河北，幽州。
袁绍和公孙瓒的战事日益频繁，双方互有胜负，然袁绍败少胜多，随着时间的推移，公孙瓒面临的压力日益增加。
公孙瓒见自己胜算不大，只好高挂免战牌，和袁绍胶着起来，袁绍空有十万大军，无穷的力量却不能施展，随着双方的僵持，黑山张燕又开始蠢蠢欲动，不断袭扰袁绍的后方，破坏袁绍的粮道。
袁军大营。
袁绍忧心忡忡的坐在帅位上，翻看着各地的政务要事，眼神中透露出来的空白，表现出了他心不在焉。
“主公，可又在为公孙瓒和张燕的事情烦恼？”沮授问道。
“嗯。”袁绍重重的点了点头。
“主公不必多虑，我们的后方稳固，任那张燕在蹦跶，也翻不起什么浪花的，只是这公孙瓒着实可恶，闭城不战，我们的大军白白在这消耗粮草。”沮授愤愤的说道。
“我只要消灭了公孙瓒，彻底称霸河北，那张燕就算不得什么，如今谭儿拿下了青州，成为一角，足可以困死公孙瓒在河北一隅。”袁绍说到袁谭流露出些许骄傲。
原本袁谭被吕布打败和擒获，让袁绍无比的愤怒，可随后吕布又放了袁谭，这让袁绍心里面好过多了，虽然战败被擒可耻，可那是猛虎吕布，这么想来，袁绍心里舒服多了。
后来，吕布离开北海，将北海之地拱手让给了袁谭，使袁谭不费吹灰之力获得了北海，这件事又让袁绍高兴了好几天，连续夸赞了袁谭好几天。
沮授是河北有名的谋士，他也有自己的利益集团，袁绍的几个儿子中，最有希望继承袁绍家业的无非是长子袁谭和三子袁尚。
其中，袁绍最爱三子袁尚。常有立袁尚为嗣的想法，这也使袁尚的支持者最多，袁谭反而获得的支持最少。
袁谭的兵败，更使那些袁尚的支持者们加大攻击的脚步。不断的针对袁谭，一些话传到袁谭的耳中后，气得袁谭暴跳如雷，恨不得杀入邺城和袁绍军中，将袁尚一党五马分尸。
吕布拱手送上北海，让袁谭的又有了些许底气，那些支持袁谭的人纷纷反击，大力唱衰袁尚。
彼此之间斗得不亦乐乎，袁尚的支持者中，就有沮授等大谋士的存在。
他们通过分析。并派出密探，打探袁谭被擒后究竟发生了什么，无奈，当事人袁谭和辛评一直守口如瓶，根本探不到什么有用的信息。
张郃和高览两员大将率兵抵达南皮后。袁谭感到有些恐惧，他和吕布达成协议的那一日起，就已经和袁绍等人为敌了，看到大军前来，袁谭生怕事情泄露，袁绍故意派兵前来趁机拿下他。
于是，袁谭不敢放张郃和高览进城。而是让他们带兵去平原暂住。
袁谭的小心谨慎更加让袁尚一党怀疑，他们无孔不入，不断的刺探那日被擒后发生的事情，既然袁谭和辛评这里无法入手，那么只好从吕布那面入手。
幸运的是，经过袁尚等人不懈的努力。终于探的只言片语，那就是袁谭和吕布可能暗中结盟，吕布要以朝廷的名义支持袁谭上位，不仅如此，吕布派人去关中请天子下令。颁布的青州牧诏令即日将要抵达青州。
探知这一点后，袁尚等人开始谋划扳倒袁谭的事情，然而最近袁绍对袁谭赞不绝口，他们无法进谗言，若是惹怒了袁绍，对大家都不好，因为那毕竟是他的儿子。
见袁绍有提及了袁谭，沮授心中一颤，沉思片刻后，缓缓开口道：“主公，某有一言不知当说不当说。”
“先生有话直说无妨。”袁绍轻松的说道。
沮授正色道：“不知主公可曾想过吕布为何把北海让给公子。”
袁绍双眼一眯，一摸胡须，道：“如今曹孟德回师兖州，吕布的压力无穷大，若是在惹怒了我，我也率军攻击，他腹背受敌，岂能活着回到关中！我想，他捉了谭儿，又放了谭儿，最后还将北海送给谭儿，可能是在示好吧！”
沮授点点头，又摇摇头，道：“可能有这个意图，但吕布绝非这么简单的人物，主公，你想啊，曹操回师兖州，全线封锁，吕布想要突围出去，困难重重，这个时候的他，更需要一个据点在身后支持，吕布会傻到将北海让给公子？”
“我方才不是说了吗，吕布是担心我和曹孟德两面夹击他！”袁绍声音加大，他对沮授的这个问题颇有些不满。
沮授不依不饶道：“吕布从来不做赔本的买卖，他既然将北海送给大公子，背后肯定有他的小算盘。”
“你指的小算盘是什么？”袁绍问道。
沮授道：“正如我之前说的，吕布需要一个据点，这个据点就是北海，他让给大公子，我想这肯定和大公子有关系，大公子可能和吕布达成了什么协议。”
“你指的协议是什么？”袁绍问道。
沮授不缓不慢的说道：“结盟。”
“嗯？”袁绍身躯一震，沮授的话让袁绍不寒而栗，若是袁谭真的背着他和吕布达成了什么秘密协定，而袁谭并未告知他，那么，袁谭和吕布究竟商量了什么，袁谭居然不告诉袁绍。
从一百个角度分析，袁绍都不愿相信袁谭会背着他和吕布勾结在一起，毕竟袁谭是他的儿子，这么多年来，袁谭有那件事敢违背自己的意愿。
偏偏沮授分析的颇有道理，这让袁绍有了危机感，袁绍虽然有些优柔寡断，好大喜功，可他并不傻，他知道袁谭因为立嗣的问题和袁尚水火不容，虽然袁谭表面上对自己恭恭敬敬，可谁又知道袁谭暗地里会不会骂自己偏心。
经过沮授这么一说，袁绍不得不正视这个问题。
“防患于未然总是好的。”沮授又补上一句，他的分析并不是凭空捏造用来打击袁谭，而是这件事的的确确透露着诡异。
袁绍不漏痕迹的点了点头，面色平静，实则暗藏杀机的说道：“袁谭乃是我的长子，我绝不容他人肆意诋毁于他。”
沮授脸上一丝波澜。瞬间归于平静，忙称不敢。
袁绍压低声音道：“但即使是我的儿子背叛了我，我也绝不会姑息，还请先生暗地中全力侦查谭儿的动静。另以我的名义修书一封给张郃、高览，让他们监视南皮的一举一动，若是谭儿真有异动，立即铲除！”
顿了顿，袁绍脸带羞愧，“今日我们所议之事，还请先生保密，勿要让外人知道，这件事……唉！”
自古以来，父子反目成仇相残皆是人间悲剧。袁绍现在有五世三公的荣誉头衔，声名赫赫到了极点，他真不愿意看到袁谭会背叛他，更不愿自己亲手送了他的命。
一席话下来，袁绍憔悴了不少。连叹数声，无力的挥了挥手，示意沮授退下。
沮授一拜，连忙退下，他知道袁绍很难相信自己说的话，可他本身又多疑，仔细想一想。本着宁可信其有不可信其有的态度，袁绍对袁谭起了疑心。
只要他们父子之间有了间隙，袁绍迟早就会动手铲除袁谭，那么袁尚上位就会成为定局。