时间很快来到了12月初。
李自成大军已经在洛川县停留了整整十天。
十天过去，李自成还是没有最终下定决心，仍旧还在北上与南下之间犹豫，这真的是一个艰难的抉择。
不过今天，李自成终于做出了决定，南下！
促使李自成下定决心的原因很简单，硖石关的败报已经传到洛川。
得知袁宗第以及陈永福大军在硖石关惨败，袁宗第更是力战而死，李自成便再不敢心存侥幸，这个时候如果执意北上，大顺朝搞不好就要亡了。
于是李自成果断点起二十多万大军，浩浩荡荡南返。
此外，李自成还命令刘芳亮先带着两万精兵固防潼关。
李自成也不是之前的草寇，知道潼关对大顺来说很重要。
左营制将军刘芳亮接令后，便立刻率领本部2万精兵昼夜兼程驰援潼关。
从洛川到潼关直线距离不过三百里，但是实际里程有将近五百里，刘芳亮所部急行军四个昼夜，每天只睡不到三个时辰，终于在第五日赶到了潼关。
几乎是刘芳亮大军前脚刚赶到潼关，建奴后脚也赶到了。
……
遥望着潼关城头密密麻麻的大顺军，多铎知道没机会了。
看来大顺军已经接到了败报，并且已经从西安调来援军。
这样的话，再想偷袭已经没有可能，那就只能正面强攻，但是要想强攻，就必须仰仗红衣大炮的力量。
时代已经不同了。
所以攻城战术也是大相径庭。
古代攻城，都是打造各种攻城器械，蚁附攻城。
但是现在，这种战术却已经落伍了，现在的攻城战术就是用红衣大炮轰，先用红衣大炮把城墙轰出一个豁口，再然后直接从豁口发起进攻。
相比起蚁附攻城，红衣大炮攻城不仅损失更小，还能对敌军的士气以及战斗意志造成严重的削弱，后面的战事也会变得更轻松。
多铎当即下令道：“传令下去，大军后退十里安营扎寨！”
“嗻！”一队令骑即四散离去，很快，列队于潼关之前的建奴大军便徐徐后撤。
……
此时，在弘农县的一处峡谷之中。
夷丁正对两骑建奴信差展开围猎。
参与围猎的夷丁有七八骑，骑术也明显胜过建奴信差，更重要的是，夷丁的战马也比建奴信差的战马更神骏，速度也要更快。
很快，夷丁便迫近到了三十步内。
随即两个夷丁在飞奔中燃放三眼铳。
“轰！”一声巨响，硝烟顷刻弥漫开来。
前方三十步外，其中一个建奴信差的战马应声栽倒。
马背上的那个建奴信差也一下倒栽下来，不过这个建奴身手也是了得，落地之后一个团身翻滚，便卸掉巨大的惯性，又纵身跃起拔腿往前飞奔。
然而跑没多远，夷丁就从身后追上来，其中的一个夷丁倒转三眼铳，照着建奴的背心就是一下，建奴便立刻张嘴喷出一大口老血，扑倒在地上。
另外数骑夷丁纵马从建奴的身上踏过，其中的一只铁蹄正好踩在建奴的脑袋之上，只听噗哧一声，建奴的脑袋就如西瓜般碎裂开。
“追，别让剩下那个跑掉！”夷丁穷追不舍。
继续对剩下的那骑建奴信差展开了围追堵截。
剩下那骑建奴慌了神，拿鞭子死命抽打胯下的战马。
建奴的战马悲嘶一声，拼尽全力开始了最后的冲刺。
但是不幸的是，身后追杀的夷丁也果断的开始冲刺，因此双方距离非但没有拉开，反而仍旧在慢慢的迫近。
……
耿继茂便彻底急眼了。
是的，剩下的这骑建奴信差就是耿继茂。
十天前孔有德、耿仲明第一次派出信差，连同耿继茂在内一共派了一百多个好手，但是甫一出营便遭到明军围猎。
最后只剩不到一半信差突破明军的截杀。
然而，明军骑兵并未善罢干休，继续展开无休止的追杀。
为了躲避追杀，耿继茂和剩下的建奴信差各种手段使尽，迂回、躲藏、夜行甚至乔妆难民的都有，但还是被明军逐一猎杀。
耿继茂这龟孙还是有点小聪明，带着另外一个建奴信差，突围出去后并没有直接向着潼关方向走，而是先往回走了上百里，然后又转道向南走了一百多里，确定摆脱了明军骑兵的追杀之后，耿继茂还是留了个心眼。
耿继茂没有选择官道，而是选了条小路。
在深山之中走了十天，走了将近数百里，估摸着已经到了弘农县地界，耿继茂才终于带着另一个建奴回到官道上，心想着从弘农到潼关不过百余里，明军骑兵再疯狂也断然不至于追到这里，所以弘农应该是安全的。
然后，两人就遭到了夷丁的追杀。