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总统当晚发出严正抗议，谴责损害联邦人民财产的军事行动，并且强硬要求中方解释一切。
特工送查理回到他的豪宅。
“不开灯吗，上校？”关门离去前，特工踌躇重复一句。
“这是我自己的房子，在这里闭着眼睛都能跳舞。留我一个人待会儿。”查理遣退了特工，抱着装艾伦的盒子，独自在漆黑的客厅里看新闻。电视的荧光在查理身上跳动，他抚摸盒子，低头喃喃：“你也不想像颗烂菠萝一样去见艾琳吧，艾伦。非常抱歉，我只能让你在这里陪我了。”
查理吃力挪动轮椅，努力举起沉重的木盒，放到琳琅满目的酒柜中间，和他挚爱的波旁烈酒和陈年拉菲放在一起。
“如果你遇到了漂亮的幽灵小姐，你就可以随时随地灌醉她了。不要和哥哥客气。”查理嘀咕着。在他身后，荧光跳跃的电视机正在急促播报：
“但是中方拒绝做出解释和补偿，他们试图转移话题，只是反复强调一点：无论控制器在哪里，美利坚联邦都必须对发射的卫星负责任。因为领土和领空主权神圣不可侵犯，任何可能的挑衅和试探都会遭到猛烈无情的反击。对此，请问新闻评论员麦迪先生有什么看法。”
“我只能一笑置之，很明显世界上有两种逻辑。一种叫做逻辑，一种叫做中式逻辑。他们在转移话题，哦，是的，他们心虚了，所以开始像抓狂的主妇一样强词夺理……”富有的评论员麦迪先生在电视上谈笑风生。
查理关了电视机。他垂手在黑暗里沉默了一会，突然奋力把遥控器摔向电视机，59寸电视屏幕火花一蹿，刹那爬满蛛网裂纹，四分五裂的遥控器反弹落进地毯里，悄然无声。
“上校？”特工惊慌地推开门缝。失声询问。
“我说了，让我一个人待着！”查理不耐烦地咆哮。
特工忐忑地关上了门。
查理扶着酒柜，气喘吁吁地吞了一枚药片，抬头习惯性地去拿波旁。却不小心看见艾伦的盒子。
那个精致的盒子沉默坐在酒柜上，无言凝望查理。
“是你的，都归你了。”查理的手在半空悬了一会，颓然坐回轮椅里，低头捧住脸：“我要戒酒了。”
是夜七点过十分。总统科林顿夫人发表了措辞严厉的抗议声明。中方激烈回应，产生了剧烈的外交冲突，国际舆论紧密关注，这件事情取代拉雷多的惨案，瞬间攀升到头条。整版篇幅的激烈报道顿时铺天盖地，临时插播的实事新闻栏目层出不穷。在大出版商和传媒集团的耐心引导下，意见调查显示，对东方持激烈态度的投票人比例激增。大家都潜移默化地认定黄皮猴子走上了斯大林的旧路，穷凶极恶地试图伤害联邦人民。
针锋相对的是，中方忍无可忍地宣布进入战时状态。拒绝发放旅游签证，开始遣退美籍人口。双方剑拔弩张，局势一触即发。
十二小时后，一道刺目蓝光划伤苍穹，轰击在大西北的平原上。这束全功率高能粒子激光如此耀目，连外蒙古都能瞧见异象。高能粒子撞击磁场激发出的极光洋洋洒洒铺天盖地，千里之外清晰可见；这旷古绝今的壮景，成为震惊气象界的绝响，无数人抬起手机默默拍摄；公家的、私人的摄影组争相录制，争先恐后传上网络社交媒体。
顿时。FACEBOOK被排山倒海的“极光”照片淹没。在官方还在保持沉默的时候，掀起灭绝大战的罪魁祸首“第一炮”竟通过社交网络瞬间走红，在分秒之间传遍全球，全世界的人都在赞美这一炮的美丽。惊叹这极光的壮美，转发这惊心动魄的刹那。
“如果在这样磅礴美丽的极光下求婚，那样的幸福真是不敢想象！”青春靓丽的模特索菲亚转发照片时评论道。
五分钟后，天基粒子卫星武器“审判之光”陨落。美利坚十年磨一剑，尽付诸东流。
全世界还在赞叹极光美丽的时候，另一条重磅新闻激起滔天巨浪。把各国官方媒体掀上半空，进入自由落体般的懵逼尖叫状态：
“中方确定本土遭到第四代聚变式核打击，根据宪法，启动AAA级红色警备案。所有战略飞弹发射井开始注入燃料，进入发射倒计时。24小时后对北美合众联邦正式宣战。爱好和平的人民从不畏惧威胁。”
干脆，利索。没有多余的责备，没有伸冤的呐喊。只是像飞刀般掷出最后通牒：24小时后正式宣战。