袁绍忧心忡忡回到营中。命人计点兵将。见折了冯礼、尹楷等大小将校十余员。军士伤亡上万人。心中不免忧虑。不过如果这些倒也罢了。最令袁绍心急如焚的是。自己的三子不知所踪。
袁绍连夜探问回到的败兵。有说被巨鹿兵擒住的。也有被说被乱兵所杀的。总之各种各样说法的都有。当时战场上混乱的就像一锅粥。两三万袁兵都挤在两道寨墙间宽不过一里的狭窄区域。出口只有那三道寨门。很难逃得出去。无论是哪一种可能。袁绍心知儿子生还的可能都微乎其微。
袁绍心中惊怒。冲着麾下的文官武将一通臭骂。其中被数落的最多的自然是大儿子袁谭。
毫无疑问。此战的惨败与左右两军有脱不开的关系。若是左右两军不一遇惊变竟收兵退去。而是从两侧驰援中军。袁军也许就不会遭受这么大的损失。如果军士用命的话。未必就不能反败为胜。纵然不能一举生擒张辽。重创巨鹿军也是很有可能的。
所以袁绍对袁谭的不战而退显得极不满意。
至于吕布。袁绍是不能直接说的。这个节骨眼上袁绍生怕他一言激怒吕布惹得他抽身离去。不过袁绍因为爱子的失踪急红了眼了。各种指桑骂槐、含沙射影之言也是不绝于耳。
袁谭一脸无辜的听着父亲的责骂。不时还抗辩几句。不外乎士卒老弱。战力不济。与巨鹿军一触即溃诸如此类的言语。
不过袁谭说的情况也是客观存在的。袁绍本來就不想让袁谭夺去袁尚功勋。分给袁谭的都是老弱兵力。只是一战下來。袁绍苦心为袁尚创造的机会反倒害了袁尚。袁绍心中不觉有种搬起石头砸自己的脚的懊悔感觉。除了责骂袁谭无能之外。也沒有别的好苛责的。
袁绍派出军士四散去找袁尚。结果一夜沒有消息。就在袁绍几乎愁白了头的时候。突然有小校回报寨外巨鹿军送來一人。声称是将袁尚送还给袁绍。
爱子安然归來。袁绍闻言大喜。忙令那小校引自己前去。不想那小校吞吞吐吐。似有难言之隐。袁绍严辞询问。那小校才肯说出真相。结果小校把实情一说。袁绍闻言如遭雷击。身子一软。若非身边有人扶着。只怕立马栽倒在地。
“尚儿。”惊怒之意终究抵不住爱子之心。袁绍醒过神來。忙向帐外冲去。沒走几步。只见一人裸着上身迎面向自己走來。耳鼻用布帛缠着。上面尽是血迹。身后一大群袁兵士卒跟着。一个个面露惊惧之色。指指点点的在旁窃窃私语。
身边许攸见了。似乎想到了什么。眉头紧蹙默默不语。
“尚儿。”袁绍一眼就认出來人正是自己爱子袁尚。见爱子这副惨状。心疼的眼泪都流了出來。袁尚看见父亲。也是悲愤交集。双膝一跪。呜呜哀叫道：“父亲。为孩儿做主啊。”
“尚儿。你受苦了。为父……”袁绍上前一把抱住袁尚。手上竟也沾染上血迹。转到袁尚身后一看。袁尚背后竟然刺着“若敢再战。必死无疑”八个血淋淋的字迹。
要说王越本是武夫出身。那字歪歪扭扭。如同蚯蚓。看着真不怎么滴。可是这血淋淋的剑痕却如同利刃剜在袁绍的心。人非草木。孰能无情。看到自己最心爱的儿子遭此大难。袁绍如何能淡然处之。