本是为炎国使者接风洗尘的宴会，最后苏凉成了焦点。
且就是炎国使者木雅搅合导致的。
已经有人奉皇命去请宁靖进宫，酒菜上桌，乐声起，觥筹交错，和睦暖融。
皆是表象。
端木晟求亲不成，面色恢复如常，偶尔落在苏凉身上的目光，却有些阴沉。
端木忱认真品尝美食，嘴角始终噙着淡淡的笑容，并没有因为求亲失败而受到任何影响。
端木澈自从苏凉开口说她跟宁靖已定亲，便冷下去的脸，再没有恢复半分温度。
与他同坐的蔺屾，沉默地喝酒。
两人挨得很近，可原本亲密的表兄弟之间，像是突然划开了一道鸿沟。
木雅早已走出今日比武失败的阴霾，爽朗的笑声不断响起，在跟端木熠谈论炎国的气候，都能笑得无比真诚。
很多人无心看美貌的琴师，视线时不时落在苏凉身上。
但苏凉很平静，不只是表面。
如果说她此刻有什么不安情绪的话，是为宁靖的朋友年锦成，而不是自己。
邢玉笙低声问苏凉，“等宁靖来了，你可能会被要求回避。”
“我知道。”苏凉点头，“没事。”
她跟宁靖一起生活这么久，多少还是有些默契的。她相信宁靖。
就算真露了馅，得了个欺君之罪，她也必不可能嫁给任何一位皇子，因为她原本进京谋求的就不是前程，而是给苏家人报仇。
参加武举，只是手段，不是目的。
因此，她承担得起任何后果。大不了舍弃这个身份，和努力得来的功名，隐入暗中调查，说不定更好。
邢玉笙轻叹。他很清楚皇权的力量。
今日表态对苏凉有意的皇子中，端木晟是看中苏凉的武状元身份，端木忱像是凑个热闹，端木敖明显跟苏凉有仇，只有端木澈，似乎动了真心。
也偏偏端木澈是端木熠最疼爱的那个儿子……
宁靖比预期来得要快。
端木熠身边的老太监鬼魅般出现在苏凉身后，请她到偏殿去坐坐。
“好，烦请公公带路。”苏凉起身跟着走了。
众人的视线都看向了宫殿门口。
就见一个年轻的公公引着宁靖进来，禀报端木熠，说宁靖就在宫外，等着接苏凉回家。
宁靖一身素色长衫，面如冠玉，眸光澄澈，身姿挺拔，仿若谪仙。
行礼过后，端木熠问，“朕听说你与今科武状元苏凉是结义兄妹？”
“是。”宁靖微微点头。
端木熠微笑，“只是兄妹吗？”
宁靖怔了一瞬，在场某些人的心提了起来。
就听他说，“其实我们是未婚夫妻，只是尚未成亲，才以兄妹相称。”
邢玉笙大大地松了一口气。
端木澈眸光一黯，攥紧了手中的茶杯。
蔺屾半垂着头，自嘲一笑。
木雅眼眸闪烁，似笑非笑。她的目的，已经达成了。
“可有信物证明？”端木熠问。
宁靖轻轻颔首，“有。”
话落，他抬起左手，将衣袖往下拉了一点，露出手腕上面戴着的一串香木珠子。并不算多精致，每颗小珠子形状各异，有小星星，小月牙，小圆球，小方块儿……
“这是苏凉给我的信物，她亲手所制。她也戴着我送的手串，是我亲手所做。两个手串，出自同一块香木。”宁靖恭声说。
邢玉笙：……就这，还非说不是一对儿？
老太监站在偏殿门口，对着端木熠点点头，表示已确认过，苏凉手上有相同材质的香木手串。
其实宁靖和苏凉成对的东西不止这个，还有年锦成赠送的木簪。
但两人都没戴。
也幸好没戴，若是今日都戴着，会更麻烦。
因为年锦成买的木簪，木雅都见过，一眼就能认出来。
而年锦成不能有不为人知的朋友，否则，那朋友一定会被人怀疑是顾泠。
“你们打算何时成亲？”端木熠笑意转淡。
宁靖说，“她去年年末才及笄，我们都要进京赶考，一时顾不上，原计划等科举结束后，选个下半年的吉日，回浔阳城成亲。”
端木熠笑起来，“郎才女貌，一文一武，很般配。”