南方的米价相较于北方便宜了不止一丁半点，但在张家和李家的运营下，直隶的米价率先降了起来，甚至比在南方卖的还要便宜，山西的米价也紧跟着降了下来，因为在那里也开了一家米行，名字叫做“利民”米行，这家米行的东家也是两位，一位是英国公张家，一位是魏国公徐家。
岳肃的策略是率先保住直隶和山西两地，别的地方，可以放一放。于是，这也导致有不少百姓从陕西、河南逃了过来。
现在再说河南。岳肃给河南巡抚张我续下了死令，让张我续迅速肃清流寇。河南的兵马，本来就没和真正的流寇打上几仗，一般都是杀良冒功，旨意到来，张我续可有点急了，感激调拨兵马，真真正正的去剿匪。
不过眼下再去真正的剿，已经完了，流寇施礼全都壮大，高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才等一众流寇，兵马现在全都数以万计，让张我续还拿什么剿。
先后交手两仗，官军全都大败，无奈之下，只能把主力兵马退守到开封、洛阳、郑州一带，其他的地方，任由流寇肆虐。这三处可都是重镇，城高墙厚，想要攻下，谈何容易。流寇以抢为主，也不耕种，地盘对他们来说，也并不重要，见河南实在没有什么抢头了，决定南下湖广，因为那里粮食多。
流寇屯兵信阳，准备南下直攻武昌，可惜，湖广总兵刚刚换人，邢鹰掌湖广总兵印，率领兵马严阵以待，在大悟县一带，两番交手，打的流寇是屁滚尿流。
流寇无奈，只好退回信阳。此番和邢鹰交战的，是张献忠、罗汝才、马进忠﹑惠登相、马守应等部，见打不过对方，罗汝才提议，联合高迎祥、李自成等部，集合流寇全部力量，再行交战。
现在的高迎祥、李自成等部在南阳一带的南召县，李自成已经和高迎祥汇合，仍是兵和一处，将打一家。眼下他们正打算攻打南阳。准备合围的时候，罗汝才的信使到来，邀请他们攻打武昌。
高迎祥和李自成义气为重，本想答应，但这时李岩和牛金星提出反对意见，表示武昌囤积湖广主要兵力，前去攻打，无疑是以卵击石。眼下，哪怕不攻打南阳，也不能去打武昌，最好的策略应该是南下攻打襄阳，攻下襄阳之后，直接绕道入川。
高迎祥认为可行，一方面将计划告诉罗汝才、张献忠等头领，愿意来的话，尽可跟来，不过我现在要佯攻南阳，暗中派人潜入襄阳，你们可不要影响我的大计，最后再拖上一拖。
罗汝才等人马上会意，表面上再次和邢鹰摆开交战的架势，静等高迎祥的捷报。高迎祥佯攻南阳，暗中派人混进襄阳，襄阳本是重镇，虽然被部分兵马被邢鹰调去武昌，但也有近万兵马。
高迎祥安排妥当，突然舍弃南阳，攻打襄阳，里应外合，将襄阳攻克，并趁机夺取樊城。罗汝才得到捷报，哪里还去理会邢鹰，立刻带兵前往襄阳汇合。邢鹰闻听，心中大惊，留部分兵力守城，亲自率兵赶往襄阳。
流寇占据襄阳之后，也不逗留，大肆抢掠一番，转而进军四川，直下保宁府，留给邢鹰的不过是一座空城。
四川土地肥沃，有“天府之国”之称，当初在岳肃的治理下，已经恢复生机，今年的年景也算不错，因为屯田，分产到位，大半的土地都有收成，百姓的脸上都挂着笑容。四川能够自给自足，粮价竟然和现在直隶的差不多。
然而，流寇一打进来，一切都改变了。
四川境内，官府有粮，民间有粮，高迎祥、李自成、张献忠倒是只抢官府和大户了，可其他流寇可不一样，连老百姓也抢，甚至还裹挟百姓。
保宁府当初就被流寇袭扰过，可现在百姓安居乐业，谁还愿意当流寇，不少人都在官府的组织下，和流寇打了起来。流寇也都是百姓组成，守土的也是百姓，大家伙半斤八两，流寇也占不到什么便宜，而守土的百姓，为了保护家园，甚至更加玩命，让流寇是束手无策，还有不少损伤。
正巧此刻得到消息，四川巡抚朱燮元重病，高迎祥认为这是一个好机会，可以率军直取成都。但李岩这个时候又提出一个建议，那就是义军主力全在四川，实在不妥，容易被官兵围歼，毕竟蜀道难，被其他省的援军赶来，堵住出路，就不妙了。