当四顾无人后，叶鸣脸上露出一丝微笑，对刘正文说：“刘部长，我想邀请您跟我一起去陪那位省城来的领导吃饭，不知您赏不赏脸？”
刘正文狐疑地扫视了他几眼，见他笑容满面的，语气也非常真诚，倒也不好再板着脸，但心里的气仍然没消，用生硬的语气问：“那位领导是哪个部门的？是不是你省委办的同事？”
叶鸣点点头说：“没错，他确实是我省委办的同事——”
他刚说到这里，刘正文立即打断了他的话：“叶书记，对不起，既然是你的同事来看你，等下你们肯定还有很多贴心体己话要说，我掺和在中间反倒不方便。再说了，今天于县长、黎主任等领导都是休息时间来陪你和我的。现在你陪领导去了，我再离开的话，不是让他们难堪吗？以后我还有什么脸面到北山来？”
说到这里，他停顿了一下，又说：“叶书记，既然你盛情邀请我，我也劝你一句：如果真的是你的同事从省里过来看你，我建议你把他请过来，跟我们一起吃饭、一起娱乐一下，既照顾了北山这些同志的情绪，又可以好好地招待你的朋友，何乐而不为呢？你这样不顾其他同志的感受，我行我素地独自行动，很容易将自己孤立起来啊！”
原来，刘正文有一个先入为主的误判，认为叶鸣原来只是一个副处长，跟他玩得好的同事，肯定是跟他级别相同或者比他低，不可能是他口中所说的“重要领导”。更何况，即使他有一两个级别比他高的朋友，但那些人就是他的领导了，不可能跟他有什么特别深厚的友谊，更不可能牺牲休息时间巴巴地跑到北山来看望的。
所以，当听叶鸣说他的朋友是原来的同事时，他立即失去了兴趣，并一口回绝了他，顺带着还以劝告的语气“教育”了他一下……
叶鸣不动声色地听他讲完，然后不疾不徐地说：“刘部长，我这个朋友身份有点特殊，他来北山的事情，不想让太多的人知晓，更不想让于县长、黎主任等人察觉。所以，我只能小范围请他吃饭，请刘部长谅解。您如果不想去，那我也不勉强。”
刘正文听到“身份特殊”几个字，不由吃了一惊，忙问：“身份特殊？你朋友到底是什么身份？”
叶鸣笑了笑，说：“他姓徐，名叫徐立忠，现在是省委办秘书一处处长，是直接为鹿书记服务的。”
刘正文“啊呀”一声，眼珠子瞬间就瞪圆了，用不可置信的语气问：“叶书记，你说的是真的？徐处长特意从省城赶过来看望你？”
原来，刘正文是王学文一手栽培提拔的，算是他的铁杆亲信。上次王学文去省城会见同学李朝阳，并请徐立忠喝茶，刘正文也跟着去了。但是，他虽然跟徐立忠级别一样，都是正处级，两个人的地位却根本不在一个档次。因此，王学文便没有带他去见徐立忠，只是让他在宾馆等。
后来王学文又带他去了一次省城，想请徐立忠出来吃个饭，顺便介绍刘正文给他认识，没想到却被他拒绝了。因此，刘正文对徐立忠是仰慕已久，也对那一次没有约到他吃饭抱憾不已。