第二百三十八章奸计
合肥失守，李典陨命，淮南屯田区为洪水所淹，如果这样的打击放在孙权或者是刘封的身上，必然是伤筋动骨的大伤，但对于三分天下有其二的曹操来说，却必非那么致命。
至于襄阳失守，曹仁被俘，虽然也是一个不小的打击，但实际上，曹操亲自掌握的数十万中军，并未受到实质性的损失。
曹操的军事力量，依然是无可撼动的天下最强。
至于东吴，尽管攻陷了合肥，但耗时近一年的对曹作战，已使其国内经济承受着沉重的压力。
合肥之战结束后，孙权已无力再向北扩大胜利果实，故而周瑜的建议下，暂时停止北进，从江南往合肥一线大量的迁民，仿效曹操实施屯田，为以后的进取寿春作准备。
曹操方面，在未能恢复芍陂的屯田经济前，也不敢贸然南进，曹孙双方，在寿春与合肥之间，形成了一种休战的默契。
而对于刘封，曹操可以说是“又爱又恨”。
当他抄了刘备的老窝时，曹操是“爱”。
当他擒了曹仁，袭取襄阳时，“爱”变为恨。
而当刘封攻入蜀中，再次坏了刘备的取蜀好事时，曹操对他的恨，又变为了“爱”。
原以为益州那三个姓刘的，会杀得难解难分，两败俱伤，然后再等着自己抽出身来去收拾残局。
但令曹操感到惊异的时，益州的战争结束的如此之快，以至于自己还没来得及从淮南抽身时，那个令自己“爱恨交加”的刘封，竟然已奇迹般的成了雄踞荆益两州的霸主。
至于那仿佛拥有不死之身的刘备，却又死里逃生，死灰复燃般的夺取了汉中，而且还和马超那个令人恶心的西凉屠夫勾结在了一起。
刘备夺取汉中，这是曹操万万不能忍受的。
哪怕当初刘备夺取荆州时，曹操都不认为他能对自己形成威胁，但是，当刘备只得到区区汉中一郡时，曹操却感到了不寒而栗的威胁。
汉中这地方太特殊了，一旦刘备在此站稳脚跟，借着马超在西凉的声威，北出秦岭，夺取关陇之地，那对他曹操所造成的打击，简直比十场赤壁之败还要严重。
曹操之所以纵横天下，不把江南的孙刘放在眼里，靠的就是强大的骑兵。
如果刘备夺取关陇，获得了西凉的马匹，建立起一支同样强大的骑兵，再借着由西向东的俯攻之势东进中原腹地，胜负之数，谁都将无法预料。
刘封和孙权只是皮肤之疾，汉中的刘备，却是心腹之患。
曹操决定将这心腹之患扼杀在摇篮之中，所以，在合肥之败结束后不到五个月，他便亲率十五万大军西征汉中。
襄阳城，州府。
刘封手捧着这道情报，神色间涌动着兴奋。
先前之时，他自己、刘备、曹操以及孙权，虽然彼此间厮杀成一团，但大战之后，却又形成了新的平衡。
眼下曹操对汉中用兵，意味着平衡的打破。
刘封永远不会忘记庞统说过的那句话：平衡打破之日，就是机会降临之时。
现在的刘封，正是看到了机会。
“先生，你看这曹……”
刘封正想向庞统征询意见时，侍从来报，言是朝廷的使者，携着汉帝的圣旨到了。
“曹操又要玩花样了。”、
刘封冷笑一声，当下便率荆襄一众文武前去迎接圣旨。
尽管眼下刘封与曹操曾经一度杀得你死我活，但名义上仍奉汉天子的刘封，对于这明知是曹操授意的圣旨，场面上的应付还是要过的去的。
而曹操的这道圣旨，却稍稍让刘封有点意外。
这位北方枭雄，不但借着汉帝的名义，正式承认了刘封自表的前将军之职，而且还加封他为江陵县侯。
除此之外，圣旨还诏命刘封，以前将军的身份，统率荆益两州之兵，从益州向汉中郡刘备发起攻击，以配合朝廷从关中对刘备的征讨。
“这个曹操，他以为给我这点甜头，就想让我从背后牵制刘备，好让他趁机渔人得利，他这算盘也打得太好了。”
打发走天使，议事堂中，刘封手拎着那道不值钱的圣旨，一脸的不屑一顾。
“既是如此，那我们就将计就计，将兵马尽数调往西川，做出一备攻打刘备的样子，待曹操兴兵南入秦岭，我们再坐山观虎斗，待二虎相争，杀得两败俱伤时，咱们再趁机从中渔利，或许可以趁势一举夺取汉中。”
识破了曹操的用意之后，蒯良立刻给出了一条应对之策。
“士元先生，你以为如何？”
蒯良的计策，暗中与刘封心思相合，不过他还是要征询庞统的意见。
庞统并未回应，而是接过那道圣旨，反反复复的仔细观读起来。