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床弩是将一张或者几张大型弓安装在床架上，以绞动其后的轮轴张弓装箭，用几张弓的合力发箭，对敌造成杀伤。床弩的特点是威力巨大，射程远，可以打击三百到四百步，大概五百到六百米距离的敌人，但射击精度不够，一般采用大规模的齐射，对密集排布的敌军阵型可以造成非常大的杀伤力。
在冷兵器时代，床弩是杀伤力最大，射程最远的武器，只不过制作复杂，维护成本高，因此产量受到限制，而且移动不方便，不适合野战。不过盛唐时候富的流油，朝廷根本不缺钱，这种有花费颇多、具有巨大杀伤力的武器都有大量的制作。潼关城关共人床弩二十架，分别布置在东门和南门，两门各十架，叛军快抵达了，那首先就以这种厉害的武器迎接他们了。
看到叛军进入床弩射程的李福德命令操纵的军士开始射击，另一城门的庞忠也下令床弩先开始攻击。随着两将的命令，几名操纵床弩的军士用力将弩弓张起，随着一声“放”的声音，数十支粗大的弩箭从弩弓上飞射出去，直往很远处的叛军阵列中射去。
看到城头上射出了弩箭，城下的叛军也马上做出了反应。
叛军将领当然也知道城关上的唐军会先以床弩先对他们进行打击，此前他们已经有许多军士死在床弩的巨大杀伤力下，在将抵达汉潼关城下，差不多进入床弩的射程后，领头的那名中郎将也马上令军士散开，以免有更多的军士被床弩射杀。
不过无论是汉潼关城，还是隋潼关城，城外地形都比较狭窄，没有太多迂回的空间，密集的军士快速行进时候，不可能很快就分散开来的，他们又不知道唐军的箭矢什么时候会射出来，也只是在看到床弩射出的箭后，再紧急下令让军士躲避的。但这个时候已经迟了，人和马动作再快，怎么也比不上在天空飞，又是下落势道的弩箭的速度，转眼间那长长的箭就落到了陷入慌乱中叛军的阵列中。
“啊……”一名动作稍迟了点，并且没判断准备弩箭落点的叛军军士被一支飞驰而来的弩箭射了个正中，长长的弩箭从他腹部射入，直透整个腹腔，穿身体而过，大量的鲜血从身体两个方向的伤口处喷涌而出，瞬间染红了半具身体，还有身下的大地，眼见不能活了。而透过此军士的长箭，又刺入身边另外一名军士的腿上，刺的很深，这名军士在惨叫一声后，跟着身死的前面那名军士倒了下去，而几名慌乱躲避的军士，毫不留情地踩踏在他身上，连续的惨叫声随之响起来。
另外一名还没下马的军士，一支飞射而来的弩箭射中了他的腿部，但保持着巨大动能的长箭并没不此停住，而是继续前进，透过此军士的腿，射入马腹中，刺入很深的一截。中箭的马儿马上受伤倒地，将身上的军士掀翻在地，头部被压了个严严实实。
这名没被弩箭射死的军士，却死在了自己战马的重压之下。
床弩的箭非常巨大，以后世的长度单位测算的话，应该在一米到一米五之间，甚至更长，箭身及箭头比一般箭矢粗大好几倍，又携着巨大的速度动能而来，被射中的军士只能自认倒霉。
随着箭矢的落下，连续的惨叫声在叛军阵列中响起来，那些被洞穿了身体的军士，几乎就在箭矢穿身而过时候一命呜呼，一些不幸的战马被粗大的床弩所射的箭矢射中，也逃不了马上毙命的下场。一些箭矢甚至穿透人或者战马的身体，再射入另外一人或者马上，将射中者全部射死或者造成巨大的杀伤，“一箭双雕”甚至数雕的打击效果非常常见。