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二十八日下午,暂驻黄羊镇的侯章传来消息,折逋嘉施接到儿子战死,族弟被扣于阳妃谷的消息再也坐不住了,亲自率领各地集结而来的近五万步骑南下,意图复夺昌州,或寻求决战。
“近五万步骑啊!应该是折逋氏积蓄下来的全部精锐了,不知是否包括回鹘精骑在内。”章钺接到消息,便立即召集一众军官们商议军情。
宣崇文常驻会州,对凉州情况了解较深,便分析道:“折逋氏能动员的青壮,顶天了也不超过四万,他们的步兵少,战斗力很差,主要依仗马军冲锋破阵。另有沈念般调给折逋氏的一万族兵,估计不会带上战场。
而他们近年来吞并的雪山羌部、白亭海苏论阿钵部,加上他们本部族骑士,马军在三万骑左右。至于回鹘,可派一名客将与他们说明,尽量促使他们保持中立。”
敌众我寡,悬殊相当大,章钺首次感觉到巨大的压力。当天便集结全军开赴黄羊镇,与侯章的朔方军会合,除了留守后方和昌州的,总兵力仍有两万人。
虽然宣崇文建议派使与回鹘交涉,但人选的问题,章钺有点犹豫。因为级别低了,回鹘仳罗王子不买帐,级别高了若回不来那就是一大损失。因为使者是要去折逋嘉施的军中,见面就被砍掉都有可能。
与候章会师当晚,行营全部高级军官升帐议事,气氛格外沉闷。大家互相对视,都从对方眼里看到了忧虑之色。
“谁愿为客将前往?再没人自荐,某可就点名了!”侯章坐在上首问道。
“某愿往!”一名军官粗着嗓子大声道。
章钺坐在侧位,转头一看,居然是杜悉密这货站了出来,不过也确实只有他最合适,因为他懂回鹘语言和一些习俗,交流无障碍,成功几率更高。
“很好!章大将军若无异议便定下了!接下来我们讨论一下各军排阵序列位次。”侯章见是章钺的部将,有些意外地点点头道。
“布阵很简单,无非是以步制骑,建议以镇远军为中军,彰义牙军、义胜军为左军,朔方军、临泾军为右军,保定军为后军预备队。另有镇远军马一团、朔方军一个马军、义胜军一个马营,侯大帅一千骑从,共五千骑编组,由临时任命马军都指挥使郝天鹰、副都使王廷训统率。”章钺对麾下军队还是很清楚的,一开口就定下了。
侯章连一千押衙骑从都得交出来,他其实就是光杆司令,没有自己部属,怎么打当然是章钺说了算。为稳妥起见,章钺其实想布圆形阵,利于应对马军冲锋,但各行伍军号太乱,很难做到统一调度。
之后就是商量细则,具体到前排枪盾手由哪些营来承担,弓弩手该如何配合,各营军官是否称职,这可是事先都要确定的。
这儿离凉州城百十里距离,夜里睡觉也不安稳,有斥候回报:折逋嘉施的大军在天梯山以南扎营,其中有七千回鹘精骑。