“咚！咚咚！咚咚咚！”战鼓划破虚空，回荡牧野，滚滚传开，气势雄浑。
这是出战的鼓点，王薄与孟让合兵之后的义军，派出了一员虎将秦英，二十五六岁的年级，体格雄健，手持一口厚背长刀，身披铁甲，骑着一匹青色的战马，带着两万人马，列阵于隋军大营的百步前。
如果再往前，就是百步弓箭的射程，面临万箭齐发，存在很大危险，所以，秦英举刀大喝，止住了方阵的推移。
锵锵锵！
甲叶子相互摩擦，盾牌矗立，长兵点地，发出金戈碰撞的声音。
“吁——”骑士们及时勒马，坐骑马蹄踩踏，长嘶叫着，有一些嘈杂和紊乱。
“来人，叫阵！”秦英朝着身后的一名传令士兵喝道。
“得令！”一名年轻士兵跑出方阵，列于兵马前，大声喊道：“隋军听着，孟让账下，秦英将军前来搦战，单枪匹马，阵前对垒，勇武拼杀，英雄本色，可敢战否？”
“战否？战否——”后方的上万义军，大声吆喝，声音拧成了一股，冲霄而起，士气雄壮。
隋军大营帅账内。
张须陀一身铠甲，坐在桌案前，正在研究地图，一些俾将、都尉都在账内，这时候有卫兵进来禀告，把辕门外叫阵的事汇报了出来。
“什么？义军要来搦战，先较量一番？”张须陀闻言一笑，看向诸将道：“谁出去会一会这位叛军将领？”
“将军，末将愿意前方！”唐孝仁站出来说道。
“张将军，唐兄，这第一仗，交给在下吧！”一位十六岁的少年站出来，英姿勃发，身材挺拔，虽然年纪不大，但因为长期习武，体质过人，一身肝胆之气，正是初生牛犊不怕虎，热血方刚的悍勇少年。
张须陀捋着短须一笑，说道：“那好，士信，这第一仗就让你出战吧，一定要胜得漂亮，扬我大隋军士的威风，当下我军人数少于叛军，但武器精良，粮草充足，军纪严明，属于正规精锐，待士气提高，才能所向披靡！”
罗士信神采飞扬，自信满满道：“属下明白，一定不让张将军失望！”
“去吧，本将军派给你八千精兵，程都尉，你带兵为士信压阵，一旦叛军敌将被斩杀，叛军变得群龙无首，就会成为一团散沙，没有严格的军纪铁律，必然掉头就散，你二人就带兵趁机掩杀，能歼灭一些叛军贼子！”张须陀下了军令。
“属下遵命！”一位三十多岁的大汉走出来，身上穿着铁甲，络腮胡子，浓眉大眼，高额头，大脸盘子，样貌并不丑，一身彪悍气息，倒显得威武不凡，此人正是齐郡一带的乡绅壮士程知节，其家产殷实，组织一乡壮丁保卫家园，免受附近盗贼的破坏，后来张须陀在齐郡广招勇士参军，扫平叛乱贼军，程知节便带人来投，被破格授予了都尉一职。
二人接下调兵的令牌，出了营帐，顷刻间，长号响起，战鼓雷动，两位都尉调动兵马，很快马蹄声大作，甲士集结出发，有序地冲出了辕门外，列好了长排阵列。
罗士信手持一条铁矛，程知节手提一杆马槊，策骑并肩而出，来到了阵前。
“秦将军，隋军出来迎战了。”那名叫阵的卒子看到隋军大营不断涌出人马，早已退回来，抱拳向秦英禀告。