颍水东岸，鸿津。
朝阳初升，颍水碧波荡漾，缓缓流淌，清晨的风吹拂杨柳，柔软的柳条随风摇摆，轻松惬意。几只黄莺在翠柳间跳来跳去，清脆的鸣叫声中透着说不出的喜悦。
骆俊抬头看去。在婆娑的树影之间，他看到一只吊篮状的鸟巢，隐约能看到两个张得大大的黄色嘴巴，不由得会心一笑，压抑的心情刹那间轻松了不少。新生命的诞生总是让人喜悦的，正如妻子怀孕一样。
只可惜好消息太少，坏消息却一个接着一个。黄巾之乱后的几年间，山东兵祸四起，黄巾军像洪灾蝗虫一样来了一拨又一拨，炎炎夏日，酷热难当，将士都不能解甲。陈国虽然倚赖陈王的赫赫威名，没有遭受严重的战乱，但难民的不断涌入也让他这个国相承受了极大的压力。
粮食，粮食，每一颗粮食都意味着生存的希望，他希望自己能有用不完的粮食，但他已经难以为继了。刚刚不惑，他已经感到精力不济，鬓边的白发也越来越多，妻子都来不及帮他拔了。曾几何时，他还意气风发，举孝廉，补尚书郎，不到四十就官居二千石，官声又佳，朝野称赞，将来再进一步，跻身九卿也是有可能的。可是现在，他再也没时间想那些远大理想，他必须竭尽全力才能让自己看到明天的希望。
黄巾已经深入兖州，一部分人已经进入陈留、睢阳，随时有可能进入陈国。兖州刺史刘岱、任城相郑遂、济北相鲍信先后阵亡，官军接连败北的消息一个个的传来，让他依稀又看到了几年前黄巾骤起，势如破竹的模样。
只是这一次，朝廷不可能再组织大军平叛了，天子播迁西京，山东诸侯混战，连孝灵帝时的情景都不如。陈国处于兖豫交界处，兖州刺史刘备不久前和孙策大战一场，秋后会不会烽火再起，谁也不清楚。
对孙策这位小乡党，骆俊心情很复杂。他既惊讶于孙策的天资，又鄙视他的所作所为。刚刚十七八岁的少年，一出手就全歼两万西凉精锐，的确是少有的用兵天才，即使是以文武双全自诩的他也不能不佩服。但孙策摧残荆州豪强，又与汝南士林搞得相看两厌，手段之粗鲁残暴又让他不愿意提及这个乡党。
这几个月来，他一直与孙策保持距离，连一声问候都没有。可是现在，他却不得不来迎接孙策。这不仅是因为孙策代理豫州牧，他有迎接的义务，更是因为陈国面临着重大危机，如果没有孙策的援助，他们很难万全。一旦黄巾军涌入陈国，不仅他这个陈国有丢官的危险，陈国的百姓也难逃一劫，不知道有多少人会死于非命。
功曹吴瓘与主簿袁敏在不远处聊天，说的正是昨夜刚刚传来的消息，孙策前两天突然派骑兵入汝阳，抓捕行凶作恶的胡骑，又发布公告，宣称那些骑士是袁绍派来的，与他无关。示众两日后，孙策将胡人全部斩首，一百多颗髡头挂在汝阳城头，汉人骑士则被打断了右手。事情做得不错，但手段太暴戾，骆俊听了之后，心里堵了很久，妻子也受了惊吓，担心他今天来会遇到麻烦。
会遇到麻烦吗？他不知道。这些年遇到的麻烦太多了，他已经习惯了，麻木了。
“来了。”袁敏突然喊了一声，散落在四周树阴里的掾吏们三三两两的站了起来，嘴里嘟囔着。虽然还是清晨，但天气已经有点闷热，更何况他们天不亮就从城里赶到这儿来，有些怨言也是难免的。不过孙策杀人的消息传来对他们有不少的震慑，没人敢当面抱怨。