豪格惨败而归，不得不选择直接撤往北京。
但明军此前已经迟滞拖延了他那么久，吴三桂、姜瓖和李辅明三路偏师差不多都机动到位了，当然不会放他全身而退。
于是，腊月十一这天，豪格刚刚从邯郸撤兵北归，刚攻克沙河县不久的吴三桂，就前来截击。
豪格也是气不打一处来，心说老子干不过张煌言还干不过你吴三桂么？吴三桂手下虽然也是百战精锐老兵，但关宁军的规模摆在那儿，这些年也一直没有得到多少像样的补充。
在豪格眼里，前几年他跟吴三桂对峙，吴三桂完全是仗着关中地理的闭塞，才勉强守住的。要是吴三桂敢跟他明车明马正面野战，早就被他揍趴下了。
而当时豪格手中也就一两个旗的战力，现在虽然遭遇了明军重创，但他手头掌握的好歹是大清的倾国之兵，还能拿不下吴三桂？
于是出于不信邪的心态，豪格跟吴三桂还是在邯郸以北、沙河县以南的洺水滏水流域，爆发了一场突围野战。
当时吴三桂的关宁军在洺水以南、滏水以北设防拦截。
由于沙河、邢台等地已经被明军占领，所以豪格的撤军路线必须从巨鹿泽以东绕行，经巨鹿县、冀县北撤，没法走巨鹿泽以西、贴着太行山那条路。
面对吴三桂的拦截，豪格只能选择要么直接突破吴三桂，要么就得多渡两次滏水。
考虑到他手头还有十几万大军，反复渡河会非常耽误时间，可能会给后面的张煌言追击的机会，于是豪格就选择了正面突破。
两军从曲周县一路厮杀到鸡泽县，吴三桂也是且战且退，但始终没有崩溃。
这一带的地形被洺水和滏水夹束，比较逼仄，东西战场宽度还不到二十里，不便于大军展开迂回，所以豪格兵马虽多，却也没有快速绕后的机会，这才让吴三桂可以节节抵抗。
双方厮杀拖延约两日，各自伤亡数千至万余人，可谓是两败俱伤。但战争持续到这一刻，天下汉人都知道大明肯定翻盘了，援军随时会来，所以士气旺盛。吴三桂的部队，顶着伤亡也能保持不溃。
另一方面，吴三桂如今的兵力，也不再是豪格当初以为的那点实力了，自从吴三桂正式重归大明，南京朝廷也是把原本割据过关中、后来去汉中投奔方孔炤的原李自成旧部郝摇旗部，也陆续拨给了吴三桂让其补充兵力。
之所以只给吴三桂补李自成农民军的旧部，也是朱树人考虑到吴三桂这人历史上毕竟反复无常，如果真给他一线明军的优良装备，也担心他将来尾大不掉，再次图谋为辽西将门重建势力。
相比之下，把李自成旧部拨给吴三桂，就没那么心疼了，反正是让他们打消耗。如果确实能立功证明自己，再给更好的嫡系待遇也不迟。
所以，豪格就是跟吴三桂的人还有郝摇旗的原闯军旧部互相消耗了一波，最终被张煌言派出的黄得功、李定国追上。
各方从鸡泽到巨鹿，连战数场，最后豪格不得不再次选择放弃重伤员和一部分机动较慢的部队殿后，自己率领主力高速突围。
其间具体战况，倒是没什么可多赘述的——无非是此前内黄之战后，豪格虽损兵十万，但他在邯郸、大名等处还有十万驻军并未参加内黄决战，这些部队是填线的，机动性也不太行。
但豪格要放弃邯郸、大名北归，这些二线部队缺乏马匹，行军肯定比较慢，才拖累了全军一起行动的速度。
现在被张煌言、吴三桂夹击，他只好本着“这些走得慢的部队与其白送，让他们以汉人身份投敌，还不如在巨鹿这片野战战场上消耗掉，让张煌言汉人杀汉人多杀一点，满人就能多赚一点，将来减轻压力”。
所以，这场巨鹿之战中，豪格一改此前内黄之战让满八旗主力孤注一掷硬拼的姿态，几乎没有再动用满人骑兵，都是催逼着绿营跟明军耗命，包括之前跟吴三桂、郝摇旗消耗时也是如此。
可惜，仗打到了这一步，那些没参加内黄战役的二线填防线绿营，也不会真的等死，故而士气极为低落。
一开始跟吴三桂打那几天，仗着我众敌寡，还能死命消耗，到了张煌言派的明军主力抵达后，仅仅两天，断后部队就陆续崩溃了。
七八万二线绿营为主的清军炮灰部队，只有两三万人为他大清死伤，剩下不是逃散就是投降。
此轮战役开始前，豪格带了二十七八万人的清军，到内黄决战前只剩二十六万，
内黄决战打完后大约只剩十七万。跟吴三桂消耗那几日，还剩十五六万。
最后张煌言派明军主力又追上来，打完这场巨鹿围歼战，豪格的总兵力终于锐减至八万多。
也就是说，从十月份开始的三个月时间里，豪格丢掉了二十万人马，其中三万满人，两万蒙古人，还有十五万汉人武装。
一个军事政权到了最后临近崩盘的时候，削弱起来就是那么迅捷，如同雪崩。
……
汉人绿营虽然最终被豪格全部送掉了，但是在这个过程中，这些绿营还是很好地完成了拖延时间的任务。
毕竟就算是十万头猪让明军抓，也要抓很久。这些绿营也是人心参差不齐，无法做到几万人整齐划一成建制投降，都是被打崩后零零散散各自投降，加起来可不得拖住明军十天半个月的。
再加上明军要逐次进攻、收复河北各县，每一处统治重建时，都会乱一把，有无数土匪山贼流寇冒出来，很多就是溃散后各自求生的原绿营旧部。
部分城池也还有清军死硬固守，需要花点时间攻克。
所以明军的推进会非常慢，需要稳扎稳打肃清后方和侧翼，注定无法在隆武五年年底前赶到北京了。
腊月十七，明军克巨鹿，腊月二十五，克冀县，腊月二十九，克衡水。
就在这种纷乱的局面下，历史的车轮终于悄然转入了隆武六年正月。
正月上旬，明军分进合击，开始蚕食保定、河间二府，这已经是跟北京所在的顺天府接壤的两座州府了。
按照明军的推进速度，最快可以在保定城内过隆武六年的元宵节，最晚也可以确保在正月下旬克服这两座府城。
与此同时，海路的镇海侯张名振，也多路开花，又开辟了一处战场。在元宵节前几天，在天津卫武装登录，先攻下大沽口，随后直扑天津三卫。
看到各路明军形势都一片大好，在后方统筹全局的朱树人，当然也不会错过这个树立威望的机会。此前内黄县、巨鹿县的两场决战，他没有亲自参与指挥。
但最后北京的攻城战，以及入城式，他肯定是要亲自参加的，以免属下将领功高震主。
这也是为了保护手下人，得一份君臣相得的长远富贵。
所以从隆武六年的正月初三，在大名县过完新年后，朱树人就再次亲自带领亲卫北上巡视督师。于元宵节抵达了保定府，并赶上了亲自督战保定城的攻城战。
明军士气如虹，重炮猬集，百炮齐鸣之下，估计保定城也撑不了几天。
……
明军迅勐推进的同时，于前一年年底匆匆赶回北京城的豪格，这个新年却是过得无比煎熬。
偏偏他还得做出一些艰难的决定，一些注定会“丧权辱国”的决定。