九莲山麓，林木森森，飞檐翘角，僧人肃穆，钟磬绕梁，一派佛家庄严景象。晏维清刚带着九春到山门，就有两个小沙弥牵走马匹去照料。另有一个和尚引路，看袈裟，辈分不低。
显然，下果大师知道晏维清要来，已经准备好了一切。
但九春很不愿意承认，他竟然有些心惊肉跳。为什么会这样……难道只是因为他曾经当过头牌三个月、觉得自己从头到尾都不符合佛门清规？
晏维清走了几步，就发现九春的挪动速度特别慢。“跟上。”
九春不太情愿，但没法违背。“哦。”他怏怏地应了一句，勉强快走两步。
这情景落入引路和尚眼里，他觉得有些稀奇。佛门清静之地，不兴碎嘴八卦。他还不知道外头的风言风语，只道是晏维清提点家奴。“这位小施主许是累了，”他笑道，“不若等会我让弟子先领他去僧寮？”
对方态度客气至极，但九春愈发毛毛的。奇怪，他又没杀人放火，干什么这么心虚？
晏维清研究性地盯了九春一眼，才同样笑着回答：“那就有劳大师了。”
这时候天色近晚，要休息无可厚非。九春琢磨着自己肯定没旁听武林机密的资格，兼被南少林无形的气势镇住了，也就老实先到客房呆着。不多时，有沙弥陆续送上素斋和热水。直到他吃完洗完，也没见晏维清出现，便自己先去睡了——
终于摆脱了那尊紧迫盯人的大佛！虽然可能是暂时的，但绝对是这些天里头一件可喜可贺的事！
再倒回去看看不久之前的方丈室。
三两支蜡烛光焰微微跳动着，映亮了一室清净，也映亮了房中四人的脸。如若有其他武林中人在场，他们一定能看出，这里将要商讨的事情必定是件大事——
晏维清，正道武林第一剑，封喉不见血，这就不用说了；
下果大师，南少林寺方丈，其内力之深厚，当世武林中仅次于下花大师；
下花大师，嵩山少林寺方丈，下果大师的师兄，其硬功可与内力一比上下；
元一道长，武当代理掌门，一手青冥太极剑使得出神入化，敌人近身三尺必死。
不管是论武功，还是论影响力，这四人加起来，重量级如何都不言而喻。再换句话形容，这四人的决定足以代表正道武林最大势力的意向。
“晏某来迟，叫两位大师和道长久等，实在是过意不去。”晏维清先开口道歉，一一作揖。
“无妨。”慈眉善目的下果大师摆了摆手。他年近花甲，然而红光满面，也没多少皱纹，看起来相对年轻。“晏大侠愿意亲自跑这一趟，老衲已经很是感激。”
“确实。”下花大师接过话头，“为了不被他人知晓，我们定在这里商议。九莲山与炎华庄相距遥远，晏大侠一路辛苦。”他是个干瘪枯瘦的老头子，体型和下果大师正相反，但一双眼睛精光闪烁，丝毫不见老态。
“说起辛苦，晏某远远不及大师和道长。”晏维清正色。“况且，大师和道长是为武林安宁着想。此事人人都该尽力，晏某自在其中。”
元一道长在边上听了，捋着稀疏的山羊胡笑起来：“客套话都被你们说光了，贫道现在该说什么？”
此言一出，四人皆笑，气氛立时活络不少。
“元一老弟说得对。时间紧迫，实在不该浪费。”下花大师再开口时望向晏维清，“今日所为之事，晏大侠知晓多少？”
晏维清往怀里一摸，摸出一只薄薄的信封。他把信封摊在桌上，沉声道：“只比这里的多一些。”
那信正是下果大师写的，里头的内容则是关于白山圣教的香堂和音堂在中原各地疯狂寻找赤霄和宫鸳鸯的下落。他们的原则是，宁可错杀一万，不可放过一个。
“可巧，我们知道的事情，也只比里头的多一些。”下果大师小幅度颔首。
四人交换目光，都有些明了。
“除去置身事外的珠堂和方堂，白山教其余六个堂口都卷入了此事。”晏维清不疾不徐地道，“其中，毫堂、香堂、音堂、画堂的情况，下果大师已经在信里提及。剩下的两个堂口，机堂张入机生死未卜、下落不明；而弦堂宫鸳鸯带走了赤霄，隐匿至今，未被发现踪迹。”
“原来是他们……张入机精于机关暗道，当世无人能出其右。”下果大师沉吟，“只是秦阆苑手段狠辣，生生赶尽杀绝。”