诸天万界。
九阴山。
狐族山谷。
山谷的后边，有一座池塘，方圆约有六七丈，深也不过两丈余。。
只见有个白衣青年，坐在池边的岩石上，手中提着一根木杆。
木杆的末端，悬着一根丝线。
丝线垂落下来，有一截在水里。
他是在垂钓。
而在一旁，忽然窜出一只小狐狸来，皮毛雪白，完整无暇。
“太虚先生。”小白狐跑到岩石下，抬头看着那个白衣年轻人，眼神纯净，声音清灵。
“小白，你又偷懒了吗？”庄冥目光从水面上收回，偏头看向左手边的岩石下，笑着说道：“今日修行功课，做完了吗？”
“早就做完啦，每天就知道盘膝打坐，运转体内的气息，枯燥得很，烦死狐狸了。”小白狐嘟囔道。
“傻丫头，这是你强大的资本，万不能懈怠。”庄冥轻笑了声，左手食中两指曲起，在她的头上敲了一记，说道：“不够强大，便不能保护自身，也不能保护族人，只有足够强大，才能护卫心中想要护卫的东西。这一次，因为不够强大，没有斩杀狼王的本事，狐族才会拜在紫烟观门下，得以苟延残喘，但目前来看，若无变化，若不能变得更加强大，恐是永世不得翻身了。”
“先生说过，百年之内，灵泉会还给我们的。”小白狐眼神中带着期望。
“我还记得。”庄冥微微点头，淡然说道。
“可是现在……”小白狐低声道：“紫烟观太过强大了，恐怕一千年都很难把灵泉拿回来。”
“紫烟观确实很强大，但你们未必不能变得更加强大。”庄冥缓缓说道：“若不努力修行，就没有未来，努力修行，具有力量，才有抗争的资格。”
“可是我们还没有变得强大。”小白狐眼神中满是愁绪，这样说道。
“所以，为了苟延残喘，只能这样卑微。”庄冥轻声道：“在卑微之中，变得强大，待到足够强大，才能不再卑微。”
“那我会努力我修炼的。”小白狐这样说来，又想到什么，低落道：“紫烟观早上来人了。”
“又是一年之期，是该有人来取走去年产出的灵泉了。”庄冥微微点头，并没有意外神色。
“去年产出的灵泉，只有三百七十瓶。”小白狐出声说道：“可是那头白雕，这一年领走了二十三瓶。”
“这么说来，今年给紫烟观的灵泉，只有三百四十七瓶？”庄冥沉吟道。
“是啊，不到三百六十五瓶，那道人很生气。”小白狐愤愤道：“他还伤了大长老。”
“每年受命来取灵泉的道人，要进入阴山之中，经过无穷妖魔鬼怪的地盘，又要将灵泉安然带回，算是要承受风险的。所以在紫烟观中，走这一趟，是有不小的功劳的，但话又说回来，紫烟观弟子行走于阴山之中，只要不是主动出手，只是行走历练，也不会有妖王轻易对他们出手，因此对他们来说，来到九阴山收取灵泉，并不算危险，也并不疲累，反而能有不小的功劳，算是个好差事。”
庄冥顿了下，又说道：“可是收取的灵泉比往年少，甚至比我们最初承诺的还少，他这一次回山去，恐怕有些不大好交代，也难怪他有所不满。只是，他伤及大长老还算好的，若是换个脾气霸烈些的，指不定就打死几个狐妖，以作惩戒，来敲打一番了。”
这般说来，庄冥神色平静，视线依然看着眼前的池塘。
九阴泉大约每日能够提取一瓶。
但是这种灵泉，或多或少，会有些许波动，偶尔多出几滴也是正常。
日积月累，一年下来，便能多上几瓶。
以往灵泉约莫能有将近四百瓶。
庄冥给紫烟观说出来的三百六十五瓶，便是给狐族稍微留下一些余地。
但是未有想到，去年产出来的，比以往要低些。
而且又有那一头长久驻在狐族的白雕，颇为贪心，将产出的灵泉，也取走了一些。
不论出于什么原因，既然从狐族手中取回去的灵泉，低于三百六十五瓶，对于紫烟观而言，自是会有许多不满。
“紫烟观太欺负人了。”小白狐问道：“难道我们就只能这样吗？”
“目前只能这样。”庄冥说道。
“因为太过于弱小，在阴山各方无形的威胁下，甚至在紫烟观的无形压迫下，只有借助紫烟观的庇护，才能存活，所以，只能忍受下来。”
庄冥这般想来，神色如常，他忆起昔年，修行未成之际，他初经商，借助官府之力做事，而在利益分配方面，在各方官员的压迫下，何尝不是忍了很多亏？
他并没有觉得自己是聚圣山弟子，便不该接受这样的忍让。