俗话说百步之内必有芳草，但是在大明朝给皇帝选美确实秉持着是“几十万里挑一个”的原则，所以凡是能够进入皇宫之中的不管是做了皇帝飞妃子还是做了普通的宫女，那绝对都是万一挑一的美人。
以前宫廷的选美即选秀具有很大的强制性，既皇上打算选美的时候，由朝廷派出多路人马到全国各地物色出13岁至16岁的淑女五、六千人，在付出一些银币作为聘礼后，就责令其父母在某年某月里把她们送到京师。
待所有的美女云集京师后，宫廷分遣太监进行第二次挑选，每百人排成一行，按年龄大小排好，逐个察看。第一批淘汰了1000左右稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的女子。次日，留下的女子们仍像上一天那样列队，太监们以极挑剔的眼光察看她们的眼、耳、口、鼻、头发、皮肤、颈项、肩膀、背部等，一一筛选。
继而又让她们自报姓名、年龄、籍贯，以观察她们的音色和神态，如果口齿不清，嗓音粗浊，或应对慌张的，又须出列，这样又淘汰了掉2000余人。
第三天，太监们以尺量那些秀女的手脚，再叫她们走几十步以观步态，再除去1000左右的不合格者。那最后1000余人又被一些稳婆带入密室，“探其乳，嗅其腋，扪其肌理”，经过又一番令人难堪的折腾之后，入选者只余下300余人了。
这300余名女子被禁在宫中一个月。由专人熟察她们的性情言论，进而判定她们的性格、作风、智愚与贤惠否。通过这一过程，挑出了被认为是“秀色夺人，聪慧压众”的佳丽不到100人，即被收为宫女或封为妃嫔。
可以说作为皇帝权利的最大体现除了掌握天下人的生死之外就在于这里，只要你想要，就可以集合全天下所有的美女于自己的身边。
既然朱厚照同意举行选秀了，那朝廷自然要好好准备了。不过这一次朝廷取消了以往强制性的选秀，并且今后也将会按照这个规矩来办。
美色对于朱厚照没有那么大的诱惑力。如果不是朝中的大臣老是让他多生子嗣，他也不会举行这一次的选秀的。
年初，朝廷在了解到了朱厚照的一些建议之后，经过一番筹划，终于宣布了今年的选秀开始，凡天下十五至十六岁未出阁之年轻貌美女子尽皆可以到当地官府报名参加选秀。
经过当地官府第一次选拔之后上报各地人数，然后朝廷派出一千多名宦官根据各地上报人数的多少前往各地进行进一步的挑选。
六月份。随着各地太监的不断返回，此次被带回到京城的秀女达到了五千六百人，进了皇宫，等待她们的就将是层层的严格筛选了。
朱厚照时不时的也过来看看，如果看哪一个比较顺眼了，可能就直接制定通过。不过大部分都还是有专业的人士进行筛选。
最后，月底，当初的五千六百多人已经只剩下了一百人，这些人就是就是将留在宫中充当妃子或者宫女的人选，至于她们到底是宫女还是妃子。那就要看自己的运气如何了？能够留下来的最不缺少的就是美貌，拼的就是一个人的运气了。