如果敌人坦克靠得近的话,照明弹落下时可以干扰其热像仪,或许可以吓唬吓唬对手,让他忙中出错。
亚希尼思虑缜密,现在只求拖住敌人,并不急于最后解决战斗,他从地图分析,敌人退却的向西道路有很多可以利用的地形地物,再过一会儿天就亮了,那将是一个适合自动向西攻击的时刻。
照明弹徐徐落下,果然惊动了躲在树林中的敌人发射烟幕弹,热烟雾可以遮挡坦克,但是迅速被热像仪发现了大致方位。
与此同时,拉赫曼按照亚希尼的指令,守住北线,看着远处印度军溃军越来越少,几乎没有车辆只有散兵了,最终连散兵也没有了,看来自己人快来了,他不停地呼叫师部,但是没有回音。
猛然间,他的坦克被一束激光照射,警告声响起。VT4并没有对抗系统,只能告警并提示大致方位。他意识到自己被北方的激光束照射,他的热像仪在激光方向上暂时看不到发射源,但是那个方向很可能是一支友军,他暂时只能大声要求驾驶员将正面迎上去,同时转动炮塔转向目标。这当然是防备挨一炮的唯一正确的决定,但是这个转动炮塔向前的动作,很容易刺激对方射击。
果然是远处的豹II坦克在看到目标,但是识别不充分的情况下,冒失地进行了激光测距,开火原本只是这辆豹II 的备用选项,但是当拉赫曼的坦克掉转炮管后,恐惧的炮手抢先射击。
VT4已经发射了烟雾,但是启动稍迟,已经发射的炮弹钻进烟雾,狠狠击中了炮塔。他下令全部3辆车后退,同时打开舱盖,向头顶发射了一颗信号弹,这是紧急情况下表明身份的办法。
1连展开向正西推进,一轮朝日从他们背后升起,这是一个所有夜视仪同时失效的时刻,并且亚希尼的位置使得他在白光搜索中占据优势。他的坐车冲在了最前面,他的连长坐车,是1连少数仍然保持激光压制设备完好的坦克(这个暴露且无防护的设备很容易在战场损坏),所以他必须承担更多的责任。
大部分时候他将这部十分管用的激光对抗设备关闭,他的协同远没有中国军队好,而这部系统如果设定自动对抗,可能会对空中的飞行员产生一定的威胁,也可能对步兵战车产生杀伤,所以他决定只在冲锋的一刹那使用一小会儿。
他迅速看到了第一辆90坦克,然后是第二辆。塔西姆在敌人转动炮塔时,抢先开火,准确击中,但是没有洞穿。敌人立即实施反击,也许激光压制起了作用,竟然在停车状态下打偏了。
亚希尼下令全连减速,将对手火力吸引过来。从态势上看,自己和2连正在夹击对手,所以可以让位置更佳的2连来解决目标,至于3连,他不想让拉赫曼在大局已经的情况下,发挥太显著的作用,上级在战争即将结束前,将这些一直在后方无所事事的嫡系,安插到一线部队,火线提拔的意图很明显,亚希尼知道自己的弱势,除了没上过军校,上面也没人罩着,所以有时候不得不防。