刘诠身上的伤口发炎了，不必参加夜巡，可以回家休养。可是老太婆看他脸色沉郁，没有半点笑容。
“怎么了？”她呐呐开口，“外头又要抓谁？”还能不能消停了！
“不知道。”刘诠摇头，服侍老娘洗了手脚就寝。
他走去厢房，发了半天呆。
不到傍晚，署衙又发布搜人的新命令，目标是一个“七、八岁大的小哑巴，很可能是乞丐”。
刘诠今日回家，发现男孩不见了，桌上却多了金子。他就是再迟钝，也能觉出不对。
一个小乞丐，哪来的巨款？
一个小乞丐，哪里能劳动署衙颁令，大张旗鼓地全城搜捕？
他还听说，那命令其实是安抚使下达的。
这个八岁的孩子，和命案、和安抚使，到底有什么关联？
刘诠想了很久都没有头绪，但他心中有个念头格外清晰：决不能让别人知道，小乞丐这几日一直住在他家！
否则，他刘家就有窝藏逃犯之罪。
幸好，男孩出现的时间太短，仅有的几次出入不是在大清早就是深夜，没什么人知道他曾在刘家寄居过。
想到这里，他就暗自庆幸不曾将真相告诉老娘。否则她哪天与人闲聊时不小心说漏了嘴，两人都吃不完兜着走。
那孩子走得及时，并且也不可能再回来了。这件事，就偷偷烂在他心底吧。
而在黟城的另一边，城里的异动也惊扰了家有丧事的徐氏。
中午，街上就传来消息，城主府案告破，凶手被捉拿归案，四死一伤。
朱涣大仇得报！徐氏和婆婆当场哭得天昏地暗。
短短几天之内，大悲大恸大喜，实是教人难受得紧。
可是婆媳俩还未平复下来，入夜以后城守军又挨家挨户上门盘查，要找个七八岁大的孩子，那还是个哑巴，不会说话。
徐氏立刻想起三天前找上门的红衣女，她处处透着古怪，想跟自己做一笔交易，身边还带着一个孩子。
那孩子看年纪也就是七、八岁，从头到尾一言不发，倒是朝她笑过。那时她以为男孩太腼腆，可现在回想，莫不是本来就说不了话？
徐氏不蠢，红衣女上门在先，丈夫大仇得报在后，前后差不了几天。并且她也没忘了男孩曾经拍着胸脯跟她打包票，说这事儿一定能办成！
若说这中间没有关联，她是不信的。
既然如此，这孩子就于她、于朱家有大恩，她怎么能一转身就把他卖给官兵？
再说了，徐氏下意识回头看了看婆婆，寡妇门前是非多，她们最应该明哲保身，多一事不如少一事。
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其实这天傍晚，男孩离开刘诠家就直奔城西门而去，路上半点时间也没有耽误。
直觉告诉他，这时不走，后患无穷。
午时过完，城门开。