黄石和另外四人爬上山顶，当然不是要来欣赏风景的，他是要和马千瞩他们一起先来查探一下蒋家大院的情况，然后再回到作战室和众人确定一下代号“1558”的行动方案。
见山顶上正好有块的大岩石，黄石招呼众人过来一起先休息一下，这通向山顶的山梁上并没有一条真正的路，都是靠杜彦德他们披荆斩棘砍出来的，这山林中还有很多的蚊虫蚂蝗，还好众人身上都喷了驱虫水，所以倒是没有太多被咬的情况。
这一次黄石行动带了四个人，分别是杜彦德、李一挝、邱伯风和马千瞩，除了邱伯风外，其他三个人都可以说有些军事经验，因为黄石前几天知道了杜彦德原来是湘南地方卫所上的一名逃兵，因为家传宝弓的事情，被上头整了个类似白虎堂的事情出来，不得已只能亡命天涯。
而李一挝是个赣西的猎户，只是因为他有一次卖皮货途中与一大户人家的家仆起了冲突，那大户人家便放出狗来，想要咬他，却被他反手打死，结果那大户人家让人把他抓住，锁在柴房中准备送他去见官，幸好有一个心善的仆人偷偷地将他放跑，说他已经被主家老爷诬为了盗匪，结果他只得连夜逃走。
马千瞩只能算是带有“海匪”帽子的渔家子弟，原先他和吴南海都是一个渔家寨子里的，那一年有清剿山贼的官军途经他们的寨子，因为孝敬的事情冲突便指说他们窝藏山贼，于是火箭与统枪齐上，一个寨子里的上百人口都被官军割成了战利品，只跑了马千瞩与吴南海两个漏网之鱼，说起来他们才是真正的血海深仇。
最后一个人邱伯风倒是从小到大生活得平平安安，只是缺衣少穿罢了，虽然说这几年官府也更加的横征暴敛，但是日子总还能过得过下去，一年到头都是一点大米加大把的木薯丝混着吃，到夏粮收上来前一个月也基本上要断炊了，不过好在庄中附近的山林也总还能寻些野菜，这种粮的却吃不上粮，邱伯风一直想不明白。
这四人现在被黄石看中随在身边，自然也有他们各自的优点，黄石要仔细观察一下蒋家庄院的情况，为晚上的行动做好充分的情报准备，那么眼力最好的杜彦德、李一挝两人自然要充当侦察兵的角色，而马千瞩与邱伯风则是提供一些庄塞布局的资料。
总得来说，黄石是希望晚上半夜的时候能一举攻入蒋家，不仅要将陈有新救出来，而且他所谋甚大，还准备来个好货大起底，要把这积善人家积攒了上百年的财货给他一卷而空，只给大明朝的官吏们留下一个空落落的深宅大院，让他们“走进科学”求解全庄人口失踪的未解之谜。
……
这个计划策划起来是比较简单的，但是实践起来并不是很容易，特别黄石之前也只是根据苏民有派出的那个人的口述画了张草图，但是他当时能经过的地方也是少得可怜，事实上蒋家的人口并不多，但却是庭院深深几许。
当时蒋家的人带着他七转八转，去见了一次被安排在厢房中的陈有新，那个陈老爷而色晦暗，身形瘦削，身上还有股嗖味，估计刚从哪个地牢中被捞出来的，去的人还没有讲上两句话，就被旁边的人阴侧侧地给打断了。
那陈老爷也在两边看管之人凶厉的目光下，含糊地说道，蒋巡检待他如上宾，希望二弟早日能接他回去，之后那人就被赶了出来，他就是现在站在黄石身边的马千瞩。
这座牛顶山的山脚下就是蒋家庄，它被这山半包围着，庄前有一条路是通向山外的，从山外进山的这条路上走动的人极少，除了庄里的人，就是一些本地交租交赋的人，而蒋家的乡勇家丁则常在这条路上巡查。
一旦遇有生人，乡勇家丁都会上前详细的盘问，一是要防备可能的敌人仇家，二是这里的山产田地都给他蒋家给霸占了，所以无论是猎户打猎，还是樵夫砍柴都需要给他交钱，也没有见过谁家敢在他的地头上私猎乱砍。
这日子久了，这蒋家的家丁没有事便不会进山巡查，因为山里没有什么路，而且在早先打断了几个椎夫与猎户的腿脚，再用二十几斤的大枷把他们几个人锁在庄门前后，就再也没有人敢在蒋老爷的后山动什么歪脑筋了，所以这日子承平一久，这山后就没有人来过。
但是山前的这条必经之路蒋志清却一直盯得很紧，因为近几年他的大哥蒋志城当上了巡检后，特别又作了一些掳掠的生意，就害怕有人真的勾结海匪山贼来他们家寻仇，所以他每天都有派出人马在这条路上巡查一遍。