未时, 长信宫永寿殿。
慕容瑛刚午睡起来，恹恹地斜倚在贵妃榻上，双眸无焦距地看着窗外婆娑的树影, 一语不发。
她十六岁进宫，到今年四十六岁，整整三十年了, 人生能有几个三十年？这三十年来她没过过一天舒心日子，然而到现在，却不知自己这一路摸爬滚打，放弃了那么多，失去了那么多，最后又得到了什么？
唯一的那点血脉眼下看来也是个百无一用不堪一击的。事至如今，她真的不知下面的路自己还能怎么走？
她生性好强, 凡事都好与人争个高低胜负。可如今，就算她争胜了, 又如何？后继无人, 这一切的一切，她还能带进棺材去不成？
越想越是心情烦躁，想叫郭晴林进来解闷, 却又想起郭晴林被她派出去了，正在此时，燕笑进来道：“太后, 长乐宫那个插花的太监又来献花了。”
慕容瑛目光一动, 道：“让他进来。”
不一会儿, 吕英捧着大瓶鲜花进来，跪在地上向慕容瑛行礼。
慕容瑛没让他免礼，反叫他抬起头来。
吕英有些懵懂地抬起头来。十七岁的少年，正是天蓝水绿的明媚年纪，更何况他本身就长得眉目如画脸庞秀致，这般看去，便更俊俏可人了。
“听说，你原先是在钩盾室当差的？”慕容瑛有些懒懒道。
“是。”
“给陛下献了一次花，陛下就把你留在甘露殿了？”
“是。”
“谁让你去给陛下献花的？”
“是……”
“想好了再说，陛下年轻，有些事懒得去计较。哀家与他，可不一样。”慕容瑛目光冷利道。
吕英面色微微一变，低下头去，咬了咬牙，轻声道：“是奴才自作主张，并非是受命于余公公。”
“你胆子不小。”慕容瑛挥挥手，示意殿内的侍女出去。“欺君之罪可是要砍头的，知道么？”
“太后饶命，奴才、奴才只是不甘心一辈子受人欺压，所以才冒险一博，求太后娘娘饶命！”吕英吓坏了，连连磕头道。
“好了，再磕下去头就要破了。”慕容瑛道。
吕英抬起头来，洁白的额头上果然已经磕出了一块红瘀，泪光闪闪目色惊慌，看着更招人疼了。
慕容瑛向他招招手。
吕英不明所以地膝行至贵妃榻前，睁着一双干净纯稚的眸子看着慕容瑛。
“跪得那么远做什么？哀家能吃了你？”慕容瑛一手支着额侧道。
吕英又往前膝行两步。
慕容瑛伸手，一指挑起吕英的下颌。
吕英有些紧张，乌黑的眼珠子在眼眶里灵活地滑来滑去，都不知往哪儿看才好。
“想出人头地，怎不来长信宫献花？陛下能给你的，哀家给不了你是么？”慕容瑛轻声问道。
“不、不是。奴才是想着陛下年轻，许是会看得上奴才这点小花样。而太后您见多识广，奴才不敢到您面前来献丑。”吕英因被慕容瑛挑住了下颌不能低头，便垂着长长的睫毛老实道。
“那你实话实说，愿不愿意到长信宫来伺候哀家？”慕容瑛看着这张年轻稚嫩却又充满活力的脸，心中一阵唏嘘。当她这般花红柳绿的年纪时，伺候的是那个肥胖丑陋肌肤松弛的老色鬼。而当她遇见这般花红柳绿的少年时，自己却已经成了那个人老珠黄青春不再的老色鬼。真是时也命也。
吕英闻言，几乎不假思索地脱口而出：“愿意。”
“为何答应得这般快？陛下对你不好？”慕容瑛收回手，神情又变得懒散起来。
吕英下巴不再受人控制，神情略微放松了些，道：“陛下喜欢长安那等能说会道脑子灵活的，奴才没他那般本事，在甘露殿怕是出不了头的。”
“那你就能确信在哀家的永寿殿能出得了头？”慕容瑛睨着他问。
吕英有些羞涩地一笑，眼眸清亮得仿若映着山色的湖光。他道：“太后是陛下的长辈，即便在太后身边做个寻常奴才，也胜过在陛下身边做个得宠的奴才。奴才只会插花，大约也只能做个寻常奴才了。”
傍晚，慕容泓刚回到甘露殿，刘汾便来报，说长信宫那边传了话过来，太后喜欢吕英的插花手艺，望慕容泓能割爱，让吕英留在永寿殿伺候。
慕容泓不甚在意道：“不过是个插花的，既然太后喜欢，就留着好了。”
他自去沐浴更衣，长安被长福长禄拉到一旁。长禄从怀中掏出个纸包来递给长安，道：“我和长福的那份都吃完了，这是留给安哥你的。”
长安打开一看，却是十几颗桂圆。
“又是那广膳房的干姐姐给你的？”长安问长禄。
长禄点头，道：“她说是长信宫那边做羹汤剩下的，就藏了点给我。”
长安笑着拱拱他胳膊，八卦道：“你这个干姐姐挺关照你的嘛，是不是对你有那意思？”
长禄红了脸，道：“咱们不过是太监，还能有什么非分之想不成？”
“太监又怎么了？你看刘汾和冯春这一对，将来到了年纪放出宫去，还不跟真夫妻一般？”长安道。
长福在一旁机灵地补充道：“就算不能像刘公公和冯姑姑一般，像安哥和嘉容一般也成啊，受伤了还有人端茶倒水喂饭喂菜地照顾。”
长安上去给了他脑袋一下，道：“就你机灵。”