第二天中午，叶鸣坐长途客车来到了省城。
在出发前，他打了一个电话给省局后勤中心副主任徐飞，告诉他：自己一怒之下打了县局局长，挨了一个记大过的处分，现在正在待岗，所以准备去省局看望他，顺便聊一聊自己以后的工作问题，并征求一下他的意见。
徐飞是叶鸣在省局培训时结识的一位很年轻的副处级领导，刚刚满四十岁。在叶鸣参加培训时，他负责安排一百多位培训对象的食宿和生活问题，对英俊潇洒、才华横溢的叶鸣非常欣赏，虽然他比叶鸣大了十几岁，但两个人一见如故，很快就成为了无话不谈的好朋友。
培训期间，徐飞经常在晚上找叶鸣一起去散散步，或是到一个清静的茶馆去喝喝茶，每次两个人都谈得很投机。到叶鸣培训完时，他们俨然成为了一对难舍难分的好兄弟……
徐飞在电话里听叶鸣讲了事情的经过后，有点吃惊和惋惜地说：“***，你为什么不在你们市局正式下达处分文件之前，打一个电话给我？我虽然只是一个后勤中心副主任，没有什么实际权力，但在省局监察室还是有一两个朋友的。如果让他们跟你们市局打个招呼，或许处分不会这么重。”
叶鸣说：“谢谢徐主任。我这个事情比较复杂，涉及到我一位同事的一些隐私和伤痛，我不想再把它扯宽了，以免进一步伤害到她。我只是想快点了结这事，尽快平息那些流言蜚语，所以，我就没有找您了。”
其实，当初叶鸣没有找徐飞，还有另一个原因：从徐飞口中，他得知他现在并不是很得志。虽然他的能力很强，也很年轻，但他是原来省局局长的红人，现任局长夏必成接替老局长以后，就把他从人教处副处长位置调到了后勤中心任副主任，虽然是平级调动，但两者的职权和地位不可同日而语：如果在人教处当副处长，下面的市州局会很买他的面子，因为他们的官帽子在很大程度上来说，就捏在人教处手中。但是，一到了后勤中心，对下面的市州局就基本上没有任何影响力了。
所以，他生怕自己开口向徐飞求助，会令他为难……
叶鸣下车时，已经是十一点四十分。打徐飞的电话，却得知他刚刚出发到沿海一个城市采购后勤用品去了。在电话中，徐飞让他在省局后勤中心所办的接待宾馆住两三天，等他回来后，两个人再详谈。
叶鸣很郁闷地挂断电话，打车来到省局所在的金府路，下车后，决定先到省委大院附近的“和记蒸菜馆”吃一个便饭。
在“和记蒸菜馆”二楼，叶鸣选了一张靠窗的桌子坐下，点了三个蒸菜，一瓶啤酒，一个人边喝酒，边往楼下看那些穿梭来往的行人和川流不息的车辆。
他没有想到：就在他坐在窗边悠闲地瓶酒吃菜的时候，一场血腥的刺杀行动正在悄悄进行当中……
大概十二点左右，从省委大院走出来一位两鬓斑白、神情严肃的五十多岁的男人。他的胳膊下挟着一个老旧的公文包，在浓荫遮蔽的行人道上不疾不徐地走着，一边走，一边皱着眉头好像在思考什么问题，丝毫没有留意到他的后面已经跟上了三个怀揣利刃、目露凶光的歹徒……
这个中年男人，名叫李润基，是天江省纪委常委、常务副书记。他的爱人是省地税局的妇委会主任，所以，他现在住在省地税局的家属院内。
由于省委大院和省地税局相隔只有两里路左右，加之李润基又是个很简朴、很清廉的领导，所以，每次上下班，他都是自己步行，从不要车子接送，也不要秘书陪同。
按他的说法：每天如果坚持这样步行上下班，寿命都会延长好几岁。
近段时间，省纪委正在查处省会M市常务副市长苏伟的违纪问题，并成立了一个专案组。由于案情重大，这个常务副市长苏伟的问题，背后很可能还会牵出更高级别的官员来，所以，他亲自担任了专案组组长。
通过深入调查，专案组发现：苏伟的很多违纪违法行为，都和M市现任市长林海有脱不了的干系。只是，苏伟死扛着不肯供出林海出来。
为此，近段时间，专案组加大了对苏伟的审讯和调查取证力度。而苏伟上面的那些人，也加大了“捞”苏伟的力度，不停地委托李润基的故交好友甚至是上级来为苏伟说情，希望他网开一面，至少不要再穷追猛打。
李润基对此非常愤怒，多次怒斥那些前来为苏伟说情的“说客”，终于惹恼了苏伟背后的那股势力。