267、
京师的十月，已是冬日。
天儿黑的早，便是宫内张灯结彩，给十五阿哥的庆生戏还没唱完；那边厢十七阿哥又做东，宴请一众皇子皇孙和近支宗室。
这一场热闹，仿佛一整个晚上都完不了。
女眷们自不便跟着造次，便按着往日的时辰进内，准备脱了大衣裳歇息。
周氏亲自伺候廿廿，便含笑提醒，“主子爷不是吩咐过，这衣裳，呃等着他来……”
廿廿登时红了脸，“妈妈！”
周氏便笑，“我的好格格，若是星楣和星桂两位姑娘倒还罢了，你跟我还有什么不好意思的去？”
廿廿便也只能叹了口气，“妈妈刚进宫来不知道……我跟阿哥爷有一年之约，这一年里阿哥爷夜晚不宿在我这儿。我要伺候嫡福晋一年去再说。”
原本不想叫家里知道这些，怕家里人跟着揪心。可既然周氏已经进宫来，这便是瞒不住的。
周氏登时红了眼圈儿去，“我的好格格，这是怎么话儿说的？”
廿廿摇摇头，“妈妈别难过，我自有我的主张。”
周氏终究是年岁大，经多见广的，便也压低了声音，指了指北头儿，“……大福晋她，治家治得严？”
廿廿便点了头，含笑道，“况且我还小呢。也不想太早就有了孩子去。”
周氏便也叹了口气，“这原本倒也是常见之事。民间啊，若是嫡妻在，嫡妻还能生育的，那便不能纳妾；也唯有嫡妻已经不在，又或者不能生育的，才能纳妾啊。”
“最要命的实则是后面儿的这种，嫡妻还在，却已不能生育，要眼睁睁看着男人纳妾，她心里自是难受……她便会拼了命将内院的大权都把在自己手里。”
“侍妾们伺候爷们儿是行，只是准不准生孩子，就一切都在嫡妻的掌握里了。为了这事闹出人命来的，可不少。”
廿廿依偎着周氏，缓缓点头，“妈妈说得对。这样的事，民间都不少，更何况宫里。”
周氏叹一口气，“我说大侧福晋正是年轻呢，身板儿也壮，怎么就还膝下空着……”
“我的格格，你便是想着要避一避嫡福晋，也是好的。终究你还小，这身子板儿啊最好还是再养两年去。”
两人正互相安慰着，不料想门帘子一挑，竟是十五阿哥进来了。
别说刚进宫过头一个晚上的周氏，就连廿廿都吓得半晌没回过神来。
十五阿哥身上带着寒气，没急着进暖阁，现在外头次间里凑着熏炉烤了烤手，边烤手边歪头瞧着隔扇门里傻了的廿廿乐。
也不说话，一切尽在不言中。
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周氏含着笑，带着星桂和星楣两个将被褥摊开，铺好，再将龙凤双钩的帐子垂下，这才熄灭了灯，唯独留床头一盏琉璃罩子垂流苏的明灯，便退了出去。