玄北城。
南平城的主将易頫被抓来后并未受到任何虐待，当邢冀出现的时候，他已经恢复了平静。
“给你们提供炸药的是什么人？”邢冀没有丝毫废话，开门见山。
易頫冷冷地看着邢冀，轻哼一声，撇过头去看窗外的侧柏。
如今已是三月下旬，玄北城距离南平城并不远，但此处的古树已经发出了嫩绿的新芽，南平城同样的树却仍只有暗沉的墨绿，灰扑扑的。
凉国才熬过去又一个漫长的冬天，但并未等来希望的春天。在刚刚过去的冬季，易頫的第一个孙子才出生没多久就夭折了。哪怕他在凉国位高权重，易家能请到宫里最好的太医，也无济于事。
如今易頫依旧记得，当时自己乍闻噩耗，心中悲痛之余唯一的念头：倘若可以及时求助神医苏凉，结果会不会不一样？
但，苏凉是神医，却不是凉国的神医。
距离不远的南平城和玄北城中间，有一道无形的天堑。那座名叫平安寺的庙宇，在战时，总是让人觉得充满了讽刺，仿佛是佛祖在冷眼看着愚蠢的世人互相残杀。
易頫沉浸在自己的思绪中，突然又想到了彭威。或许，南平城那边会有人用彭威把他交换回去，邢冀一定会答应的，且彭威也不会有事。
但随即，易頫就觉得他魔怔了。彭威没犯错，不是罪人，且比他立过的战功多得多，凭什么来交换他？谁敢那样对待彭威？除非彭威自己来交涉，但易頫想到他最后一次跟彭威说的那些阴阳怪气的话，就觉得他真是做梦。
邢冀看着易頫呆呆地望着外面的树，也没催促他回答方才的问题。两人年纪相仿，早年交过手，易頫能被司徒勰选中当主将，自然是有才能的。至于他的性格，据邢冀了解，并非冲动易怒之人。
沉默良久后，易頫才看向邢冀，面色平静地摇头，“我并不知道那是什么人，一切只是遵照皇命行事。我想，你们大概比我更了解那位所谓的尊主。也许，他跟你们才是一路的？我猜得对吗？”
“何以见得？”邢冀反问。
易頫叹了一口气，“利用那样一个人，鼓动皇上出兵攻打乾国，如此从道义上，凉国不占理。到了合适的时机，就是昨天，让局面扭转，他消失，你们反攻，天经地义。乾国素来如此，最喜欢这些冠名堂皇的做派。”
“没有那个人，你们凉国就安于现状了吗？历来没有一次战争，是乾国主动发起的。”邢冀问。
易頫再次沉默，过了一会儿冷哼道，“凭什么好地方好东西都是你们的，我们什么都没有，生来就活该过苦日子？你出身高贵，顺风顺水，想要什么有什么，子孙也都过着人上人的生活，怎么可能理解凉国人想活着吃饱饭有多难？我生在平民之家，从小挨饿受冻，几次差点没熬过去。听说你有孙子了，是苏神医亲自接生的，但我的孙子刚出生就没了。你根本不知道绝望是什么，就不要高高在上地来指责凉国发动战争。即便败了，我也不后悔，更不会卖国求荣。”
话落，易頫就闭上了眼睛。那些话藏在他心底，这辈子第一次说出来，居然是对着邢冀，让他自觉有些可笑。
但有一句他到嘴边没说出口的话：他在凉国能出头，不只是因为够努力，更是因为运气好，遇到了贵人，那个贵人，就是彭威。没有彭威的提携和栽培，他再努力也没用。他说不出口，是因为就在方才，他突然发现自己也变了，彭威是他的老师和恩人，他居然在前一天用那样的态度对待他，只是因为，两人的地位不一样了……
意识到这一点，让易頫在邢冀回应他的言论之前，自己便有些心虚了。他指责邢冀人生平顺不懂凉国人疾苦的时候，他自身却已在权力的侵蚀之下忘记了初心。
邢冀开口了，并未嘲讽易頫，只是很平静地问他，“你当真认为，自己是在为凉国百姓谋更好的生活？司徒勰也是为了百姓才发动的战争？你觉得不公平，因为乾国和炎国有更好的地域，那若凉国胜了呢？是把乾国和炎国的百姓赶到凉国去，让他们挨饿受冻，还是干脆把乾国炎国的人都杀光，让你们霸占原本属于他们的家和其他的一切？你觉得这是公平的？”
易頫拧眉，没有回答邢冀的话，因为答案他说不出口。高高在上的皇族哪里会真在乎百姓的死活，司徒氏不过是想满足自己的野心罢了，易頫还没天真到以为司徒勰说打仗是为了百姓这件事是真的。
