第一百七十章 延城决战（二）
升平元年七月，上将军姜楠、斛律协、窦邻、乌洛兰托率漠北府兵连悦般骑军伐乌孙，进抵亦列水源，酋首贵阿领军七万对峙。未及战，贵阿纵壮牛肥羊遍野，悦般军士离阵争执牲口。四上将见势集兵固守。贵阿驱兵大掠，溃悦般军，波及漠北府兵。姜楠收兵回营，即行军令，无论漠北军官将领或悦般王孙贵族，凡未战而溃者，收而杀之，尸弃荒野者六百余，众军无不凛然。
－－－引言摘述
相则注视着前方，虽然他尽量保持着平静，但是眼神中的焦虑还是表露无疑。对面的绿洲荒野还是那么空旷无比，该死的北府军一个人影子都没有。
自从决定与北府西征军决一死战之后，相则就一直在为自己鼓气。他安慰自己，龟兹对佛陀恭敬有加，历来都是佛光之国，这次北府西征，不但关系到龟兹国的生死，也关系到西域佛门的命运，佛陀不会坐视不理的，他一定会施展**力，让信奉它的龟兹联军以弱胜强。
但是相则的内心深处却一直在挣扎着，如果曾华在将西域变成北府直辖州的这个条件上做出让步，保留龟兹王室和一定的地盘，自己会不会就此投降呢？这次北府西征和以前汉室、魏晋、张家经营西域完全不同，以前中原王朝对于西域诸国只是重于降服，追求的是一种天朝宗主国的气度。
以前诸朝经营西域的兵力总是不多，都是以千计，只有挨着西域的凉州张家整理西域时派出了万人大军，但是打到高昌、焉耆就再无力继续西进了，为什么？还不是西域太远了，造成粮草供给困难。
但是北府西征军却截然不同，从他们赶着牛羊西征就可以看出来意味着什么，这意味着北府军可以避开前朝经营西域最大的问题－粮道补给问题。他们可以像数百年前的大月、乌孙先人一样，赶着牛羊一路迁徙过来。
这种举动开始的时候让西域诸国感到万分的好笑，泱泱天朝上国，竟然去学那些游牧部落的“陋俗”，传出去也不怕贻笑大方。但是随着战事的延续，西域诸国这才发现问题的严重性，十五万中路大军，加上南北两路偏师，兵力将近三十万，已经超过除乌孙之外西域诸国人口总和的一半。他们大摇大摆地沿着水草之地徐徐西进，而且越打越神勇，一点后劲不继的苗头都没有。
所以当北府大军开进铁门关的时候，龟兹诸国君臣这才感到前所未有的恐慌，以前那种等待北府西征军补给不支、自己撤兵的想法已经被抛到脑后去了，这一次真的是狼来了，他们已经可以清晰地看到獠牙闪动的寒光。
“纯儿，你跟北府军先锋交过手，说说你对他们的看法。”相则努力将一些想法驱出自己的脑海，于是转过头来向旁边的白纯问道，以便转移思绪。
白纯在延城跟北府西征军先锋苦战了月余，自然有些心得，听得相则国王这么问，联军其它将领纷纷支起耳朵倾听着。
现在的白纯相比起前两月在屈茨城焕如两人，他身上那种盛气凌人和不可一世早就消失的干干净净，取而代之的是一脸与他年纪不符的沧桑和凝重，看来残酷的战斗已经让他得到了锻炼。
白纯默然了许久才低沉地答道：“北府军是我见过和听说过中最可怕的敌人。他们训练有素，进退有度，虽千军万马却浑如一人。攻，如风火猛烈，退，如山林徐然，我龟兹勇士虽然拼死用命，却只能维持残平局面。”
“残平局面？”相则有点不明白。
“是的，每一战我龟兹勇士都只能以数命换一命，而北府西征军现先锋似乎连这种换命法都不愿意接受，故而不敢相逼太甚，反而后退数十里。”
听到这里，联军众将不由倒吸一口凉气，他们都见识过白纯率领的三万先师的惨像，五千军士死伤殆尽，血洒延城。他们开始还以为正是靠这种血拼方法才让北府西征军先锋后退，谁知道人家只是不想做“无谓的牺牲”，所以才主动后退。
相则在心里长叹了一口气，心里的凝重和焦虑更重了，看来龟兹国和西域其它诸国的命运恐怕是凶多吉少，难逃北府的魔掌，佛陀啊，你为什么不保佑你的信徒和国度呢？
白纯也不再说话了，只是凝视着前方远处，而握着刀把的左手越发得用力，一根根的青筋爆现出来，不一会就布满了汗珠。
相则看了一眼自己这个最有出息的儿子，心里不知转念了些什么，嘴巴哆嗦了两下，最后还是没有开口说话，只是转过头去看了一眼自己身后的联军。在呼呼的风中，在猎猎的旌旗下，数万将士在烈日下默然不语，整个连绵不绝的军阵沉浸在一种沉寂肃然中，只有偶尔的马嘶噗哧声划破空寂，在荒凉的绿洲原野上传得很远。
突然，一阵马蹄声从远处传来，立即就引起联军上下的注意。只见数十骑很快就出现在众人的视线里。这些人身穿黑色的铠甲，只是样式都不一样，而且他们佩带的兵器也各不一样。这些人骑着青海马或河西马，列成一个散开队形不急不缓地奔了过来，在离联军还有两、三里处就停了下来，策马站在那里观察着联军。
这是什么回事？联军众将没有和北府军交战的经验，纷纷把目光投视到白纯身上。
白纯沉声说道：“这是北府军的民间猎兵团，不会跟我军大队人马厮杀，过一会自然会后撤的，不必紧张。”
“民间猎兵团？”联军众将感到有些奇怪，北府居然还有这种兵种？不知有什么用。
“据说他们都是由北府退伍军士和猎人、马贼等人组成，擅长伏击、偷袭，最喜欢攻击我军的探子和小队巡逻兵马，忽哨而至，极其凶悍，一击而中，骤然远遁。我先师死在他们手里的恐怕有不下千余人。”说到这里，白纯声音一颤，但是很快就恢复正常。
“他们割获我军将士的头颅，送至北府军营中换取报酬。普通军士的头颅值二十块银元，军官的头颅值一百银元，而我的头颅值一万银元。”白纯的声音非常冷漠。
众将面面相视，甚至有些人不由自主地摸了摸自己的脖子。他们望向远方那数十人的目光不由地变得有些飘忽不定，他们甚至都有点不敢与那数十双正在凝视自己、似乎在盘算自己头颅值多少银元的目光对视。
民间猎兵团看了一会，呼哨一声就调转马头离联军而去。看着消失在黄尘中的数十骑，联军上下都轻轻地舒了一口气。
联军军阵又恢复了刚才的那种沉寂和肃然，就像北河（塔里木河）边的胡杨木林一样，在凛冽的烈日和风中等待着他们期待的目标，就像在等待他们的命运一样。
过了不到半个时辰，又是一阵马蹄声传来，又有百余骑急驰而来。不过这次那些骑兵们的铠甲却与刚刚出现的民间猎兵团不同。他们那一身白色的铠甲应该都是铁甲片缀集而成，而那些铁甲片应该都保留了锻打造成的灰白色。不过他们的铠甲样式都是一致的，看上去好像是同一家作坊制做出来的。