三十老明经，五十少进士。明经科取士多为庸碌之辈，须得死记《周易》、《尚书》、《毛诗》、《礼记》和《春秋左传》这“五经”。进士则是不同，若只是死记“五经”，则必不的中。故而进士多为饱学之辈，且才能出众。这便造成进士多看不起明经取士之人，同朝为官，也多有轻视怠慢。
殿试之前尚需复试，复试之后，殿试的前一天，鸿胪寺，光禄寺的官员便开始安排殿试。
已是清晨，柳涣与林术皆领了宫饼，文武百官也皆列其行，管弦丝竹悠悠，少武卿已然升典。端坐在龙椅上神色肃穆，翰林学士也将试题捧出，交予礼部官员，礼部官员又跪交至少武卿手中，并不放在殿外，殿外也并没有置黄案。少武卿手举黄案，站了起来。文武官员，殿中士子皆山呼万岁。
会试答题尚用骈文，颇多顾忌，却是十分麻烦。殿试须得用散文答试，试题也为时事政治、吏治经济与经史典籍。
柳涣精于诗词歌赋，自是进士科，他也希望自己不蜚则已，一蜚冲天；不鸣则已，一鸣惊人。
近三个时辰，柳涣也差不多答完了，他±☆，又仔细看了看答卷，心中也甚是满意。这殿试除了文章，笔法，书法也都看的很重，柳涣自小与柳伐替乡中士绅抄书，书法自以为也应是不错的。
正当柳涣奋笔疾挥之时，却是没有发现少武卿眼中闪烁的复杂，那平静中的复杂。世事难料，哼，近二十年了，夜里焦心的滋味怕是不好受吧，不过，你已故去，一切都快结束了吧......
殿试之后，第二日阅考官齐聚开卷，开始批阅，只因各人心中标准不同，自是少不了许多争议，当诸人看到柳涣的答卷时，都是一怔，对视一眼。却都不好品评。只因柳涣言辞锋利，针对时弊，这答卷若是传出去，必会轰动士林，却是有应对有科举之弊之策，也有官制改革之词。几人汗珠滚滚，不知如何答对。正在此时，最为年长的翰林学士拂拂胡须，将此卷呈于陛下吧，另外，不要多嘴，继续阅卷，他自是身份高，说完便闭目养神，不再言语。几人眼见如此，皆苦笑不语。
少武卿此刻却是在书房批折子，自建国以来。他便少去后宫，大多时间皆在书房里，凭心而论，他也是极为用心了。每日大多休息不足三个时辰，有时甚至不足一两个时辰。北方春汛，百姓流离失所，至于西北则是问题更甚，蛮奴屡次犯边，几次差点打到狼山，少武卿自是大怒，狼山是什么地方，乃是汉家儿郎的脊梁，更是自己祖父平定西北的一个标志。自是北方蛮奴的屈辱，却是十万汉家儿郎拿命换来的。
正是如此，西北武将败退至狼山之下，就绝不肯再退，若是再退，纵然能苟且偷生，也让后辈耻笑。便是如此，狼山之下，自几十年至现在，地下亡魂绝不会少于三十万。
正是少武卿苦恼之时，突然殿外阅考官求见，少武卿示意小黄门传见。
少武卿看着跪在地下的阅考官余士吉有些疑惑：“余卿为何额头汗珠滚滚？”却是有些不悦。
余士吉连忙身子一抖：“臣，失仪......”
少武卿愈发不悦：“有事快快说来。”
余士吉汗也不敢擦，连忙将柳涣的答卷捧着，小黄门接过又呈于少武卿。
少武卿看了看署名，更是疑惑：“柳涣的试卷？”
余士吉连忙道：“嗯，正是！”