孙策欣然从命，命人引甄宓去见袁权，又带张鸿去休息。甄宓、张鸿告退，大帐里只剩下孙策和郭嘉两人。郭嘉收起笑容，正色道：“将军，臣有一言，不吐不快。”
孙策尴尬地笑笑。“奉孝，有话就说。”
“将军仁厚，有恻隐之心，这是难得的美德，但这只是私德，不是公义。甄家是冀北世家代表，甄家的向背不仅影响着冀北形势，更影响着整个河北的形势，这背后是千万人的生死，若因将军的一点恻隐之心而坏了局势，那就因小失大了。婚姻是结盟的最佳形式，甄家既然将此女献与将军，必是有所选择。将军退亲，知道的是好意，不知道的就是羞辱，甄家何去何从？此公私两失，大小皆误也。”
孙策正色欠身。“奉孝说得有理，是我考虑不周。”
郭嘉缓了脸色，摇摇羽扇，又道：“大行不顾细谨，大礼不辞小让，这是狗屠樊哙都知道的道理，将军不会不知。将军志在天下，移风易俗，推行新政，若能成功，受益者又岂止千万人，子孙百代都将受将军遗泽恩惠，此乃千秋功业也，不宜拘泥。”
“喏。”孙策凛然，再次受教。
郭嘉还礼，一揖一让。
“若张鸿所言属实，则张则卧虎之名不虚，他对我们防范甚严，麋竺上不了岸，打听不到内陆的消息，我们掌握的情况不够。即使有中山商人为内应，效果也有限。张鸿一行的踪迹恐怕早就落入张则的耳中，他以后进入草原肯定会受到限制。身为幽州刺史，要整治一个中山商人太容易了，让他死于非命都是一句话的事。”
“这么严重？”
郭嘉轻笑几声。“将军，换一个人统领扬州，蔡瑁可以死几回了。你以为就是党人偏激？灭门的太守，破家的县令，可不是说说而已。张则名为卧虎，本来就是一狠人。何况关乎朝廷存亡，别说杀张鸿一人，就算将中山甄家连根拔起，他都不会皱一下眉。”
孙策一声叹息。他知道郭嘉说得没错，汉人不管文武，甚至不论男女，对杀人这种事都没什么心理障碍，为了报仇，动辄砍人全家，私斗之风甚炽。他也知道为政者当狠，但他就是做不到，当初狠下心杀蒯越、习竺全家，他是迫于无奈，若非得已，他不轻易杀人。像支持袁绍的汝南世家，他也只是诛其首恶，从者罚为官奴婢，并没有赶尽杀绝。
见孙策为难，郭嘉笑了两声。“将军，我不是劝你杀人，杀人不是目的，解决问题才是目的。如果有更好的解决方法，的确不必大动干戈，怨怨相报并不值得提倡，贪残好杀绝不是明主所当为。”
孙策点点头，松了一口气。他不想变成杀人狂，这种事就跟吸毒一样，一旦沾上就很难克制。如果不加以克制，每个人都有成为恶魔的可能，先毁灭别人，最后毁灭自己。在学术界，这叫路西法效应，他也在史书中见过无数的例证，手握生杀大权的人尤甚，比如皇帝。
“说说幽州的形势吧。”孙策主动错开了话题。在这个问题上，他和郭嘉完全达成一致的可能性不大。
“好。”郭嘉点点头。“如果张鸿所言属实，我们对幽州的情况了解不足，那说明一个问题：张则对将军敌意很重。在他心里，将军大概已经成了继袁绍之后的叛臣。如果朝廷有诏，张则挥师南下的可能性非常大。当然，他首先要解决袁谭……”
郭嘉为孙策分析当前的形势。朝廷迟迟没有宣布对官渡之战的评价，也没有追究袁绍的罪状，王允甚至死有哀荣，这说明朝廷根本不相信孙策，所谓谈判也不过是缓兵之计罢了。在杨彪丧失信心，改换门庭的情况下，朝廷会更趋于实际，把孙策当成最大的敌人。
天子力量不足，长安的稳定依赖于并州军和凉州军的制衡，在阎行驻守洛阳，马超返回长安的情况下，天子不会轻举妄动，但他也不会坐以待毙，迟早必有一战，和平注定是暂时的。
