让张志阳想不到的是，这次龚明海所反映的这个河涌臭气熏天让百姓生活受到影响的情况，完全是一个表象，并且这个表象是人为制造出来的，本来这条河涌的河水并没有那么黑，也没有那么臭，可龚明海在梁原市常务副市长郭润的唆使诱惑下，决定联合起来，演这么一台好戏。
郭润对龚明海保证，假若真能把这事做成，顺利把张志阳赶走，那郭润上位以后，就会给龚明海在市政府内部安排一个副科级的职位。这对于没有级别一直只是充当着村干部角色的龚明海来说，实在是巨大的诱惑，因为假若能顺利晋升为副科，意味着他将正式进入不断上升的仕途，前景一片开阔。假若他不抓住这个机会，那可能一辈子也顶多只是当个村委会书记，可村民对他已经没什么好感，不可能继续支持他。这意味着他想待在村委会里也成了奢想。
为此，龚明海决定尽力一搏，反正他不搏也没什么前途，倒不如冒一个小风险，哪怕是最后被查出，也不过是受个党内警告处分。
郭润跟龚明海达成一致意见，形成攻守同盟后，开始展开行动，他们雇人在深夜前往河道，往下游的河道不断倾倒垃圾以及泥泞。而上游本来就有一大批化工厂，这些化工厂虽然名义上使用了环保净化设备，但却大部分偷排不合标准的废水，会造成整条河道的生态环境变差。因此，前任市长汪其宁为了截住这些污水，想办法筑堤盖坝是有一定原因的，最终也起到很好的保护作用。
而郭润的想法是，一旦张志阳中计，下达命令把那个坝口的开，让上游的河水往下流，那他就可以找人暗中向省环保厅信访，陈述梁原市内发生的这个重大环保问题，并且造成这个污染问题的，正是市长张志阳所作出的错误决定。张志阳将为这样的环保问题失职而承担全部责任。
然而，让郭润没想到的是，他这个计划有失误之处，他本人也低估了张志阳的智商。当秘书龙永治走进张志阳的市长办公室，把一系列关于河道臭气扰民的数据资料交给张志阳，让张志阳细看时，张志阳从一系列的监察数据中看出了问题。
他觉得这当中有着很大的蹊跷之处，因为梁原市环保部门也一直在做各个河道的水质监测，而之前的水质数据一直处于平稳状态，可就在最近的两三天内，那个位置河体的水质却突然变差，这是极为不寻常的。
经过一番思索后，张志阳再也坐不住了，他对龙永治说：“永治，咱们去实地考察一下，有句话说得好，一切从实际出发，如果我们不去调查，就根本不知道这当中是否存在猫腻，龚明海口口声声说的那个污染问题，有可能只是个幌子，他这样说，或许有其它不可告人的动机，所以我们必须要把这事彻底弄清楚。”
说完后，张志阳就和龙永治一起下楼，开着奥迪A6，前往昨天他带队各个市政府领导干部前去巡查的村居委基层，并且很快就找到了龚明海曾带他们前去察看的水体污染情况。此时，这些河涌依然是那样的臭气熏天，也没有多少老百姓在这些河道边进行活动。两岸居民的房屋都关紧着窗户，似乎对这条河涌污染的情况已经厌恶至极。
张志阳和龙永治下车，尝试跟这些住户进行一些交谈，起初住户们都不愿意打开门，然而问了几家后，或许是因为有人认出张志阳就是梁原市市长，即时大为惊讶，连忙把门打开来。
看到开门走出来的，是一个六十多岁的大伯，露出一副惊慌失措的模样。张志阳连忙上前扶住他，并对他问：“老人家，你身体还行吧？我是市长张志阳，想来这里了解一些相关情况的，你不用惊讶，只需要如实回答我们的问题就可以。”
听到张志阳如此亲切和蔼的声音，老人也终于放下了戒备心理，对张志阳表示，他会尽可能真实地把张志阳问的问题进行解答。
张志阳连忙问他：“是这样的，我们昨天已经来过里，看到这个河涌臭气冲天，感到非常痛心，想尽快把这个问题解决好。但我们觉得奇怪的是，环保部门在过去对这个河涌所收录的环保数据，都是极为正常的。只是在这么几天内，就突然间恶化起来。那我们就是想问问，住在这里的住户是否长期受到这个恶臭冲天的河涌影响？这河涌一直以来都是这样的吗？”
老人苦恼地摇了摇头，他对张志阳说：“报告市长，不是这样的。以前这个河涌虽然没什么水，但我们村民也会把一些井水倒进去，还有一些地下水，虽然弄出来的水位不够深，但也不至于臭成这样。我们就是弄不明白，为什么在短短几天之内，河涌一下子就黑了这么多，而且还臭成这样。我们居民都认为，这可能是有人故意搞成这样的。只不过是在我们没有发觉的时候才做出这种事情。”
听到老人这样的回答，张志阳与龙永治对望了一下，他们都觉得不可思议。心想难道真有人故意弄得这条原本正常的河涌脏臭不堪，从而让市政府对河涌进行整治？这当中有着什么样的动机与目的？
想到这里，张志阳只是和蔼地对这个老人说：“好的，谢谢你告诉我们这些真实情况。我们市政府一定会调查个清楚，并且尽快把这个河涌里的脏乱差情况进行一次彻底整治，以后如果你们遇到什么特殊情况，可以随时打电话给我。”一边说着，张志阳一边望向身边的龙永治。
龙永治立刻拿出笔记本，用笔写下了张志阳的联系电话，然后交到老人手里，告诉诉他，一旦有什么困难或社区内出现的民生问题，可以直接找市长张志阳，张志阳一定会督促相关部门尽快处理好。
这个老人高兴地对张志阳说：“张市长真的是很亲民啊，我以后如果遇到什么问题，一定会向市长反映。”
最终，张志阳和龙永治跟老人道别后，又匆匆地赶到梁原市环保局，想在那里了解更深入的情况。