北蛮之国的使臣到达云苍时, 正是三月草长莺飞的时节。
使臣一路行来, 看到这云苍国背靠苍海, 土地肥沃, 富饶昌盛，所过之处一派繁花似锦国泰民安, 心里暗自道：难怪大君对这云苍念念不忘, 做梦都想率狼骑兵给它吞了。
想想自己国家, 背靠雪山前有荒原，一年四季天寒地冻, 花都难见一朵，对比可真是太惨烈了。
不过正是因为如此，这些泡在温柔水乡的云苍国将士, 才会在面对北蛮狼骑兵时毫无招架之力, 半月之内连弃五座城池, 要不是云苍国君连夜求和，北蛮的十万狼骑兵，估计此刻已经兵临云苍城下了。
大君是个变幻莫测不按常理出牌的人，出兵的时候还虎视眈眈把云苍视作囊中之物，打到中途又改变主意, 不想吞了。
云苍和北蛮相距太远, 中间还隔着昆仑天堑，若是吞并，管理起来实在太不方便了。
而且这地方水富土沃的，天高水远, 来了就是土皇帝。大君又是个多疑的，派谁来驻兵他都不放心。
于是当云苍国君忙不迭送上求和信时，大君略一思忖，就应了。
自此云苍成为北蛮的附属国，年年纳贡，两国签订互不侵犯合约，并且云苍国会送一名皇室公主到北蛮，以作和亲。
使臣此次带着三百名狼骑兵来云苍，就是为了来接这个和亲公主的。
云苍水国养人，听说女子个个温柔似水花容月貌，不知道这次将要嫁给陛下的公主，又是何等的美貌。
使臣暗戳戳期待着。
云苍国君一共有五位公主。其中年龄最大的两位已经嫁了人，剩下的三位公主，一位是皇后所出的安平公主，一位是贵妃所出的文君公主，还有一位是位份非常低的良人所出的长乐公主。
谁都不想送自己女儿去那千里不毛之地受苦。而且听说那北蛮大君虎背熊腰状如罗刹，会生吃人肉生喝人血，悍然野蛮，又暴戾凶残。
总而言之，谁去谁送死！
最后，这个和亲的名额，自然就落在了势单力薄毫无倚仗的长乐小公主身上。
圣旨下来的时候，长乐小公主的母妃萱良人哭得死去活来，差点想抱着自己女儿一起投湖死了算了。
最后被长乐小公主劝了下来。
母女俩虽不受宠，平日吃穿用度也远远不及公主位份，但两人在后宫相依为命，母女情深，长乐自小就很懂事，知道圣旨不可违，闹得太厉害恐怕还会惹来父皇不喜。
到时候母亲一人在宫中，还不知会受多少苦。
她安安静静接了圣旨，安安静静领了赏赐，然后安安静静准备出嫁。
良辰吉日那天，长乐公主一身盛装在殿前三拜父母，她不忍婢女随自己前去北蛮受苦，独自一人踏上了前往北蛮的马车。
萱良人哭着喊了声“映映”，只觉这一别便是生死了，映映嫁过去还不知会被如何折磨，直接哭晕在殿前。
北蛮的使臣回头看了一眼，内心感叹不已，看着摇晃的马车，心想，这小公主估计也已经哭成泪人儿了吧。
哎，何必呢，其实自家大君，也没有那么可怕啦。
虽然大君脾气是不怎么好，喜怒无常，疑心病又重，一不开心了就杀人，暴君之名声名远扬……
算了，是挺可怕的。
马车驶出城门口的时候，安静的马车内突然传来温软的嗓音：“大人。”
这嗓音仿若林籁泉韵，裹着珠玉之色，比起北蛮那些天生嗓门粗狂的姑娘，不知道好听了多少倍。
使臣一挥手，队列停下，他骑在马背下，微微俯下身子，恭敬道：“公主有何吩咐？”
那声音轻轻传出来：“烦请大人，可否为我摘一枝凌霄花？”
使臣一愣，下意识往旁边看。
紫色的花簇大片大片开在城墙下，路两旁烟霞漫漫，香气四溢。
北蛮的气候和土地不适合花草生存，这样的美景，这位小公主今后怕是再也看不到了。使臣内心默叹一声，道了句“公主稍等”，便下马去摘了几株紫凌霄，掀开帘子一角递了进去。
只看见半片白羽般的纱裙。
从云苍到北蛮，足足行了两月有余。
北蛮人天生体壮，这点路途路途对于他们来说不算什么，但小公主却受尽了折磨，人都消瘦了不少。
到达北蛮都城那天，在下雪。
小公主掀开帘幕，偷偷朝外看。
厚重的城墙高耸入云，冰冷，沉重，肃杀。
没有颜色，也没有花。
她只看了几眼就失去兴趣，坐回车内，默默看着手中已经干枯的凌霄花发呆。
马车将她送进宫，送到了以她封号为名的长乐殿。
两月相处下来，使臣很是怜悯这个小公主，临走前暗自送了她两句话：“大君好杀，不近女色，宫中美人莫不以自保为准则，还望公主早日适应。”
