第75章琼林宴
傍晚时分，六十名红榜进士掩饰不住内心的喜悦，依次进入离皇宫一墙之隔的琼苑，参加皇帝御赐的琼林宴。自宋代中起，每逢科举考试结束，都会在放榜之夜由皇帝赐宴，款待新科进士及所有考官，这就是著名的琼林宴。
平日安安静静的琼苑，这时显得如此热闹，人来人往，到处是新科进士们的欢声笑语。
主桌正中的位置始终空着，那是皇帝的专座，即使皇帝不能亲临，这座位也无人能坐。主位左边坐着本次科举的三名主考官何基，马廷鸾和翁应龙，右边则是本科三甲的昝万寿，韩震，陈文龙，对面是皇帝钦点本次琼林宴的宴席官，早几期的状元文天祥。
宝祐四年，文天祥作为那一届的状元有幸参加了当时的琼林宴，并留下诗篇“御赐琼林宴恭和诗”。时隔十年，文天祥以宴席官的身份再度参加，不免感叹万千。
何基见中榜进士及考官们全部到齐，言道：“文大人，可以开始否？”
文天祥起身作揖道：“何大人，马大人，翁大人，在宴席开始前，下官先转述陛下口谕。”
何基还礼道：“文大人，请。”
文天祥转身对着所有人说道：“各位新科进士，本官文天祥，受陛下之托，担任本次琼林宴之宴席官，本官首先恭贺各位高中咸淳红榜，今夜之琼林宴必将让大家铭记于心。陛下口谕是为两事，一是陛下专门为这次宴席赋诗半首，以示庆贺并勉励大家。”
“呵呵，陛下又有新作了？期待啊。不过怎么只有半首？文大人，请。”何基笑道。
自那日我的大作“咸淳科举贺”发布以来，无人再会轻看我这个皇帝对诗词的造诣了，即便如何基马廷鸾等大儒也是赞叹不已。
文天祥大声道：“陛下只让本官公布其中两句，为何只有两句，你们心中都十分不解吧，当时本官也十分好奇，便请问陛下，皇上只是简单言道，另外的半首让各位自行发挥吧。这两句是，《江山代有才人出，各领风骚数百年》。”
“哈哈，好诗，好句，陛下总是出人意料，还留下一半给大家，意味深长呢。”何基马廷鸾相视大笑道，“翁大人，你说呢？”
“好句，好句。”翁应龙只得笑笑附和道。
“江山代有才人出，各领风骚数百年。”六十名进士心中默念，瞬间也都明白了其中含义，不约而同地鼓起掌来，大有将皇帝引为知己之意。
一名年长的进士这时已是热泪盈眶，暗道，皇上真是圣明天子啊，我寒窗苦读三十年，方有今日，今生必得好生报答皇上知遇之恩。
如果我在场，定能看出这位年纪最大的进士便是当日那范姓考生。
皇上已经给大家指明了方向，另外一半就靠自己的努力了。
文天祥见大家均是激动万分，双手示意安静，继续说道：“按我朝礼制，各位均可为官为吏。这第二件事，陛下再三告诫，谨记陛下当日的贡院训示。好了，下面本官宣布，咸淳元年科举琼林宴开始。”
何基端起酒杯，走到宴席中间，高声说道：“大家举杯，为皇上，为大宋，干杯。”
“干杯，干杯。”
一饮而尽后，何基再次说道：“按例，下面由本科状元昝万寿为本次宴席赋诗一首，以贺之。”
随着天气转暖，贾似道几乎每夜都会到虫船上寻欢作乐。
“大人，这次举动至少有三处不妥。”在优雅的曲调声中，廖莹中道。