邢冀也看向外面的侧柏，“你对凉国的情况，比我更了解，很多是你亲身经历过的。这几十年来，凉国皇室始终都在想如何靠战争抢夺乾国的地盘和资源，但你可曾回头看看，这给百姓带来了什么？你们当然可以说，牺牲掉一部分百姓，换来凉国后代的安定富足，是值得的，你们也可以说凉国不打乾国，乾国早晚也会打过去，这是天下大势。但大可不必谈什么公平正义，你们的行为跟公平和正义没有任何关系。没人能选择自己的出身，我出身比你好，不代表我欠你的。你跟我比，那为何不跟司徒勰比？他天生就是皇族，你说我无法理解凉国平民百姓的疾苦，因为我没有经历过，那你认为司徒勰就能理解吗？”
凉国的将领都经历过皇室的洗脑：他们的战争是正义的，是为了公平，为了百姓，为了自己的后代。易頫也不例外。
但此刻，邢冀的话戳破了那些根本站不住脚的强盗言论。
又是长久的沉默后，易頫突然笑了，满面自嘲，“就算你说得对，那你觉得应该怎么样？回到从前，和平共处，什么都不改变，凉国人生在苦寒之地就认命，世世代代熬下去？”
邢冀摇头，“当然不是。但对此，我的确有个想法。虽然京城那边尚未有旨意来，但我相信皇上会同意的。”
易頫眼神立刻戒备起来，“你想让我干什么？”
邢冀微笑，“放心，不会逼你的。但我相信，你会做出明智的选择，不管是为自己，为你的子孙，还是为凉国百姓。”
……
南平城。
因为易頫被俘，凉国军中上上下下人心惶惶。彭威和彭谦父子在这种时候很低调地待着，并不想出头。虽然彭威在军中仍是有威信的。
这天夜里，彭威在灯下翻着一本多年前放在南平城将军府一直没带走的旧兵书，一边看一边叹息。
窗户边传来响动，彭威应声转头看过去，面色陡变！只见一个戴着面具的黑衣人已进了房间，朝他走来。
彭威还没握住他的剑，来人便主动拿掉了面具，露出一张年轻俊美的脸。
“你……”彭威拧眉，“你来做什么？”
是裘靖。彭威几年前认识他的时候，他还是玄北城的小将谌赟，后来成了大将，又变成了凉国二皇子，如今是玄北城的主将。
此刻彭威更多的是疑惑，并没有畏惧。因为他知道裘靖不会伤害他，托邢冀和苏凉的福。
“有件事，想跟彭老谈谈。”裘靖说着坐了下来。
彭威把刚刚随手扔下的书又拿起来，整理好，放在面前，长叹一声，“你说吧。”
……
天色将明的时分，一队人马离开了南平城，队伍之中有一辆马车。抵达玄北城的时候，太阳已升起老高。
经过抢修，被炸的玄北城城门城墙已基本恢复原状，城楼上有士兵在巡逻，远远看到有人出现便立刻上报。
起初以为是凉国大军又打过来了，但近了发现来人并不多。
邢冀和裘靖站在城楼上的时候，凉国人已经到城下了。为首者是易頫的长子易翀。
易翀长得很像易頫，四方脸，高大健硕。他骑在马背上，仰头看向邢冀和裘靖，拱手朗声说，“今日易某是来谈和的。”话落对着后面挥了挥手。
马车车帘被士兵掀开，彭威被人扶着下了车。他看起来身体虚弱，站不稳的样子，不停地咳嗽。
“易将军这是什么意思？”邢冀居高临下冷声问。
“彭老突然发病，病得很重，南平城的军医都说治不了。彭老便说他跟贵国的苏神医有交情，想到乾国去请苏神医看诊。”易翀高声说，“想来邢将军和裘将军不会拦着的吧？”
“若彭老将军只是来寻医，自不会有人阻拦。”邢冀说。
易翀微微颔首，“那就好，不过……彭老能不能去，还得我父亲点头。彭老此次是奉皇命来南平城指点我父亲的，皇上交代过，让父亲好好照顾彭老，在此时往乾国去，这么大的事，我做不了主。昨日父亲前来找邢将军商谈，不知是否昨夜一时贪杯醉倒了？还得请他出来，看看彭老的情况再定。”
裘琮出现在城楼上，怒骂道，“少说那些不要脸的话！用一个老将来换你爹，还装得人模人样的，要脸就别来，来了就别恶心人！用一个凉国人换凉国人，真是滑天下之大稽！你们凉国无故进犯，抓你爹怎么了？抓你全家也天经地义！有本事跑来这里油腔滑调，有种你别把姓彭的推出来，你自己来交换你爹！”
彭威一直在咳嗽，咳得人心焦。
易翀被裘琮一通骂，脸色一阵青一阵白，就听邢冀开口了，“既然彭老的事只能易大将军开口，那就去请他出城吧！”
易翀神色一松，长舒了一口气。昨夜他床上出现一封信，也不知是谁送去的，但他确定信中是他爹易頫的亲笔字迹，指示的是他当下正在做的这些事。