李旭华正处于一种窘迫和尴尬的情绪之中，没想到叶鸣忽然转头安慰他，还向他道谢，顿时如释重负，眉开眼笑地说：“叶书记，这是我应该做的，您太客气了！”
接下来，叶鸣有意跟李旭华肩并肩走在一起，并询问他的学习和工作履历。
李旭华忙告诉他：他毕业于天江师范大学中文系，曾经当过教师，业余时间喜欢写点东西，曾经出版过两本短篇小说集。因为有写作的长处，在三十多岁时被调入县委办秘书组工作，先后担任过两任县委书记的秘书，五年前被提拔为县委办副主任，三年前再次得到提拔，到梅山镇担任党委书记……
叶鸣自己喜欢文学和历史，对有写作特长的人一贯高看一眼。因此，当听说李旭华曾经出版过两本短篇小说集、并常年在县委办工作后，不由生出了一点爱才之心，便用很真诚的语气说：“李书记，你很有才啊！如果没有调到县委办工作，你现在可能是一个著名作家了。我算是半个文学青年，读大学时也追星，但不追歌星影星，我的偶像都是当代的著名作家，比如路遥、贾平凹、陈忠实、池莉、迟子建等。我在大学时最喜欢读路遥的小说，他的《人生》和《平凡的世界》，我都看了三遍以上，感触非常深，也给了我很多人生的启迪和奋进的勇气。只可惜，路遥先生英年早逝，如果现在还在世的话，说不定就是诺贝尔文学奖的获得者了。”
李旭华没想到叶鸣竟然也喜欢文学，顿时惊喜得眼珠子都瞪圆了，用一种终于找到了知音的兴奋语气说：“叶书记，没想到您也喜欢路遥的作品，足见您的文学鉴赏能力非常高。实不相瞒：我最崇拜的当代作家，就是路遥。我最先开始创作小说，就是以路遥的作品为标杆的，写的也是普通平凡人的奋斗史，写作手法和语言风格也师从路遥先生。您如果不觉得我冒昧，过几天等您有闲暇，我想将两本短篇小说集送给您看看，请您多批评指正。”
叶鸣知道他是顺杆子爬，想借这个机会与自己亲近，而自己也正好想从他这里了解一下北山县目前的官场圈子，便点头应允道：“好啊，我也正好想拜读一下你的大作。不过，我虽然喜欢文学，却没写过什么作品，属于眼高手低的类型，批评指正是不敢的，我们互相学习吧！”
李旭华赶紧又谦虚了几句，脸上已经乐得笑开了花，想掩饰都掩饰不住。
跟在他身后的杨建华和刘广文见他忽然与叶鸣聊得火热，脸上的表情不一：前者露出了一丝鄙夷和不屑的神色，觉得这家伙太没有骨气，拍马屁太明显了一点；而后者则心头暗喜，心想这个新来的书记看来还是太年轻，喜欢被恭维、喜欢别人拍马屁，以后自己有的是办法巴结亲近他，就像当初结交张建坤一样……
此时，他们已经来到了湖岸的驳船边上。李旭华又伸出双手，扶住叶鸣的肩膀，好像生怕他会掉进湖里去。叶鸣这一次没有再甩脱他，在他的搀扶下，登上了当做码头使用的驳船。
此时，已经有一艘装饰得很漂亮的中型游船停泊在驳船的右面，随时等候叶鸣他们上船游湖。
这时候，刘广文走到叶明身边，指指驳船西面那艘洗鸳鸯浴的“花船”，含笑对叶鸣说：“叶书记，我们这里确实有洗鸳鸯浴的项目，但那是为前来游玩的情侣准备的，并没有涉黄的东西。您现在可以过去看看，也可以问问那些洗完澡出来在甲板上晒太阳的客人，绝对是很正规的洗浴场所。”