戚映行礼道谢。
长乐殿只剩下她一人，还有那些低头不语的婢女。
这宫殿看着大，却半点生气也没有，跟整个北蛮一样，透着不近人情的冰冷和肃杀。她初来乍到，还未受封，不敢乱走，捧着那枝枯萎的凌霄花，坐到了深夜。
被派来伺候和亲公主的婢女落霄见她那幅娇弱模样心生不忍，便走过去道：“公主，这么晚了，大君应该不会过来了。公主舟车劳顿，奴婢服侍你就寝吧。”
戚映确实累得不行，看了眼窗外月色，点头应了。
没想到睡了没多会儿，还迷迷糊糊的，就听见外殿落霄慌慌张张的声音：“拜见大君。”
戚映手脚并用从床上爬起来。
还没来得及跳下床去穿衣服，一抹高大的身影已经走了进来。
传闻，北蛮大君，像熊像牛像虎又像狼，身高九尺，青面獠牙，怒目圆睁……
殿内没点灯，黑漆漆的，戚映什么都看不见，快吓哭了。只感觉那身影越走越快，带着一股尖锐的寒气和逼人的压迫感，很快来到床边。
她低着头，尽量不让声音抖得太明显：“臣妾……拜见大君。”
站在床前的人似乎在打量她，半天没说话。
戚映心脏狂跳，在这寂静的殿中格外清晰。
半晌，听到来人低低笑了一声。
那笑声有些低哑，但全然不似想象中粗狂。落霄哆哆嗦嗦跟进来，跪拜道：“大君，可要点灯？”
戚映更清晰地听到那声音：“点。”
殿内很快亮了起来。
光影一寸寸漫到她眼下，她看见一双云墨长靴，微微摆荡的玄色衣角绣了金色的边，像龙纹盘然而上。
一根冰凉的手指伸过来，抬起她下颌。
戚映被迫抬头。
看到一张意外好看的脸。
该怎么形容这张脸呢？云苍那些最具才名的翩翩公子也不及这张脸三分倜傥，父皇手下那位最具威名的常胜将军也不及这张脸五分气势。
他就像一把上好的玄铁枪在风雪中打磨，磨得坚硬锐利，寒气也入了骨，好看却更加危险。
北蛮大君上下打量她一番，语气里没什么情绪：“这么小。”
戚映觉得这位大君跟传言一点都不一样嘛，还会怜悯自己年龄小呢。
然后就听见这位大君继续面无表情说：“孤一只手就掐死了。”
戚映：“…………”
但好在他没真的打算掐死她，松开手，又一言不发地离开了。
都说这大君喜怒无常，果然如此。
戚映被这么吓了一回，后半夜就睡得不怎么安稳了。一直在做噩梦，梦到大君掐着她脖子，把她按在墙上……
季让走出长乐殿，掌灯的内侍等在外面。
见他出来，笑吟吟迎上去，温声问：“大君可见到那位和亲的公主了？”
他半夜睡不着出来散步透气，听内侍提起今日云苍送来的公主入宫了，一时兴起才来看了看。
他回想刚才穿着白色单衣，墨发如瀑半跪在床上的小姑娘，伸出两只手，比给内侍看：“只有这么大。”
内侍：“？？？”
云苍国君竟然如此丧心病狂？？？送了个襁褓中的婴儿公主过来？？？
结果第二天内侍按照季让的吩咐送了不少锦绣罗缎到长乐殿时，看到乖巧娇软的小公主，才知道又被大君戏耍了。
虽然跟身高体壮的北蛮人比起来，小公主看上去的确很小，好像一阵风就能把她吹走。
北蛮背靠雪山，冬日严寒夏日清凉，现在这个春天开花的季节，天气也还冷着。季让让内侍送了不少御寒的裙袄过来，她穿着比宫中其他美人都要好看。
季让过来的时候，小公主正坐在殿前的台阶上，怀里抱着一段枯萎的花枝，低着头不知道在想些什么。
他昨夜就看到，她睡觉的时候也把那花枝放在枕边。
他伸手止了婢女行礼，走过去的时候，小公主出神出得太认真，没发现他来了。
直到他开口：“这是什么？”
戚映又被他吓了一跳。
手忙脚乱就要行礼，季让拖住她手臂，在她旁边坐下来，又问了一句：“这是什么？”
戚映小声说：“凌霄花。”
花盏早就掉了，只剩下光溜溜的一根枯枝，季让实在想象不出来这花长什么样，问：“你喜欢这个？”
她迟疑了一下，轻轻点头。
季让拿过花枝，招呼候在外面的内侍：“去，栽在殿外，明年孤要看到花开。”
内侍看着那段明显枯死的花枝：“……是。”
戚映觉得这个大君有点没常识，忍不住说：“大君，那只是一段枯死的花枝，栽不活的。”
季让转头看了她一眼：“是吗？”他笑了下，冷冰冰的，“孤要它活，它就得活。”