【借刀杀人】
“六爷，七公子跟那个叫苏凉的，活得好着呢！前几日还到秋明山庄做客！我今日打听到一个消息，北静王世子举荐一人，用他的牌子，在北安县参加院试！那人十有八九就是七公子！”赵鸣脸色难看。
宁桓听前半段，神色如常，待听到后半段，眸光一缩，“什么？他要参加科举？”
“七公子自小最喜欢舞文弄墨，三年前那次，是因夫人病故才没去考。若是这次真让他考取功名当了官，以后……”赵鸣连声叹气。
宁桓沉默良久，眸中狠厉之色渐浓，“燕十八都能失手，难保燕云楼接下来不会再出岔子，为免夜长梦多，得赶紧想个法子。”
“看来六爷有主意了？”赵鸣问。
宁桓缓缓点头，“你不是说，那个苏凉，把她在苏家村的亲戚全都送去矿山当劳工了？”
“是苏家的败家子欠了高利贷，但只要七公子和苏凉愿意搭把手，他们自不会落得那样凄惨的下场。且那债主，素来跟苏凉走得近。”赵鸣说。
宁桓冷笑，“那就来一招，借刀杀人！”
……
昨日胡二来村里拜访苏凉，碰见了要走的邢玉笙，得知他的身份，更是毕恭毕敬。
他按苏凉给的方子抓药吃着，病症有所减轻，整个人的气色都比从前好很多，是专门再来道谢，也请苏凉再为他号个脉。
今日初一，初九是院试开考日。
上次去镇上，宁靖又买回一些书，但都是杂书。
苏凉问宁靖，科举考什么。
宁靖答，“我考过后告诉你。”
……
苏凉看书到深夜，正准备去休息时，听到有人大力拍门。
她和宁靖同时打开门走过去。
里正苏柏神色焦急，“不好了！你家失火了！”
苏凉下意识地回头看，失火？哪里？
“不是这边！那边的房子！”苏柏急得跺脚，“我叫人过去救了，你们也快去看看吧！”话落就转身跑着走了。
苏凉和宁靖站在家门口，能看到对面一处火光熊熊，正是苏大强家的位置。
过桥的时候，白大娘一家都追过来了，手中端着盆子提着桶，也是接到通知去帮忙救火的。
反倒是苏凉和宁靖都空着手，像是月下漫步……
“也不知道哪个天杀的！”白大娘很是气愤。
“兴许是牛……”刘氏脱口而出，又没敢说完。
苏凉也有点怀疑是牛婆子家干的。
因为苏凉没有把那处房子“赠送”给苏兴哲一家，导致苏兴哲尚未娶妻就得了个没过门的妾，闹出好大一场笑话，最后只能把房子修修补补将就着住。
总之，苏家村里人人都知道，牛婆子恨透了苏凉，扬言若是苏兴哲没考中秀才，就是苏凉这个黑心肝的害的。
不过等到地方，发现相邻的牛婆子家也被烧了，苏凉倒觉得应该不是他们。
一家老小都被救出来了，牛婆子正哭天抢地地骂，她的孙子哭声凄厉。
苏凉看到了苏兴哲。他比村里同龄的年轻人白，长得不差，文弱书生相。
但一想到那日夜里苏兴哲意图侵犯寡嫂，苏凉就只觉得这人书都读到狗肚子里去了。
“先救我家！救我家啊！”牛婆子大喊。
“我那房子不用救了。”苏凉找到苏柏说。
火势很大，她不想有人因此受伤，不过是座空房子，只是可惜了那棵老梨树，已被大火吞噬，救不回来了。
苏柏叹气，指挥着村民，全力抢救苏兴哲家的房子。
白大娘喊着腰疼，让白鹤扶着她回家去了。
火光映照着一张张淳朴的脸，苏凉低声问宁靖，“这里面有人印堂发黑么？”
宁靖看了一圈，摇头，“没有。”
多是青壮年，无病无灾。
“回吧。”苏凉转身。
坐在地上哭嚎的牛婆子突然冲过来，死死抓住苏凉的衣袖，“你们得罪人，害我家被烧了！你得赔！”
苏凉：……说实话，这老虔婆脑子挺灵活……