由于蔡和顺曾经一度是湟源县的首富，在当地名气很大。而且，由于他为人谦和诚恳，而且没有任何不良嗜好，在当地百姓中有良好的口碑和信誉。因此，当他的“和顺公司”开始向社会融资后，湟源县的老百姓、公务员、煤矿老板，凡是家里有点积蓄的，都是倾其所有将钱投到“和顺公司”来赚取高达二分、三分的月息。有些家庭甚至将房子抵押，在银行贷款投到“和顺公司”来。一时间，和顺公司的资金暴涨，最多的时候，蔡和顺一天收到的现金存款达到了惊人的八千万元，公司的会计出纳收钱将手都数痛了。
就这样，在短短的半年时间内，和顺公司吸收的公众存款达到了七八个亿。于是，蔡和顺除了继续炒股买卖期货之外，将剩余的资金全部以月息五分的利息，贷给了一些严重缺乏资金的煤矿、铅锌矿以及房地产公司，希望赚取中间的差价来实现公司盈利。
在开始几个月，那些贷出去的几亿元资金，还能够顺利收回利息。但是，随着经济形势的持续低迷，那些从“和顺公司”贷了巨额资金的煤矿、房地产公司，纷纷出现资金链断裂的现象，很多煤矿老板、房地产公司老板无力支付贷款利息，被其他债主逼上门去，无奈之下只能选择“跑路”。一时之间，湟源县的很多原来很有钱的老板“跑路”成风，许多逃跑了的人都是在在和顺公司借了巨额贷款的老板。
此时，和顺公司因为收不到贷款利息，也回不了本金，已经到了风雨飘摇的时候，随时都有可能崩塌。好在蔡和顺还有良好的信誉在那里，并且咬着牙坚持按时支付那些到公司来存款的集资者的利息，想等到国家经济形势好转、铅锌矿、煤炭涨价的时候，在一举翻身。
然而，就在这最关键的时候，那几个县委的领导却看出形势不对，赶紧逼着蔡和顺将他们的存款退给他们。这几个领导，每个人在和顺公司都放了几百万元存款，月利息也比别人的高，都是三分甚至四分。所以，他们在和顺公司存钱一年多，每个人都赚了差不多翻倍的钱。这时候他们眼看风声不对，便要抽回他们的存款了。
此时，蔡和顺手里的资金只有几千万元，而那几个领导的存款加利息，合计起来就有近三千万元。如果这笔存款一抽走，蔡和顺再要按时给集资者支付利息，就很困难了。
因此，蔡和顺苦苦哀求他们暂时不要抽回存款，让自己顶过这一年再说。但是，那几个领导坚决不干，并且威胁他：如果和顺公司不将他们的存款退给他们，就会以非法集资的罪名将他抓起来。而且，他们在和顺公司集资，都是以亲戚的名义入账的，因此也不怕蔡和顺揭露他们。
蔡和顺知道自己斗不过这些人，于是只好将他们这几个人的集资款连本带息支付给他们，自己又从银行贷了五千万元，想继续支撑下去。
然而，就在这之后不久，又发生了一件令蔡和顺始料未及的事情，彻底将和顺公司击垮了。
原来，蔡和顺在投资公司成立后，从一个人才市场聘请了几名操盘手，其中有一个叫李冬泉的，就是湟源本地人，据说炒股水平很高。于是，蔡和顺便让他负责股市操盘。