更新时间：2012-11-12
既然主意已定，椿泰便留下三千清军及新募一千五百朝军守汉城，其余近万清军继续南进。然而椿泰的大军尚未离开京畿道的境界，清军探马又在安山郡发现了横亘在面前的坚固冰城。所幸安山郡并非直面南下的交通要道，椿泰才没有当场坐腊。
不过郑军试图威胁清军粮道的企图已经十分明确了。不得已，椿泰被迫在安山外围的果川驻军千人，预防郑军侧击，并进一步增加运输粮秣队伍的护卫，以确保后路安全及补给顺畅。但这么一来，清军的兵力进一步被分散，等好不容易抵达了忠清道重镇清州时，椿泰手中可用的兵力已经直线下降到了六千。
但椿泰还要执意南进，于是又留下五百人守清州，大队继续扑向忠州。
不能不说，椿泰是搏对了。南朝鲜王庭在忠州留有一千五百人的守军，并装备有自制火绳枪及从郑藩进口的红夷大炮两门。可是南朝鲜军的训练极差，士气也低，听闻清军冒雪来袭，顿时一哄而散，由此拱手把忠州让给了清军。
忠州既然易手，再往南行便是一马平川的锦江平原，清军若是放开脚步前行，攻到南朝鲜王庭所在的全州只要三五天的时间。以为胜利就在眼前的椿泰便不顾孙渣齐等部将的劝说，执意要继续进兵，以尽全功。
可探马却传来了清军最最不想听到的消息：在锦江以南的全罗道益山郡有郑军的堡垒。
这个堡垒可不是单个的冰水浇铸的应急城砦了，而是十数个相连甚近的小型棱堡群。
对于棱堡，椿泰等清廷高层已经从泰西传教士口中得知了其的构筑方式和在防守中的效用，不过，由于传教士们并非军事专家，知其一不知其二，因此他们的蹩脚学生们也只知道棱堡甚难攻克，却不知道该如何攻克。
如果单单是郑军的棱堡群倒也算了，大不了以长期围困的办法应对。可是椿泰的目标在其兵锋的威胁下再度南迁到了光州，如此一来，清军陷入了进退两难---进攻吧，一时半会还拿不下，白白浪费了军资军粮；转攻全州吧，南朝鲜王庭又不在了，拿下来又无甚用处；继续南进吧，还得重兵掩护粮道，让原本就捉襟见肘的战力更加削弱；北撤吧，战事必然绵延，同样要损失对于大清朝廷来说宝贵的资源。
怎么办才好？面临重大决策的椿泰愁眉苦脸的无法作出应有的决断来。
“王爷，看如今的情况还是撤军的为好，”兵部右侍郎嵩祝此时劝道。“咱们的兵已经不多了，追击下去也不知道什么时候是个头，不如先回汉城休整，等天暖了，拔了海逆插在大军腹心上的钉子，重新来过便是了。”
嵩祝的潜台词没有说出来，但椿泰是听懂了。要知道这里毕竟是朝鲜的主场，即便朝兵不经打，可架不住人多啊，自己这边才五千多远来的疲兵，或许能以一当十，但杀敌三千自伤八百，要是逼急了，南朝鲜发狠多派兵丁打几次，硬耗也能把自己这点兵耗干净了。再说了，这边还不止战力极差的朝兵一个敌人，郑军还在虎视眈眈呢。
虽然嵩祝的话打动了椿泰，可椿泰还是有些犹豫：“皇上那边怎么交代？”
“皇上那边主要是担心战事绵延，朝廷无力支应，不过咱们有北朝鲜半壁江山提供财赋粮秣，未必会加重了户部的担子，再说了，东蒙那些蛮子其实做得不差。”嵩祝面目狰狞的劝说道。“这边都是支持李爀的，就是朝廷的叛逆、敌邦，既然如此，因粮与敌有什么不可的，说不定还能让海逆无法就食，自行退去。”
“那就这么着吧。”椿泰终于被说服了。“退兵回汉城，顺便把忠清道，这个名字怎么起的，忠清忠清，忠于大清，还真不好上报。”椿泰皱着眉头说道。“顺便把忠清道的叛乱各郡县一一荡平了，所获充作军资，押回汉城”
一觉醒来，受阻于郑军防线的清军主动退了回去，但南朝鲜方面却被清军的进犯给吓坏了，再加上忠清、京畿、江原三道的难民陆续南下，使只有全罗、尚庆两道版图的南朝鲜无以支撑。于是有人暗地里打起了劝说李爀退位，向清军降服的主意。
可私底下的串联还没有开始，出使明郑的崔英之便回来了。