如果开战，天子能依赖的势力是两个，一个是益州的曹操，一个是幽州的张则。益州有钱粮，但地势利于守而不利于攻，所以曹操全面出击的可能性不大。张则拥幽州士马之众，粮食却是短板，他南下攻击冀州，以冀州粮秣自给的可能性较大。在张则的压力下，如果朝廷愿意赦免袁绍的罪责，袁谭投降的可能性非常大。即使朝廷不赦免袁绍，袁谭也未必敢奋起反击，反击也未必能赢。
也就是说，如果张则奉诏南下，攻占冀州的可能性不可忽视。要想维持幽州目前的形势，公孙瓒的存亡就非常重要。一旦公孙瓒败亡，张则整合了幽州，有刘备、刘和为助手，挥师南下，袁谭不降则亡，张则很快就能饮马黄河。
“但公孙瓒有勇无谋，不识时务，又自负其能，让他俯首听命的可能性非常小。他只能起一时的牵制作用，要想真正解决幽州的问题，还要靠我们自己。将军，太史慈宜早日赴辽东。”
孙策搓着手指，半晌没说话。周瑜想打益州，沈友大概也不会安心在青州呆着，一旦有机会，肯定想进兵冀州或者幽州。郭嘉则是无所谓，只要有仗打，他都开心。但战争的背后是大量的钱粮消耗，周瑜攻汉中就要准备三十亿的消耗，太史慈赴辽东要准备多少？两面同时开战，那就入不敷出了，支撑不了太久。
如果两者取一，那的确是幽州更合适一点。益州易守难攻，拿下益州也不过多一个粮食产地，对他的帮助不大。幽州相对来说好打一些，一旦占据幽州，战马紧缺的问题能得到极大缓解。但幽州也有幽州的麻烦，一是天寒地冻，能够作战的时间非常短，二是跨海作战，后勤补给压力很大。
“将幽州的细作增加一倍，收集信息，做好进攻幽州的准备。”孙策权衡良久，做出决定。“不管是不是要进攻幽州，青徐都要先经营好。青徐不恢复，太史慈进幽州太危险了。”
“喏。”
——
袁权只看了甄宓一眼，就明白了冯宛的同情从何而来。甄宓虽然落落大方，彬彬有礼，看不出什么破绽，但她眼底的不安却掩饰不住，就像一只迷路的小鹿，看到谁都有些怯怯，和冯宛当初返回汝南时一模一样，只是冯宛手足无措、进退失据，甄宓还保持着表面上的镇定而已。
“啧啧，多可爱的小姑娘。”袁权拉着甄宓的手，赞了一声：“阿楚，你当初是不是也这样？”
正在厨房里玩面团的黄月英抖着两手白面探头看了一眼，嘻嘻一笑。“虽不中，亦不远矣。”
“吹牛！”尹姁笑道：“依我看啊，她们各有千秋，难分伯仲。一定要细分的话，阿楚胜在才，这位新妹妹胜在貌。等她长大了，大概只有阿宛能和她相提并论。”
“我长得不好吗？”黄月英很不服气。
“你长得好，为什么要叫阿丑呢？”尹姁也是南阳人，说起荆襄方言不比黄月英差。黄月英听了，咬牙切齿。“尹姊姊，你这是自相残杀啊。”
尹姁、冯宛、麋兰都笑了起来。袁权也笑了，俯下身子。“进过厨房吗？”
甄宓看着冯宛等人在厨房里忙碌，有说有笑，有些心动，却又生怕袁权是考校她的厨艺。她身负富贵之命，从小在家都是衣来伸手，饭来张口，哪里需要学习庖厨这样的事。可是如今远离家乡，又是做妾，身份不同了，这侍候人的事避免不了，拒绝又似乎不妥。
“嗯……进倒是进过，只是手笨，做不来。”
“进过就行。”袁权说道：“厨房里暖和，姊妹们在一起玩耍也开心，你介绍几个你们家乡的菜肴、点心，我们试着做一做，到时候请将军来尝尝也是不错的。说起来，这面粉可就是从河北传来的，你就说说有什么面食吧。”
袁权为甄宓换了一身衣服，将她领到厨房，关照冯宛照顾她。冯宛欣然从命。黄月英舞着两只沾满面粉的手走了过来，在甄宓的鼻尖上点了点。
“叫声姊姊听听。我天天叫人姊姊，今天总算有人叫我姊姊了，先让我过过瘾。”